Сёстры
Наталья поднялась с рассветом, накрыла на стол, собрала мужу обед с собой и лишь потом разбудила его.
— Наташ, зачем столько? Вернусь же завтра, — промолвил муж, увидев объёмистую сумку.
— Два дня жрать надо. Не до готовки тебе будет — разогреешь и поешь. Не ной. Там ещё тёплая одежда. Ночи уже холодные. Чай пей, пока не остыл, — отмахнулась Наталья.
Муж плотно позавтракал, оделся, взял сумку.
— Я пошёл, а ты ложись, доспи, — сказал он, выходя из квартиры.
Наталья закрыла дверь, вернулась на кухню и выглянула в окно. Она знала — посередине двора Игорь обернётся и помашет ей. Так и вышло. Он остановился, повернулся к дому, поднял руку. Она помахала в ответ. Наталья улыбнулась про себя: «Словно молодые». На душе потеплело.
С тех пор, как вышла на пенсию, она всегда так провожала мужа — хоть на работу, хоть на дачу. Вместе они прожили двадцать шесть лет. Не так уж много для их возраста. У каждого за плечами была своя история.
Наталья не любила одиночество. Поехала бы с мужем, но обещала дочери посидеть с внуком. Вздохнула. Спать не хотелось. Но делать нечего — убираться в шесть утра не станешь. В панельке стены тонкие, люди в выходной спят.
От нечего делать Наталья прилегла на кровать прямо в халате. Думала о разном и незаметно уснула.
Приснился ей сон. Была у бабушки в деревне пёс Барс — большой, лохматый. Во сне он подбежал к Наталье, радостно виляя хвостом. «Барс, здоро́во! Откуда ты?» — спросила она, протянув руку. Но вдруг пёс оскалился. Наталья дёрнулась — проснулась. В комнате пусто. Барс умер, когда ей было четырнадцать. Глянула на часы — спала всего минут десять. Закрыла глаза. «Покойники снятся к непогоде, а собаки — к родне», — мелькнула мысль, как вдруг раздался звонок. Кто это так рано?
Наталья встала, надела тапки, пошла к двери. Звонок повторился.
— Иду уже, иду! — буркнула она и открыла.
Увидев гостью, едва не захлопнула дверь перед носом той, кого меньше всего хотела видеть. Говорят, первое желание — самое верное. Позже Наталья пожалеет, что не послушалась его. На пороге стояла младшая сестра. Сердце забилось, как пойманная птица.
— Привет, сестрёнка! — растянула Света, делая ударение на последнем слове.
Её крупные зубы выпирали вперёд. Когда она улыбалась, были видны дёсны. «А говорят, вещих снов не бывает», — подумала Наталья, вспомнив оскал Барса. Визит сестры после стольких лет не сулил ничего хорошего.
У них были разные отцы и десять лет разницы. Отец Натальи погиб, через три года мать вышла замуж и родила Свету. Сёстры не были похожи ни внешне, ни характером. Наталья — полноватая, невысокая, с мягкими чертами лица и спокойным нравом. Света — высокая, худая, с вытянутым лицом и теми самыми зубами.
— Что, на пороге стоять будешь? Не пустишь? — спросила Света.
У Натальи ещё был шанс захлопнуть дверь. Но сестра всё же…
— Заходи, — вздохнула она.
Света вошла, скинула туфли на каблуках, поправила перед зеркалом волосы и окинула квартиру оценивающим взглядом.
— Не ждала? А я вот приехала. — Она потянулась к тапкам Игоря, но Наталья достала гостевые. Свете они были малы.
— Ну, показывай, как живёшь, — прошлась та по комнате, замечая каждую мелочь. — Царские хоромы! И мебель импортная, и ремонт… — Оглянулась.
На мгновение Наталья увидела в её глазах зависть. Но Света уже улыбалась, демонстрируя зубы.
— Молодец, удачно замуж вышла. А муж где?
— На даче, — коротко ответила Наталья.
— И дача есть? Ну вы буржуи, — протянула Света с намёком.
— Ты зачем приехала? — спросила Наталья, теряя терпение.
— Соскучилась. У нас же никого больше нет. — Света разглядывала фото дочери с внуком. — Это кто? Дочь?
Наталья промолчала.
— А я вот одна. С Серёгой быстро разбежались. После него ещё двое были. Все как один — менять не стоило, — хихикнула Света.
— Тех тоже у кого-то увела? — не удержалась Наталья.
— Ого, злюка! Сколько дочке лет? — проигнорировала намёк Света.
— Двадцать восемь.
— Значит, замуж ты вышла на два года позже. Поторопилась с ребёнком, чтоб жениха не увели? — Света закинула голову и рассмеялась.
— Это дочь моего мужа, — буркнула Наталья, тут же пожалев, что оправдывается.
— Ладно, квиты. Чаем угостишь? — сладко спросила Света.
Пока та рассыпалась в комплиментах кухне, Наталья включила чайник.
— Надолго приехала? — спросила она.
— Уже выгоняешь? — Света подняла бровь.
Наталья промолчала.
— До завтра пустишь? Отели не люблю. Да и мужа нет. Завтра уеду, — сказала Света.
— Куда?
— На море. Погреться напоследок. По пути решила навестить сестру. А она не рада. — Света вздохнула. — Ладно, сколько лет прошло. Неужели до сих пор злишься? Дура была, не знаю, зачем так поступила. С Серёгой не сложилось. Он, кстати, женат. Двое детей. Счастлив, вроде. Да и ты не бедствуешь. Всё к лучшему.
Наталья пропустила слово «напоследок», но обида вспыхнула снова.
— Простить? Ты мне жизнь сломала! — потемнело в глазах.
— Да брось. Ты замужем, живёшь хорошо. А твой Серёга, между прочим, так себе в постели, — усмехнулась Света.
Разговор зашёл в тупик. Наталья налила чай, поставила конфеты.
— Спасибо. Вещи оставлю? Хочу прогуляться. Ты будешь дома? — после чая спросила Света.
— К дочери обещала сходить, — нехотяНаталья проводила сестру взглядом, зная, что впервые за много лет её сердце не сжалось от горечи, а просто поняло — прощение всегда приходит, но иногда слишком поздно.