**Дневник**
Ещё одно воспоминание, от которого щемит сердце. Всё началось с невинного замечания дочери:
“Знаешь, как он на тебя смотрит? С обожанием, с восторгом!” – улыбнулась довольная собой Настя.
Сергей вышел из ванной, обёрнутый полотенцем. Капли воды стекали по его крепкому торсу. Не мужчина – воплощённая мечта. В груди у Леры что-то сладко сжалось.
Он присел на край кровати, потянулся к ней, но она уклонилась.
“Не надо… Иначе я точно не уйду. Пора. Настюшка, наверное, уже дома”, – Лера прижалась щекой к его плечу.
Он вздохнул.
“Лер, ну сколько можно? Когда ты скажешь дочери про нас?”
“Три месяца назад ты и знать не знал, что я существую, – она встала, натягивая платье. – И жил прекрасно.”
“Я не жил. Я ждал тебя. Без тебя я…”
“Не терзай душу. И не провожай.”
Она выскользнула за дверь, торопливо спустилась по лестнице. На улице избегала взглядов прохожих – казалось, все догадываются, откуда она. Мужчины разглядывали с любопытством, женщины – с осуждением.
В чём её вина? Стройная фигура, гордая осанка, лицо с тёмными глазами и чувственными губами. Чёрные волосы выбивались из-под заколки. Сегодня она мечтала стать невидимкой.
***
Замуж вышла рано, в двадцать, по большой любви. Почти сразу забеременела. Муж уговаривал сделать аборт: “Рано, встань на ноги, успеем ещё”. Но она родила здоровую девочку, надеясь, что он одумается. Не одумался. Многие мужчины равнодушны к детям.
Потом тот звонок. Женский голос назвал адрес, где её муж бывал по вечерам. Она не бросилась туда – дождалась его и спросила в лоб. Сначала он отнекивался, потом кричал:
“Какая-то дура набрехала, а ты веришь? Да ты сама ненормальная! Ухожу – будешь жалеть!”
Ещё хлопнул дверью. Лера не хотела жить, но ради дочери выжила. Через две недели не выдержала – пошла по тому адресу, спряталась за деревом. Вскоре он прошёл мимо с молодой женщиной под руку, вошли в подъезд.
На следующий день подала на развод. Простить не смогла бы – не её характер. Сдала Настю в сад, устроилась на работу.
Потом были мужчины, но ни один не зацепил по-настоящему. До Сергея. Высокий, статный, красивый. Между ними вспыхнул бурный роман. Однажды Настя спросила, куда мама так наряжается.
“На свидание”, – ответила Лера полушепотом.
“А-а-а…” – протянула дочь многозначительно. Больше не спрашивала.
Фигурой Настя пошла в неё, но лицом – не столь удачлива. Удивлялись: “Как у таких красивых родителей – простушка?” Лере это нравилось. Красота – не хлеб, с ней одни заботы.
Подруг у неё не было. Девочки завидовали, боялись меркнуть рядом. Может, потому и вышла замуж рано – хотела в муже найти друга.
“Мелковат для тебя”, – качала головой мать.
***
“Настя, я дома!”
“Учу уроки”, – донёсось из комнаты.
Лера переоделась, начала готовить ужин. Вскоре пришла Настя, уселась за стол, отломила кусок хлеба.
“Не перебивай аппетит, ужин скоро”, – Лера поставила тарелки. “Хочу поговорить.”
“Ну говори.”
“Скоро мой день рождения.”
“Помню.”
“Хочу пригласить… одного знакомого.” – Лера еле выдавила.
“Того, с которым спишь?” – Настя хрустнула огурцом.
“Встречаюсь. Разговаривай прилично.”
“Какая разница? В твоём возрасте это одно и то же.”
“Так пригласить его?”
“Мне-то что. Бабушка придёт?”
Лера выдохнула. Пятнадцать лет – сложный возраст. Но дочь, кажется, приняла новость спокойно.
“Бабушка – в воскресенье. Мне важно, чтобы вы с ним…”
“Да ладно, мам, зови.”
***
Всё утро Лера готовила. Сергей пришёл с роскошными розами, подарил кольцо. Она растерялась. Он старался понравиться Насте – шутил, громко смеялся. Настя молчала, смотрела серьёзно.
Позже Лера зашла к ней:
“Не понравился?”
“Нет.”
“Почему?” – не скрывала разочарования.
“Не нравится – и всё. Мам, он тобой пользуется.”
“Бабушка нашептала?”
“При чём тут бабушка? У меня глаза есть.”
Лера подошла к двери.
“Ты его любишь?” – тихо спросила Настя.
Не оборачиваясь, Лера кивнула.
“Тогда встречайся. Но не пускай его сюда.”
“Почему?!”
“Не нравится – и всё.”
Больше объяснений не последовало.
***
Странное облегчение. Слишком быстро всё закрутилось. Кольцо… А ведь он мало рассказывал о себе, зато о “совместной жизни” говорил часто. Настю воспринимал как неизбежную помеху.
Назавтра он позвонил:
“Соскучился. Встретимся?”
Её удивило – даже не спросил, понравился ли Насте.
“Сегодня мама придёт.” – солгала Лера.
“Тогда завтра?”
“Завтра.”
***
Бабушку Настя встретила веселее, чем Сергея. О нём не заикались.
“Может, дочь видит то, чего не вижу я?”
***
Они продолжали встречаться у него. Однажды он снова заговорил о переезде.
“Настя эгоистка! Через пару лет сама влюбится, а ты останешься одна!” – кричал он, когда Лера отказалась.
“Уже хочешь расстаться?”
“Нет, просто сорвалось…”
Расстались холодно.
***
Через два дня Настя вернулась поздно.
“Где была?”
“Уроки сделала. Мам, мне надо кое-что сказать.”
Они сели на кухне.
“Мы с Данилой нашли твоего Сергея.”
“Что значит “нашли”?”
“Ты не знаешь о нём правду. Он живёт на Садовой – с женой и ребёнком.”
“Может, сестра? Бывшая?”
“Нет. Мы видели – вошли вместе, он потом курил у окна…”
Лера убежала в ванную, зажала рот руками.
Позже вышла на балкон. Дочь права. В его квартире было пусто – ни вещей, ни еды в холНа следующее утро, разглядывая в зеркале своё отражение, она вдруг поймала себя на мысли, что впервые за долгое время не чувствует боли – только тихую благодарность за дочь, которая уберегла её от новой ошибки.