Электричка замедляется. Пассажиры уже столпились у дверей. За окном мелькают силуэты людей на платформе, освещённые резким светом фонарей. Состав дёргается и замирает. Двери с шумом раскрываются, и люди, обременённые сумками, высыпают на вытоптанную платформу провинциальной станции под Петербургом.
Сергей выходит последним. Его никто не ждёт. Он не торопится в свою съёмную квартиру на окраине — каморку, куда возвращается только переночевать.
Полгода назад он развёлся с женой, оставил ей с новорождённой дочкой квартиру, а сам перебрался подальше, где дешевле.
Познакомился с девушкой, встречались недолго, разошлись без обид. А через три месяца она объявилась с округлившимся животом. Он предложил пожениться. Через четыре месяца родилась девочка.
Потом жена сквозь слёзы призналась: до него у неё был парень, который исчез, узнав о беременности. А тут подвернулся Сергей. Возвращаться в родной город ей не хотелось. Выгонять её он не стал — подал на развод и ушёл сам.
Теперь работает без выходных, копит на новое жильё. Друг собрал бригаду, позвал Сергея. Делают ремонты в квартирах и загородных домах.
Сергей ленивым шагом подходит к лестнице, освещённой тусклым фонарём. У подножия — рыжий пёс. Тот смотрит на Сергея, затем на платформу.
— Там никого нет. Хозяин не приехал? Ладно, может, на последней будет, — бросает Сергей и идёт прочь.
Через несколько шагов оглядывается. Пёс взбежал на платформу, осматривается. Раздаётся грохот уходящего поезда. Пёс скулит, провожая состав взглядом, затем спускается и подбегает к Сергею, садится напротив, вопросительно заглядывая в лицо.
— Ну что, пёс, будешь ждать или со мной пойдёшь? Второй раз предлагать не стану.
Сергей разворачивается и идёт, не оглядываясь. Пёс задумчиво смотрит ему в спину, потом поднимается и бежит следом. Сначала держится позади, затем выравнивается рядом.
— Тоскливо одному? Понимаю. Ты чей? Я тебя раньше не видел. Хотя сам тут недавно…
Пёс идёт рядом, слушает. Так они доходят до четырёхэтажки, где живёт Сергей. У подъезда пёс останавливается.
— Заходи. — Сергей распахивает дверь. — Решай быстрее, а то есть охота и спать. — Он заходит, но дверь придерживает.
Пёс медленно поднимается по ступенькам, проходит внутрь.
— Не простой ты, дружище, — усмехается Сергей, отпуская дверь.
В подъезде тускло горит лампочка.
— Давай, на третий. Лифта нет, извини, — шутит Сергей.
Пёс бежит вперёд, на площадках останавливается, ждёт. На третьем этаже Сергей достаёт ключ.
— Пришли. Вот мой дом. — Он включает свет в прихожей. — Проходи без церемоний.
Пёс на секунду замирает, затем степенно заходит и садится у вешалки.
— Воспитанный. Уважаю. Но раз уж вошёл — осматривайся.
Сергей снимает куртку, идёт в комнату. Пёс ложится в прихожей, настороженно прислушивается. Когда с кухни доносится звон посуды и запах еды, он встаёт и идёт на запах макарон с тушёнкой.
— То-то. — Сергей ставит на пол миску.
Пёс быстро справляется с едой, вылизывает дно. Сидит, смотрит на Сергея.
— Больше ничего нет. Не ждал тебя. — Заметив, как пёс косится на раковину, Сергей догадывается: — Воды хочешь? У меня собаки не было никогда.
Он моет миску, наливает воды. Пёс жадно пьёт, брызги летят во все стороны.
Позже Сергей сидит на диване, смотрит телевизор. Пёс у его ног, но при каждом шорохе поднимает голову.
— Расслабься, — говорит Сергей, выключая телевизор.
Перед сном он раскладывает диван. Пёс отходит в сторону.
— Откуда ты такой умный взялся? Как тебя звать-то?
Пёс уходит в прихожую.
— Эй, можешь остаться тут, — кричит Сергей, но пёс не возвращается.
Ночью Сергей слышит шорохи, вздохи. Утром, разбуженный светом, он вспоминает про пса. В прихожей тот сидит у двери.
— А, это ты. Сам выйдешь?
Он открывает дверь. Пёс срывается вниз.
“Дверь подъезда”, — вспоминает Сергей. Но снизу уже хлопает входная.
После духа Сергей делает бутерброды, ставит чайник, выходит в шлёпанцах. Пёс сидит у подъезда.
— Заходи.
Пёс без раздумий забегает внутрь, ждёт у квартиры.
Утром идут на станцию вместе.
— Гуляй. Мне на работу. Встретишь — хорошо. Нет — не обижусь.
Вечером Сергей выходит последним. Пёс ждёт у лестницы.
— Опять хозяина нет? Или меня ждал?
На следующее утро Сергей присаживается перед псом.
— Сегодня не приеду. Может, задержусь на пару дней.
Два дня спустя он возвращается поздно. Платформа пуста. “Нашёл хозяина”, — думает Сергей.
Дома пустая миска на кухне напоминает о псе. Ночью он просыпается — тихо.
Утром спешит на работу. На платформе видит пса рядом с девушкой.
— Ваш? — спрашивает Сергей.
— А что?
— У меня жил, пока вас не было. Хороший пёс. Завидую.
— Он не мой. Так же ко мне прибился. Я в больнице у мамы была.
— Как зовут?
— Гектор.
Подходит электричка.
— Пока, Гектор.
Они с девушкой садятся в один вагон.
— Меня Сергей. А тебя?
— Светлана.
— Судьба. Имена на одну букву. Ты где работаешь?
— Медсестрой.
Они разговаривают всю дорогу. Сергею она нравится всё больше. Договариваются встретиться вечером.
После работы он бежит на вокзал. Видит Светлану, машет.
Гектор бросается им навстречу.
— Кого ждал? — смеётся Светлана.
Пёс лижет ей руку, затем тычется мордой в Сергея.
— Ты её первую встретил, с ней и иди, — говорит Сергей. — Я буду скучать.
— Пошли, Гектор.
А потом Гектор вдруг прыгнул между ними и толкнул носом их руки, заставляя их пальцы нечаянно переплестись, и в тот момент оба поняли, что этот рыжий хитрец давно знал, что делает.