Я не знал о ней до сегодняшнего дня. Но в детдом же её не отправишь. Она моя дочь, — проговорил муж.
Анна готовила ужин и напевала себе под нос. Наконец-то она обрадует Семёна. Они прожили вместе десять лет. Сначала не торопились с ребёнком — им и вдвоём было хорошо. Анна хотела построить карьеру.
Она мечтала устроиться в крупную фирму и пообещала руководству, что в ближайшие годы не планирует детей. Работа оказалась перспективной. Анна быстро заслужила уважение коллег, её ждало повышение. Зарплата позволяла, да и декрет обещали щедрый — самое время задуматься о ребёнке. Но не тут-то было. Обследование показало, что и с ней, и с Семёном всё в порядке.
— Наберитесь терпения, — успокоила врач. — Такое бывает. Вы долго работали на износ, нервы потратили. Расслабьтесь, не зацикливайтесь. Просто живите, отдыхайте — всё получится. — Доктор улыбнулась и выписала витамины.
А потом — две полоски. Сначала Анна не поверила. Купила ещё три теста, но результат не изменился. Через неделю она сдала анализы в клинике — да, она беременна! Сегодня она расскажет Семёну, они отметят это событие.
Сковородка давно остыла, чайник тоже, а Семёна всё не было. Он не брал трубку. Наконец щёлкнул замок. По шагам Анна поняла — муж не один. Придётся отложить сюрприз. Такие новости — только для двоих.
Анна вздохнула и вышла в прихожую. Перед ней стояла девочка лет десяти с упрямым взглядом. За её спиной — смущённый Семён.
— Извини, задержался. Заехал за Алиной. — Муж потупил взгляд.
— Кто это?! Почему ты привёл её сюда? Почему не предупредил? — вопросы вырывались сами.
— Давай пройдём, всё объясню. — Семён слегка подтолкнул девочку вперёд.
Анна осталась стоять, глядя им вслед. В комнате они сидели на диване. Она села напротив, чтобы видеть их лица. Девочка отвернулась к окну.
— Это Алина. Моя дочь, — проговорил Семён. Он выглядел виноватым, но твёрдым в своём решении.
— Твоя дочь? Как?
— Я сам сегодня узнал. Позвонила её бабушка — ложится в больницу, попросила забрать девочку.
— И ты сразу поверил?
— Всё сходится. Можем сделать тест, но я уверен. Пока бабушка в больнице — Алина поживёт у нас. Мать девочки погибла полгода назад в аварии… Давай поужинаем, потом расскажу подробнее. — Он взглянул на Алину, которая сидела, будто не слышала их разговора.
Анна встала и вышла на кухню. Всё внутри протестовало. «Это ненадолго. Неделя, две…»
За ужином девочка ковыряла вилкой в тарелке, отодвигая мясо.
— Не ешь мясо? — спросил Семён.
— Не люблю, — пробурчала Алина.
— А что любишь?
— Пельмени.
— Вот спасибо! Твой папа даже не предупредил, что приведёт тебя, — резко бросила Анна, выплёскивая злость на обоих.
— Анна, хватит, — рявкнул Семён.
Она швырнула полотенце на стол и вышла. Позже, когда Алину уложили спать, они заперлись на кухне.
— Мы расстались до тебя. Я даже не знал… Сегодня её бабушка позвонила и рассказала про Алину.
— А почему ты не позвонил мне? Не спросил?
— Я был в шоке. Но оставить её одну? Бабушка умирает… Что мне было делать?!
— Ты не уверен, что она твоя!
— Сделаем тест. Но пока она остаётся с нами.
В его взгляде Анна прочла: «Моё решение окончательно».
А что, если теперь ему и не нужен её ребёнок?
Ночью она отвернулась к стене. Какие могут быть отношения, когда в соседней комнате спит чужая девочка — возможно, его дочь?
С каждым днём напряжение росло. Алина избегала Анну, та в ответ игнорировала девочку. Анну злило: почему именно сейчас, когда она наконец забеременела?
Однажды они пошли гулять. Анну вдруг затошнило. Отошла в сторону — а когда вернулась, Алины нигде не было.
— ГДЕ ОНА?! — орал Семён, когда примчался на её звонок.
— Я не обязана за ней смотреть!
— Это ваша девочка? — К ним подошла соседка с Алиной.
— Я… увидела маму. Но это была не она, — тихо сказала девочка.
— Нельзя уходить! — взорвалась Анна.
— Она была похожа… — Глаза Алины наполнились слезами.
Анна вдруг схватилась за живот. Боль прокатилась волной…
«Скорая» мчалась с сиреной. Врачи боролись, но ребёнка спасти не удалось.
— Если б не она, наш малыш был бы жив… — прошептала Анна, отвернувшись к окну.
Возвращение домой стало пыткой. Алина мстила ей: то разобьёт кружку, то «случайно» прольёт сок. Когда они оставались вдвоём, девочка делала вид, что Анны не существует.
Но вот бабушка выздоровела и попросила вернуть Алину. В её отсутствие Анна снова стала улыбаться. А потом… снова две полоски.
Теперь выбор был сделан: ради своего ребёнка она попробует поладить с Алиной.
Медленно, шаг за шагом. Пельмени вместо котлет. Помощь с уроками (хотя та долго делала вид, что не слышит). Книга «Полианна», которую Алина сначала отшвырнула, а потом тайком прочла за ночь.
Когда родился Матвейка, Анна боялась оставлять его с Алиной. Но однажды застала девочку, осторожно гладившую малыша по голове.
— Можно подержать? — вдруг спросила Алина.
Сердце ёкнуло…
— Только осторожно.
Алина держала его умело, качая и напевая. Семён улыбался: «А ты боялась».
С тех пор всё изменилось. Матвейка обожал сестру. А Анна вдруг осознала — когда Алина назвала её «мамой», в груди потеплело.
Позже, когда умерла бабушка, Семён сказал:
— Когда Алина повзрослеет, пусть живёт в бабкиной квартире.
Анна удивилась. Она-то думала, он привязался…
— Я не растил её, как Матвея. Она моя кровь… но люблю ли я её? Не знаю.
Раньше эти слова обрадовали бы её. Теперь же Анна стала уделять Алине больше внимания. Та отвечала довериемИ теперь, глядя на то, как Алина и Матвейка смеются вместе, Анна поняла — семья это не только кровь, а те, кто остаётся рядом, несмотря на всё.