**Дневник**
«Жучка, иди ко мне, скорей!» – Виктор выпрыгнул из машины и бросился к собаке, лежащей у обочины. Но Жучка не встала, не вильнула хвостом… Сердце сжалось: она умерла. «Как я скажу маме?» – мелькнуло в голове, а слёзы сами капали на её седую морду.
Старая собака Галины Петровны с первого взгляда невзлюбила невестку Лену. Рычала, когда та проходила, била хвостом по крыльцу. Лена побаивалась её и шептала: «Ну и чудовище! Моя бы воля – давно бы усыпили».
«Лен, ну что ты! – успокаивал Виктор. – Может, ему твой парфюм не нравится, а может, каблуки стучат громко. Он же старый, у стариков свои причуды».
А Галина Петровна лишь молча хмурилась. Если б эта «городская штучка» знала, чего ей стоит Жучка! Пользы от неё было больше, чем от Лены.
Когда сын познакомил её с невестой, Галина Петровна промолчала. Хотя сердце не лежало к Лене – улыбается, а тепла нет. На вопрос Виктора: «Ну как тебе Ленка? Красивая, да?» – она лишь ответила: «Ты для себя жену выбираешь… Главное, чтоб тебе с ней хорошо было».
После свадьбы молодые жили в лениной квартире. В деревню Виктор приезжал редко – Лена не любила «эту глушь». Но этим летом она вдруг загорелась идеей экотуризма: «Стресс, гиподинамия… В деревне хоть воздух свежий!»
Галина Петровна встретила их радушно: «Наконец-то! У нас ничуть не хуже ваших Турций».
«Ну, это вы загнули… – протянула Лена. – Кстати, у вас тут живность есть? Для полного погружения в быт».
«Куры да Жучка. Коза была – сдохла в прошлом году».
Лена скривилась: «Я про полезных! А не про этих динозавров».
Наутро свекровь повела её на огород. «Вот морковь, а это – сорняк. Выдергивай!»
«Да я их не различаю!» – злилась Лена. Через час спина заныла, маникюр испорчен, комбинезон в грязи. «Хватит! Это не отдых – каторга!»
Вечером она жаловалась Виктору: «Твоя Жучка меня ненавидит! Вдруг укусит?»
«Да она в жизни никого не кусала! Ты её обидела – вот он и рычит».
Попытки Галины Петровны подружить их ни к чему не привели. «Погладь её, поговори – успокоится», – уговаривала она.
«Да мне плевать, что думает эта дворняга!» – фыркала Лена.
Однажды ночью Лена вышла во двор – звёзды, тишина… Вдруг из кустов – рык! Она рванула прочь и свалилась в крапиву. Виктор вытащил её, вся в волдырях.
«Это твоя «добрая» собака чуть не сожрала меня!» – шипела Лена.
«Да просто испугал… Ночью-то кто знает, кто бродит».
Наутро Лена договорилась с местным мужиком – за пару тысяч он увез Жучку подальше. «Чтоб не нашла дорогу! Выживет – ладно, нет – туда ей и дорога».
Когда Галина Петровна хватилась собаки, начались поиски. Лена твердила: «Да бросьте! Старая была – наверное, в лес ушла подыхать».
«Жучка не просто собака! – всхлипывала Галина Петровна. – Если бы не она, Вити бы уже не было… Помнишь шрамы?»
«Говорил, обжёгся…»
«Это пожар был. Тебе пять лет, бабушка с тобой сидела. Жучка вытащила тебя из огня, но бабушку не успела…»
Виктор нахмурился: «Забыл… Наверное, сильно по голове ударило».
Лена ушла в дом, думала: «И что? Раз спасла когда-то – теперь можно на людей кидаться?»
Вечером Виктор прижал её к стенке: «Где Жучка? Говори!»
Лена сдалась.
Мужик согласился отвезти Виктора за деньги. На обочине они нашли её – мёртвую.
«Далеко ушёл старик… Боец», – пробормотал мужик.
Виктор завернул Жучку в куртку и понёс домой. Галина Петровна рыдала, обняв её голову…
Похоронили под яблоней у крыльца. Лена уехала, не понимая: «Ну собака и собака!»
Виктор отвёз её на вокзал.
«Ты когда вернёшься?» – спросила Лена.
«Не знаю… И вернусь ли вообще».
К осени они развелись. Лена уже закрутила новый роман. Виктор вернулся к матери – делить с Леной было нечего.
Перед отъездом он заехал в приют.
«Вы уверены? Он вырастет большим, в городе тесно будет», – сказала женщина.
«Он будет жить в деревне. С большим двором, тёплым домом… и крыльцом, где так здорово лежать. Правда, Жучка?»
Щенок лизнул его в щёку. Он был согласен.