“Прощай, дорогой, вспоминай меня…”
Виктор притормозил у высокого железного забора. Раньше здесь был деревянный штакетник. На секунду ему показалось, что он ошибся адресом. Но нет — второй дом перед поворотом. Он запомнил это навсегда. Из машины даже крыши не было видно.
Он нервно поглядывал в зеркала — не идёт ли кто. Одинокая машина с водителем на пустынной улице выглядела подозрительно. *”Зачем я здесь? Что мне нужно?”* — спрашивал он себя. Чем дольше он сидел, глядя на забор, тем сильнее таяла решимость выйти.
И вдруг калитка распахнулась. Девушка с лабрадором вышла на улицу. На мгновение сердце Виктора ёкнуло — ему показалось, что это *она*. Те же каштановые кудри, тот же лёгкий шаг. Лица он не разглядел. *”Но как? Прошло уже пятнадцать лет. Ей сейчас под сорок, а этой — от силы двадцать. Неужели омоложение?.. Или… её дочь?”* — мелькнуло в голове. *”Но тогда детей у неё не было. Догнать? А что я ей скажу? Сорокалетний мужчина бежит за юной девушкой — выглядеть это будет дико…”*
Он откинулся на сиденье, включил радио и стал ждать. Через двадцать минут девушка с собакой вновь показалась из-за поворота. По мере приближения Виктор понял — сходства почти нет. Когда между ними осталось метров сто, он вышел из машины.
Пёс рванулся вперёд, натягивая поводок.
“Тише, Байкал!” — одёрнула его девушка.
“Простите. Здесь раньше жила Алла… Или я перепутал дом?” — Виктор вдруг осознал, что даже фамилии её не знал.
“Алла — моя мама. А вы кто?” — спросила девушка, внимательно разглядывая незнакомца.
“Я… недавно вернулся в город. Не знал, что у неё есть дочь,” — Виктор покосился на собаку и нерешительно замер на месте.
“А давно вы уезжали?” — прищурилась она.
“Пятнадцать лет.”
“Тогда точно не мой отец,” — рассмеялась девушка. — “Я приёмная. Родители скоро приедут. Хотите подождать?” Она двинулась к боковой калитке.
Виктор пожал плечами.
“А вы не боитесь? Незнакомый мужчина…” — начал он.
“Не боюсь,” — она вдруг стала серьёзной. — “Вы думаете, я вас одна в дом пускаю? Байкал — не подарок. Да и камеры кругом. Ну что, идёте?”
Виктор поставил машину на сигнализацию и шагнул вслед за ней. Девушка придержала дверь.
Двор перед двухэтажным домом был ухоженным, но без излишеств. Кусты подстрижены кое-как, трава чуть заросшая. От калитки к крыльцу вела дорожка из серой плитки.
Дом за эти годы изменился, но это был он. Пятнадцать лет назад он казался Виктору дворцом. Тогда он ютился в маленькой комнатке общаги, а до этого — с родителями и сестрой в тесной двушке. Сейчас у него был такой же дом, даже просторнее.
Раньше здесь всё было скромнее. Теперь — дорогая мебель, огромный экран на стене, мягкий ковёр, глушащий шаги.
“Хотите выпить? Бар здесь,” — девушка махнула рукой и поднялась по лестнице.
“За рулём,” — пробормотал Виктор. — “А как вас зовут?”
“Любава. Я быстро.”
Виктор остался один. Ни одной фотографии на полках. Он сел в кресло у камина — раньше его тут не было — и задумался…
***
“Ну давай, поехали со мной! У Жанны подруга будет. Одному мне там скучно,” — уговаривал Сашка.
“Экзамен завтра. Учиться надо,” — буркнул Виктор, уткнувшись в конспект.
“Пару часов ничего не решат. Всё равно не выучишь. Лучше на свежую голову идти. Ну Вить, пожалуйста! У Жанки подруга точно красотка,” — не унимался Сашка.
“Ладно. Только ненадолго.”
“Вот и славно! Не пожалеешь. Но Жанну не трогай — она моя,” — предупредил Сашка.
Они приехали в коттеджный посёлок с опозданием. В доме играла музыка, на столе уже стояла бутылка вина, закуска, фрукты.
“Ну наконец-то!” — капризно протянула Жанна.
Она была ослепительна — смуглая, черноволосая, с яркими глазами.
“Витьку уговаривал. Завтра экзамен,” — объяснил Сашка, обнимая её за талию.
“Тогда не будем терять время,” — Жанна сразу смягчилась и потянула его к столу. — “Алла, ты где?” — крикнула она наверх.
Вскоре появилась миловидная девушка в простом ситцевом платье. Она проигрывала Жанне в яркости, но Виктора почему-то потянуло именно к ней.
“Знакомьтесь, Алла,” — представила её Жанна, прибавляя музыку.
Выпили. Сашка с Жанной закрутились в танце.
“Может, и мы?” — предложил Виктор, жуя виноград.
“Пошли. И давай на «ты»,” — просто ответила Алла.
Она танцевала легко. Виктор держал её за талию, разглядывая. Ни капли косметики. Глаза — тёмно-синие, как вечернее небо, то почти чёрные, то яркие, как васильки.
Музыка сменилась, но они продолжали медленный танец.
“А где Сашка с Жанной?” — Алла оглянулась.
Тех и след простыл. Они остались одни, и внезапно стало неловко.
“Мне пора. Да и тебе завтра экзамен,” — сказала Алла.
“Я тебя провожу.”
Они шли молча. У её дома Виктор вдруг схватил её за руку.
“Подожди… Увидимся завтра?”
“Посмотрим,” — она вырвалась и скрылась за дверью.
Виктор шёл обратно пешком, думая о ней. Сашка вернулся под утро.
Экзамен Виктор сдал на отлично. “Просто билет попался лёгкий. Или Алла принесла удачу…”
“Ну что, воспользовался? Девчонка ничего. Я бы и сам…” — Сашка подмигнул.
Виктор резко остановился.
“Что ты сказал?” — в его голосе была сталь.
Сашка сразу сдулся. Он был щуплым и слабее.
“Да шучу я! Мне Жанки хватает,” — залепетал он.
“То-то,” — Виктор отпустил его.
Они шли молча. Сашка сразу рухнул на кровать. А Виктор сел в автобус и поехал в посёлокВиктор вышел на улицу, сел в машину и, глядя на дом в зеркале заднего вида, понял, что прошлое осталось там, за высоким забором, и теперь ему нужно ехать домой — к жене, детям и новой жизни.