Варвара вошла в офис, едва кивнула охраннику и прошла мимо лифта к лестнице. На пятый этаж она всегда поднималась пешком. Трижды в неделю ходила в спортзал, чаще не успевала. Даже в свою квартиру на пятнадцатом этаже иногда шла по ступенькам, если оставалось сил после работы.
Её каблуки чётко отбивали шаг по мраморному полу холла, но вскоре звук растворился в лестничном пролёте — будто она взмыла вверх. За глаза её называли стервой, железной леди, королевой. В свои тридцать шесть она выглядела на десять лет моложе. Лишь глаза выдавали возраст — умные, проницательные, много повидавшие. Одевалась строго, но элегантно, а умелый макияж лишь подчёркивал естественную красоту.
“Кто это?” — спросил охранника молодой парень. Тот окинул его оценивающим взглядом.
“Директор аудиторской фирмы «Феникс»”, — с уважением ответил полноватый мужчина средних лет.
Женщина уже скрылась из виду, но в холле ещё витал лёгкий шлейф её духов.
“Не замужем?” — парень пробежался глазами по схеме бизнес-центра, ища офис «Феникса».
“А вам что нужно?” — охранник насторожился.
“Я на собеседование в «Гранд» иду.”
“Фамилия?” — мужчина уже набирал номер внутреннего телефона.
Парень представился.
“Седьмой этаж, кабинет 717”, — разрешил охранник.
Дмитрий направился к лифту, чувствуя на себе пристальный взгляд. Он запомнил, что «Феникс» на пятом этаже. Поэтому, доехав до седьмого, тут же спустился по лестнице. Сразу увидел матовую вывеску «Аудиторская компания «Феникс»» и вошёл. У стойки его встретила улыбчивая девушка.
“Здравствуйте. Чем могу помочь?”
“Директор на месте?” — спросил Дмитрий, будто бывал здесь не раз.
“Да. У вас назначена встреча?”
“Нет. Но мне бы хотелось её видеть.”
“Без записи она никого не принимает. На какой день вас записать?” — девушка взяла ручку, сохраняя улыбку.
В этот момент раздался стук каблуков, и Дмитрий увидел идущую по коридору элегантную женщину. Весь его вид преобразился, будто хищник учуял добычу.
“Варвара Петровна, к вам посетитель без записи”, — доложила секретарша.
“Знаете, я пришёл на собеседование в «Гранд». Решил попытать удачи здесь”, — честно признался Дмитрий, смущённо смотря на неё.
Варвара Петровна мгновенно оценила его взглядом.
“Экономическое образование есть?”
“Юридическое”, — он одарил её самой обаятельной улыбкой.
“Ладно, послушаю вас. Идёмте”, — она развернулась к коридору.
Дмитрий последовал за ней, разглядывая стройную фигуру в сером костюме, длинные ноги на шпильках, вдыхая тонкий аромат её духов.
“Леночка, десять минут без звонков”, — бросила она секретарше и открыла дубовую дверь кабинета.
Глухой ковёр приглушал шаги. Варвара села во главе длинного стола, жестом указав на стул.
“На какую позицию претендуете?”
“Честно? Не знаю”, — он пожал плечами.
“Тогда вам лучше вернуться в «Гранд»”, — холодно ответила она.
“Я никогда не работал в аудите, но быстро учусь. Дайте шанс”, — горячо сказал он.
Варвара снова пристально посмотрела на него.
“Один наш старейший сотрудник уходит. Он обучит вас за две недели. Полный оклад — только после испытательного срока. Устраивает?” — деловой тон не допускал возражений.
“Согласен. Не подведу.”
“Документы с собой?”
“Конечно”, — он потянулся к папке.
Варвара остановила его жестом.
“В отдел кадров с ними. Лена вам всё покажет. Завтра жду.” — Она опустила глаза в бумаги, давая понять, что разговор окончен.
Выйдя, Дмитрий ощущал на спине её испытующий взгляд.
“Строгая”, — пробормотал он Лене.
Та даже не улыбнулась. “Дрессированная”, — подумал он.
Считал себя счастливчиком — сразу нашёл работу, да ещё с такой начальницей. “Только не спугнуть”, — размышлял он, следуя за Леной по коридорам.
“Почему ушли с предыдущего места?” — спросила женщина из отдела кадров, листая его трудовую.
“Решил перебраться в Москву. Увидел вашу компанию — название понравилось”, — солгал он, не моргнув глазом.
Не рассказывать же, что в Новосибирске закрутил роман с дочкой шефа. Девица забеременела, и ему чудом удалось сбежать от гнева её отца.
Пока заполнял бумаги, думал о Варваре: “Молодая, а уже директор. Наверняка не без помощи влиятельного покровителя.”
Он был близок к истине. Варвара выросла в провинции, среди дымящих труб целлюлозного комбината. Мать проработала там двадцать лет, заработала болезнь лёгких и умерла перед самым выпускным. Получив аттестат, Варвара уехала в Москву.
Счастьем оказался Сергей, старшекурсник её института. Он опекал симпатичную провинциалку. Когда она сообщила о беременности, Сергей исчез. Рожать одной? Варвара сделала аборт. “Молода ещё”, — думала она. Но детей больше не случилось.
После этого она закрыла сердце для мужчин. На одной из деловых встреч познакомилась с владельцем «Феникса». Он был старше на двадцать лет. Предложил брак и партнёрство — она согласилась без любви. Ждала своего часа десять лет. После его смерти стала единоличной хозяйкой фирмы — холодной и расчётливой.
Через две недели в зале провожали ветерана компании. Варвара произнесла тёплые слова, вручила конверт с деньгами и путёвку в Тайланд. Затем был фуршет.
На выходе Дмитрий догнал её, взял за руку.
“Варвара Петровна, один танец?”
Не дожидаясь ответа, увлёк её в вальс. В последних аккордах резко наклонил её назад. Зал взорвался аплодисментами.
Помог ей подняться. Варвара вспыхнула, прядь выбилась из причёски. В её глазах появился интерес. Поправив пиджак, она молча ушла. Дмитрий хотел проводить, но сдержался — “Не время”.
После корпоратива он избегал её, притворяясь занятым. Это разжигало её любопытство. В итоге она сдалась первой. Лена передала вызов к начальнице.
“Ваш испытательный срок окончен. Завтра вы в штате”, — сухо объявила Варвара.
Через недель он “случайно” встретил её у входа. Предложил подвезти.Она села в его машину, и с этого момента их судьбы переплелись навсегда.