Тёплые перемены
Лидия Сергеевна вышла из подъезда, прищурилась, окинув взглядом хмурое небо, и лишь затем кивнула соседкам, гремевшим на лавочке сплетнями. Те замолчали, провожая её взглядами, пока она шла, гордо подняв подбородок.
Возраст Лидии Сергеевны оставался загадкой. Седина в волосах, аккуратная стрижка, ни намёка на старость в осанке. Одни говорили, что ей под шестьдесят, другие клялись, что она едва перешагнула пятидесятилетний рубеж. А завистницы шептались, будто она скрывает свои семьдесят за пластикой и дорогими кремами.
— Чего ей не выглядеть хорошо? — ворчала одна из соседок. — Муж не пил, не бил, тихо ушёл к молодой. Сын — самостоятельный, ни внуков, ни собаки. Живёт, как на курорте!
— Вон Василий так и пялится на неё, кусты забыл стричь, — захихикала другая.
— Да бросьте, бабки злые! — отозвался сам Василий, отряхивая ветки. — Зависть — грех.
Лидия догадывалась, что её обсуждают, но давно перестала обращать внимание. Жизнь её сложилась непросто: муж, красавец, увлёкся молодой, оставив её одну с сыном. Ради Артёма она собралась, но мужчин больше к себе не подпускала.
Сыну уже за тридцать, а женат так и не был. Девушки приходили и уходили, но ни одна Лидии Сергеевне не нравилась. Однажды Артём чуть не женился — на скромной учительнице. Но когда познакомился с её отцом-алкоголиком, вернулся мрачнее тучи.
— Мам, как жить с такими родственниками? — спрашивал он.
— Если любишь — терпи, — ответила Лидия, но в душе радовалась, когда пара рассталась.
Однажды Артём привёл домой Милану. Глаза, как небо, ямочки на щеках… «На таких женятся», — подумала Лидия.
— Мама, мы завтра в поход, — выпалил сын. — Не могла бы посидеть с ребёнком?
Лидия ахнула: «Опять что-то не то!»
— Чей ребёнок? — спросила она, хотя догадывалась.
— Мой, — твёрдо ответила Милана.
«Шесть лет… Когда успела?» — мелькнуло в голове у Лидии.
Она хотела отказаться, но в итоге согласилась.
Наутро перед ней стояла маленькая Варя — тонкие косички, кукла в руках. Сердце Лидии неожиданно дрогнуло.
За два дня они сдружились: читали книжки, гуляли во дворе. Варя попросила тележку для листьев — и Лидия, к всеобщему удивлению, повела её к Василию.
— Сделаю! Для вас хоть замок построю! — заверил он, краснея.
Когда Артём с Миланой вернулись, Лидия нехотя отпустила Варе в слезах.
— Оказывается, Варя — сестра Миланы, — признался сын позже. — Их мама умерла при родах, отчим сбежал, а Милана взяла девочку себе.
Лидия ахнула: «Не дочь, а сестра… Какая ответственность!»
— Мы женимся, мама, — сказал Артём. — И скоро свои дети будут.
— А Варю забираете?! — всплеснула руками Лидия.
Сын рассмеялся: «Ты уже привязалась? Мы будем часто приезжать».
Жизнь изменилась. Лидия пекла пироги к их приезду, Варя называла её бабушкой, а Василий всё надеялся на её внимание.
Лидия Сергеевна проходила мимо соседок, не обращая внимания на перешёптывания. Какая разница, что они думают? У неё теперь большая семья.
И кто бы мог подумать, что чужой ребёнок станет ей родным…