Настоящий мужчина
Алёна с Валеркой встречались два года. Мать Алёны уже начала переживать, что дочь зря тратит с ним время, до свадьбы дело так и не доходило. Сам Валерий твердил, что спешить некуда, всё успеют, и так хорошо живут…
Лето прошло, с берёз облетели листья, укрыв асфальт золотым ковром, зарядили осенние дожди. И в один из таких промозглых октябрьских вечеров Валерка неловко сделал Алёне предложение, протянув скромное колечко с крохотным камешком.
Она обняла его, прошептала на ухо: «Да», а затем, надев кольцо, вскрикнула от счастья, подпрыгивая на месте.
На следующий день они подали заявление в ЗАГС, краснея и перешёптываясь. Свадьбу назначили на конец декабря.
Алёна мечтала о летней свадьбе, чтобы все видели, как она прекрасна в белоснежном платье. Но спорить не стала — вдруг Валера передумает? А она его любила и не представляла жизни без него.
В день свадьбы бушевала метель. Ветер рвал тщательно уложенные локоны, подол платья раздувался, будто парус. Казалось, ещё один порыв — и невесту унесёт в белую мглу. На крыльце Валерий подхватил Алёну на руки и донёс до машины. Ни снег, ни растрёпанные волосы — ничто не могло омрачить их счастья.
Первое время Алёна купалась в любви. Казалось, так будет вечно. Да, случались ссоры, но ночью они мирились, и чувства становились только крепче.
Через год в семье родился Ваня.
Мальчик рос тихим и смышлёным. Валерий, как и большинство мужчин, почти не помогал с ребёнком — боялся брать на руки. А если и брал, Ванечка тут же заливался плачем, и Алёна забирала его.
«Ты справляешься лучше. Вот подрастёт — будем в хоккей играть. А я семью обеспечивать буду», — говорил Валера, хотя его зарплаты едва хватало на троих.
Ваня пошёл в сад, Алёна вышла на работу. Но денег не прибавилось. Накопить на ипотеку не получалось. Начались упрёки, ссоры. Мириться по-прежнему не выходило.
«Надоело! Пашешь как вол, а тебе всё мало. Ты их, что, съедаешь?» — в сердцах бросил однажды Валера.
«Тебе бы поесть меньше», — огрызнулась Алёна. — «Глянь на свой живот».
«Тебе не нравится? А ты сама… Женился на бабочке, а ты в гусеницу превратилась».
Слово за слово — разошлись не на шутку. Алёна, смахивая слёзы, пошла за Ваней в садик. Возвращаясь, слушая его бесконечные «почему», вдруг поняла: не может потерять Валеру. Сейчас вернётся, обнимет его, попросит прощения. И он, как раньше, прижмёт её к себе, и всё наладится. Милые бранятся — только тешатся. Настроение улучшилось, и она торопила сына, несущегося за ней вприпрыжку.
Но дома их встретили тишина и темнота. Куртки Валеры не было на вешалке, ботинок — у двери. «Остынет — вернётся», — решила Алёна и принялась жарить картошку с лучком, как любил муж.
Но Валера не вернулся. На звонки не отвечал. Утром Алёна, измученная бессонницей, отвела Ваню в сад и поехала на работу. В обед отпросилась, сославшись на недомогание, и поехала не домой, а в офис к Валере.
Подойдя к кабинету, она глубоко вдохнула и распахнула дверь. Валера стоял спиной, целуясь с женщиной. На тёмном пиджаке ярко белели её руки с алыми ногтями — будто кленовые листья на чёрной земле.
Женщина приоткрыла глаза, увидела Алёну, но не отстранилась. Наоборот — обняла Валеру крепче.
Алёна выбежала, как ошпаренная. Шла, не видя дороги, натыкаясь на прохожих. Ноги сами принесли её к матери.
«Мама, за что? Неужели все мужики такие?» — всхлипывала она.
«Какие такие?» — спросила мать.
«Изменяют. Наверное, давно уже… А я не замечала».
«Когда любишь, весь мир — в одном человеке. Потому, если он предаёт, кажется, что и все вокруг предатели», — вздохнула мать. — «Ничего, вернётся».
«А если нет?» — прошептала Алёна.
«Переживёшь. У тебя сын. Думай о нём. А если не вернётся — может, и к лучшему. Ты молодая, ещё встретишь счастье».
«А ты не встретила».
«Откуда знаешь? Просто боялась, что с другим будет то же самое. Да и ты уже большая была… Но у тебя ребёнок. Ему отец нужен…»
Немного успокоившись, Алёна поехала за Ваней.
«Мама, поиграй со мной!» — попросил он дома.
«Отстань!» — резко отрезала она.
«Я не люблю, когда ты так говоришь», — дрогнул голосок, и мальчик замолчал.
Валера вернулся, когда Ваня уже засыпал. Он молча достал чемодан и начал складывать вещи.
«Ты куда?» — спросила Алёна, хотя всё поняла.
«Ухожу. Надоело. Надоели ссоры, эта конура, твой вид».
«А мы?»
«Ты хотела ребёнка? Вот и живи с ним». — Чемодан щёлкнул. Валера окинул взглядом комнату,