Судьбы бывают разные. Одним везёт встретить любовь с первого взгляда, другим — пройти через предательства и разочарования, прежде чем обрести счастье.
Дмитрий был из вторых. С будущей супругой он познакомился ещё в университете. Скромная и миловидная Алевтина приехала учиться из глубинки — маленького городка в Тверской области. Дмитрий, обычный парень без особых примет, сразу влюбился, но Аля долго оставалась холодной.
И лишь на последнем курсе, когда одногруппники уже обзаводились семьями, а кто-то даже детьми, она вдруг ответила ему взаимностью. Дмитрий был на седьмом небе от счастья и, не раздумывая, сделал предложение. К его радости, Алевтина благосклонно согласилась.
Его мать, Тамара Ивановна, сразу поняла: девушке не хочется возвращаться в провинцию. Брак с сыном давал ей прописку в крупном городе, просторную квартиру в центре и перспективную работу. Но, видя, как Дмитрий счастлив, мать промолчала.
Свадьбу сыграли сразу после вручения дипломов. Гуляли в загородном ресторане, собралась почти вся группа. Только родные Алевтины не приехали — отец, по её словам, был тяжело болен, а мать не могла его оставить. На расспросы она отвечала скупо, слёзы блестели на глазах.
— Везде лечили, никто не смог помочь, — шептала Аля, и лицо её омрачалось.
Родители Дмитрия старались заменить ей семью. Жили дружно. Алевтина быстро забеременела, от работы отказалась — зачем, если муж обеспечивает? Вскоре родился сын, назвали Артёмом в честь деда Али.
Второй ребёнок, дочь Настю, она родила лишь через восемь лет. Роды были тяжёлыми, девочка появилась слабенькой, назвали её в честь бабушки.
Родные Алевтины так и не увидели внуков. Её отец умер через год после рождения Артёма, мать — восемью месяцами позже.
Когда Настя пошла в школу, Аля вдруг затосковала без работы. Устроилась секретарём в крупную фирму — помогли связи свекрови. Завела абонемент в фитнес-клуб, обновила гардероб, засияла.
А Дмитрий, напротив, обрюзг, оброс животом. Жена теперь лишь ворчала: «Тебе бы на тренажёры, а не на диван!» В пример ставила своего начальника — мол, тому за пятьдесят, а выглядит на тридцать.
Однажды Дмитрий заехал к ней на работу. Повод нашёлся — юбилей отца, надо обсудить подарок. В приёмной никого не было. Он постучал в кабинет директора и, не дождавшись ответа, вошёл.
Кабинет пуст. Но из соседней комнаты доносились приглушённые стоны.
Дмитрий распахнул дверь.
Аля, с юбкой, задраной до пояса, сидела верхом на начальнике, который развалился на диване со спущенными брюками.
Он захлопнул дверь и вышел. Не кричал, не бил посуду. Просто ушёл.
Дома Аля вела себя так, будто ничего не случилось. Но когда Дмитрий напрямую спросил, она лишь усмехнулась:
— Раз узнал — тем лучше. Я ухожу.
— А дети?
— Артём взрослый, скоро свою семью заведёт. А Настя пусть сама решает.
Дочь выбрала жить с бабушкой и дедушкой — там и баловали, и денег давали.
Так Дмитрий остался один.
Через год он встретил Ларису. Её тоже бросил муж, детей не было — не сложилось. Просто жили вместе.
Артём женился, Настя бросила учёбу. Вскоре умер отец Дмитрия, через два года — мать. Квартира перешла Насте.
Деньги быстро кончились, а работать она не спешила. Стала приходить к отцу. Лариса кормила её, давала еду с собой.
— Балуешь, — ворчал Дмитрий.
— А кого мне ещё баловать? — отвечала Лариса.
Однажды Настя пришла в слезах.
— У меня опухоль. Без операции умру.
Нужны были деньги — много. Дмитрий продал машину, занял у друга.
— Вот, держи. Выздоравливай.
Настя исчезла. Не звонила.
А через две недели они с Ларисой сидели в кафе и увидели Алевтину за столиком с молодым любовником.
— Ты не в Израиле? — удивился Дмитрий.
— С чего бы?
— Настя же сказала, что у неё опухоль…
— Какая опухоль? Она на Мальдивах с парнем отдыхает!
Дмитрий онемел. Его обманула собственная дочь.
Но злиться было уже поздно.
Спустя годы Артём сообщил: мать умирает.
Они пришли. Алевтина, некогда цветущая, лежала, иссохшая, как тень. Шептала:
— Прости…
И он простил.
Ведь если бы она не ушла тогда, он не встретил бы Ларису — единственного родного человека.