**Школа, или История про Любочку**
Витя Соколов направлялся из столовой, как вдруг услышал странный шорох под лестницей. Заглянул – а там Дима с Сашкой возятся.
– Чего тут делаете?
– Ничего. Иди своей дорогой, – отмахнулся Дима.
В этот момент прозвенел звонок. Оба выскочили из укрытия, пряча что-то в карманах, и все трое помчались на второй этаж, перепрыгивая через ступеньки. В класс ввалились последними.
Любочка писала на доске задания для контрольной. Класс шуршал, пряча учебники под парты – народ готовился списывать.
– Увижу шпаргалки – сразу двойки! – строго сказала Людмила Петровна, резко обернувшись.
Она преподавала всего второй год после пединститута и прятала молодость за большими очками с толстыми стёклами. Когда повышала голос – краснела. И очень нравилась Вите.
Именно он придумал ей это ласковое прозвище – Любочка. В этом году она стала классной у 7 “В”. Ребята часто хулиганили, срывали уроки, а она терялась и неумело пыталась навести порядок. Однажды Витя не выдержал, вскочил и рявкнул:
– Да заткнитесь вы! Она же старается!
Класс притих. Только Сашка хихикнул: “Соколов влюбился!” – но его тут же осадили. С тех пор на уроках стало тише.
Любочка закончила писать задания, как вдруг в её спину впилось несколько бумажных шариков. Кто-то засмеялся. Витя оглянулся на Димку с Сашкой – те делали вид, что ни при чём, но по хитрым глазам было ясно: это они. “Вот чем под лестницей занимались – боеприпасы готовили”.
– Открыли тетради, – сказала Людмила Петровна дрожащим голосом.
Класс зашуршал.
– Левый ряд – первый вариант, остальные – второй.
Все уткнулись в тетради, а Витя снова глянул на задние парты и показал кулак. Новая порция шариков полетела вперёд, но попала по девочкам.
– Людмила Петровна, Дима и Сашка стреляют! – пожаловалась Катя Воробьёва.
– Это не мы! – возмутился Дима.
Тут Витя запустил в него бумажным комом.
– Ай! – взвизгнул Дима. – Вот видите!
– Соколов! – вскрикнула Любочка. – От тебя я не ожидала! Дневник на стол! Двойка за контрольную!
Витя покорно протянул дневник. Людмила Петровна размашисто вывела замечание и велела завтра привести родителей.
Вечером отец спросил:
– Как дела в школе?
– Нормально. Тебя Любочка вызывает.
– Любочка? – ухмыльнулся отец. – Что натворил?
– Да ничего…
– За “ничего” не вызывают. Говори.
Витя вздохнул и рассказал про контрольную, про шарики и про то, как заступился за учительницу.
– То есть пострадал несправедливо?
– Ну да…
– Может, тебе к бабушке в деревню съездить? – задумчиво спросил отец.
– Па-ап! – Витя схватился за голову. – Я правда не виноват!
– Посмотрим, – отмахнулся отец, включив телевизор.
На следующий день Витин папа зашёл в учительскую. Любочка проверяла тетради.
– Здравствуйте, я Сергей Николаевич Соколов.
Она поправила очки (они вечно сползали). Сергей Николаевич был высоким, крепким мужчиной под сорок, и от его взгляда Людмила Петровна вдруг покраснела.
– Людмила Петровна Орлова, – представилась она, нервно снимая и надевая очки обратно.
– Я хотела сказать… – она встала, стараясь казаться выше.
– Нет, это я скажу, – перебил Сергей Николаевич. – Мой сын ни в чём не виноват. Он заступился за вас, а вы его наказали.
– Вот как? – взвинтила голос Любочка.
– Дима с Сашкой стреляли в вас, чтобы сорвать контрольную. Витя их остановил. А двойку получил он.
– Двойку я ему не поставила! – вспыхнула Людмила Петровна. – А те двое получили! – Она ткнула пальцем в стопку тетрадей.
– Тогда зачем вызвали меня?
Любочка смутилась.
– Он… он тоже стрелял! Пусть и за хорошее дело, но нарушил порядок…
Сергей Николаевич с удивлением разглядывал её. “Молодая, симпатичная, прячется за очками… Своих детей нет, а наших учит, как жить”.
А она под его взглядом покраснела ещё сильнее и стала похожа на школьницу.
“За такую и я бы заступился”, – подумал вдруг Сергей Николаевич.
Затянувшаяся пауза стала неловкой. Ему стало жаль эту девчонку.
– Витя… у него полгода назад мама умерла. Рак. Я хотел отправить его к бабушке, но передумал. Мы вдвоём… нам тяжело.
– Я не знала… – прошептала Людмила Петровна.
– Я запретил ему рассказывать. Ладно, инцидент исчерпан? – Сергей Николаевич встал, но не уходил.
Они смотрели друг на друга, пока Любочка не опомнилась.
– Да, конечно… – Она снова судорожно поправила очки.
– До свидания. – Он улыбнулся, и её сердце застучало чаще.
После уроков она повела Витьку к себе домой.
– Зачем?
– Кабинеты заняты. Ты дома контрольную напишешь.
– А можно просто пятёрку поставить? – хихикнул Витя.
– Ах ты… – Людмила Петровна шлёпнула его по плечу, но вдруг рассмеялась.
Дома её встретила мама – такая же хрупкая и милая.
– Мам, это Витя, мой лучший ученик!
Они поели борща (Витя съел две тарелки), потом он писал контрольную – не ту, что в классе, а сложнее. Людмила Петровна проверила, поставила пятёрку и дала ему учебник. Из книги выпала фотография мужчины в морской форме.
– Это мой папа. Он был капитаном… – Она замолчала.
– Был?
– Умер.
Витя вдруг почувствовал, что они с Любочкой – родственные души.
Тут позвонил отец.
– Пап, я у Людмилы Петровны… – Витя покосился на учительницу. – Да… контрольную… Хорошо.
– Твой папа за тобой заедет? – спросила она, когда он убрал телефон.
– Да… – Витя вдруг засмеялся. – Вы без очков!
Любочка смутилась и поспешно их надела.
Через десять минут раздался звонок.
– Это папа! – Витя бросился открыватьЧерез год Витя стоял у окна в новой квартире и смотрел, как его папа бережно несёт из машины Любочку с маленьким свёртком в руках, а солнце играет в стёклах его школы, где теперь работала его мама.