Выходя из больницы, Марина столкнулась в дверях с мужчиной.
— Извините, — пробормотал он, задержав на ней взгляд. Но буквально через секунду его глаза стали холодными и безразличными. Он отвернулся, будто Марина и вовсе перестала существовать.
Скольких таких взглядов ей приходилось ловить на себе. На стройных, длинноногих девушек мужчины смотрели иначе — жадными, прилипчивыми глазами. От этой несправедливости Марине становилось горько. Разве она виновата, что уродилась такой?
В детстве все умилялись её круглыми щёчками, пухлыми ножками. А в школе, когда на физкультуре выстраивали по росту, она оказывалась первой в шеренге девочек. Её дразнили «толстухой», «плюшкой», даже сравнивали с домовёнком Ку́зей. Это ещё были мягкие прозвища — куда обиднее она не хотела вспоминать. Дети бывают жестоки. Учителя видели, но ничего не делали.
Марина перепробовала все диеты, но голод мучил её постоянно, и она срывалась. Сброшенные килограммы возвращались. Лицо у неё было милое, но полнота перечёркивала всё.
Она мечтала быть учителем, но отказалась: боялась, что дети будут шептаться за её спиной. Вместо этого поступила в медучилище. Когда человеку плохо, ему всё равно, как выглядит тот, кто ему помогает — лишь бы стало легче.
В группе парней не было, а девчонки думали только о себе: влюблялись, выходили замуж. Марина же всегда оставалась одна. На занятиях подруги просили её сесть вперёд, а сами прятались сзади, чтобы преподаватель их не вызвал.
Она с грустью смотрела на красивые платья в магазинах. Такие ей никогда не носить. Одевалась Марина в широкие кофты и юбки, чтобы скрыть фигуру. Заучкой не была, но уколы ставила ловко — пожилые пациенты её любили.
Однажды пошла с подругами на каток. Подростки тут же начали отпускать шуточки. «Смотрите, булочная закрывается!» — кричали мальчишки. Хохотали ей в спину. Марина еле сдерживала слёзы.
Мама пыталась знакомить её с сыновьями подруг. Два раза Марина даже сходила на свидания. Один парень, увидев её, сделал вид, что никого не ждёт, и демонстративно отвернулся. Второй сразу начал хватать. Она оттолкнула его, он шлёпнулся в лужу. «Чего упираешься? Кому ты такая сдалась?» — орал он ей вслед. Больше на свидания она не ходила.
В соцсетях поставила на аватарку Фрекен Бок из «Карлсона». Один парень в комментариях спросил, как она выглядит на самом деле. «Так и выгляжу, только не в фартуке» — ответила Марина. Он решил, что это шутка. «Наверное, тебе надоели поклонники, вот и отпугиваешь их», — написал он и предложил встретиться. Она сразу прекратила переписку.
Однажды в больничном коридоре в неё врезался мальчишка лет шести.
— Куда бежишь? Тут люди болеют, нельзя шуметь, — сказала она, ловя его за руку.
— Я хотел покататься по полу, — честно признался он.
— Ты с кем пришёл?
— С папой, к бабушке. А где тут туалет?
— Пойдём, покажу. Сам справишься?
Мальчик снисходительно посмотрел на неё. На этого маленького «мужчину» она не обиделась. Вскоре за дверью хлюпнула вода, и он вышел.
— Теперь веди меня к бабушке, — сказала Марина.
Он вздохнул и поплёлся рядом. Остановился у двери, сделал серьёзное лицо, приложив палец к губам. Марина еле сдерживала улыбку.
— Вроде эта, — он ткнул в четвёртую палату.
— Вроде? То есть ты выбежал и не запомнил? Или цифры не знаешь? — усомнилась Марина, потому что это мужская палата.
— Да я всё знаю! — обиделся он. — Вон та дверь! — показал на пятую.
— Ах ты, хитрец! — сделала вид, что сердится. Мальчик рассмеялся. — Как тебя зовут?
— Ваня, — ответил он, но тут дверь открылась, и на пороге появился высокий приятный мужчина.
Он строго посмотрел на сына:
— Что так долго? — Затем заметил Марину. Взгляд скользнул по ней — и тут же утратил интерес. — Он шалил? — спросил холодно.
Сколько таких взглядов видела Марина.
— Нет, вёл себя хорошо. Не ругайте его, — сказала она и пошла прочь.
— Пойдём, попрощайся с бабушкой, — услышала она за спиной.
На следующий день Ваня с отцом снова пришли. Мужчина прошёл мимо, даже не взглянув. Марина показала ему язык. Ваня обернулся, засмеялся и поднял большой палец.
После тихого часа она зашла в палату.
— Вы сегодня лучше выглядите, Анна Васильевна. Внук приходил?
— Вы его видели? Чудный мальчик… Хочется дожить, увидеть, каким он станет.
— Не торопитесь. Ещё правнуков нянчить будете, — бодро сказала Марина.
— Дай бог… Только вот сердце за него болит. Без матери растёт…
— Его мама…
— Жива. Сбежала, бросила сына.
— Вы сказали «своего»…
— Ваня мне не родной внук. Но любим его, как родного. Сын женился на красавице. А после свадьбы выяснилось, что у неё ребёнок. Разве можно семью начинать с лжи? Муж чуть инфаркт не схватил…
Два года назад мать Вани уехала за границу — ей предложили выгодный контракт. Она модель. А ребёнок был ей обузой. Женщины, с которыми теперь встречается сын, такие же — красивые, холодные. Ваня их не принимает.
Весь день Марина была под впечатлением. Когда вечером пришла делать укол, Анна Васильевна хлюпала носом.
— Вам нельзя волноваться! — строго сказала Марина.
— Я не волнуюсь. Вот, смотрите. — Она протянула рисунок. На нём мальчик держал за руки папу и маму. Сомнений не было — это Ваня и его родители.
— Он ищет себе маму. Кажется, вас нарисовал.
— Нет, свою мать.
— Свою он не помнит. Она худенькая была. А тут мама крупная, даже выше папы. Это вы, — всхлипнула женщина.
Марина сразу заметила: мама на рисунке действительно была крупнее. «Даже ребёнок видит, какая я… Такому мужчине я не нужна», — подумала она.
С тех пор, когда Марина делала уколы, они перекидывались парой фраз. ВКогда спустя год Иван сделал ей предложение, она наконец поверила, что настоящая любовь не зависит от цифр на весах, а счастье — это когда тебя любят такой, какая ты есть.