**Возвращение**
— Ольга! Ты где? Ольга! — Светка ворвалась в дом, оглядела пустую горницу и выскочила на крыльцо, громко хлопнув дверью. — Ну где же она?! — От досады она топнула ногой, и каблуки её туфель опять застучали по дереву.
Из-за угла показалась невысокая девчонка с оцинкованным тазом в руках.
— Ну наконец-то! Ору — как по лесу, а ты хоть бы хны! — Светка слетела с крыльца и подскочила к подруге.
— Бельё развешивала. Чего случилось? — Оля поставила таз на ступеньки и вытерла руки о подол.
— Случилось! — сверкнула тёмными глазами Светка, отбрасывая чёлку.
Она хотела немного помучить подругу, не выдавать сходу новость, но не выдержала и выпалила одним духом:
— Ванька вернулся!
— Чего? — В глазах Оли мелькнуло недоверие, потом радость, потом снова сомнение.
— Да не обманываю! Сама видела. Мать его вряд ли сразу отпустит — тоже соскучилась.
— Пойдём! — Оля рассмеялась и первой рванула со двора.
Солнце заливало деревню золотистым светом, река извивалась между заросших камышом берегов, и весь мир был невероятно красив. Но Оля ничего не замечала. Сердце стучало в такт шагам: «Ваня! Ваня!» — предвкушая встречу.
— Смотри, вон он! — Светка схватила её за руку.
Навстречу шёл Иван в военной форме. Увидел девушек и побежал.
Радость волной накрыла Олю. Она сорвалась с места, бросилась к нему и утонула в объятиях, прижимаясь всем телом.
Светка стояла в сторонке и сжимала кулаки. Ей тоже нравился Ваня, но он смотрел только на Олю. Закончил школу на два года раньше, остался помогать отцу по хозяйству — коровы, огород, сено. Потом армия, и вот он вернулся…
«Что он в ней нашёл? Я ведь красивее!» — злилась Света, кусая губу. Глаза предательски заволокло слезами. Она развернулась и убежала домой, швырнулась на кровать, уткнулась в подушку и разревелась.
— Чего ревёшь? — из кухни выглянула мать.
— Да ничего! — огрызнулась Светка.
— Ага, завидую, да? Думаешь, женихов на тебя не хватит? Вон Сашка — глаз не сводит, строитель, денежный, хата своя.
— Мам! — Света завизжала ещё громче. — Я уеду! Аттестат получу — и в Питер!
— Чего удумала? Там тебя с распростёртыми объятьями ждут? Нет, дочка, где родился — там и сгодился. Уедешь — а они тут… — начала осторожно мать.
«Нет уж, — Светка оторвалась от подушки. — Я красивее, фигура — огонь. Оля родит — расплывётся, как опара. Надо что-то придумать. Главное — не оставлять их наедине».
— То-то же, — одобрительно крякнула мать и ушла на кухню.
Вскоре примчалась Оля. Света сразу увидела её сияющие глаза, и сердце снова сжалось. Она натянуто улыбнулась.
— Чего так быстро разбежались? — не удержалась от ехидства.
— Родня сейчас соберётся, возвращение отмечать будут. А вечером Ваня на танцы придёт. Ой, Свет, я так счастлива! А ты чего такая? — Оля наклонилась, пытаясь разглядеть лицо подруги.
— Да не пойду я. Платья нет, мать денег не даёт.
— Возьми моё! То, что тебе нравилось. Я поправилась — мало, а тебе в самый раз. Пошли, померишь! — предложила Оля.
Света еле сдержала торжествующий возглас. Долго вертелась перед зеркалом в Олиной комнате — платье сидело идеально.
— Не жалко? — прикинулась скромницей.
— Да брось! — Оля махнула рукой и обняла подругу. — Бери. Мне ужин готовить надо.
— До вечера! — Света чмокнула её в щёку и помчалась домой.
Вечером Оля зашла за Светой, и они пошли в клуб.
Из окон лился свет, гремела музыка. В центре зала кружились пары, в углу мужики играли на бильярде. Оля огляделась — Вани не было.
— Давай танцевать! — Светка вышла на середину, закружилась, подняв руки, но глаз не спускала с двери.
Когда музыка стихла, она вышла подышать. Прохладный июньский вечерок обдувал разгорячённое лицо. В тени курил Сашка.
Светка пригляделась — в сумерках мелькнула военная форма. Не раздумывая, она подошла к Сашке, обвила ему шею руками. Белое платье ярко выделялось в темноте.
— Ты чего? — опешил парень.
В ответ Светка впилась в его губы. Сашка не растерялся, обнял её. Когда она оттолкнула его и оглянулась, Ваня уже уходил. Разозлённый Сашка потянулся снова.
— Отвали! — рявкнула Светка и убежала в клуб.
Всё получилось даже лучше, чем она задумывала. Платье сыграло свою роль — Ваня решил, что это Оля целуется с другим. Свадьбе не бывать!
— Ванечку не видела? — спросила Оля, когда Светка вернулась.
— Видела. Постоял у двери и ушёл. Пойдём танцевать!
— Как ушёл?! — Оля бросилась к выходу.
А Светка, будто ничего не случилось, запрыгала в толпу.
Оля догнала Ваню у самого дома.
— Постой! Почему ушёл?! — схватила его за руку.
— Ждала меня? Платье выбирала? Носи его тому, с кем целовалась! — сквозь зубы процедил Ваня, вырвался и захлопнул дверь.
Оля стояла, словно громом поражённая. Потом побрела домой. Наутро пришла к Ване.
— Здравствуйте, тётя Таня, — поздоровалась с его матерью.
Та посмотрела на неё хмуро.
— Не знаю, что ты натворила, но Ваня вчера как бешеный был. Сказал — свадьбы не будет.
Оля побежала к Светке. Кому ещё плакаться? Всё выложила сквозь слёзы.
— Давай к бабе Груше сходим! Она шепчет — всё видит. Может, у него в армии кто остался?
— Не мог он! — Оля замотала головой. — ЧуИ когда через десять лет, как и предсказала баба Груша, Светки не стало, Ваня с Олей наконец смогли обнять друг друга без боли и вины, и даже её дети, когда-то встретившие Лену в штыки, теперь называли её мамой, потому что настоящая любовь — как та река в их деревне: сколько ни извивай её русло, всё равно доберётся до моря.