**Тяжёлое счастье**
В пятницу главный бухгалтер пришла на работу нарядная, с бутылкой дорогого крымского вина, тортом “Прага” и упаковкой мясной нарезки.
— Девочки, после работы никуда не уходим, посидим, отметим мой день рождения! — объявила она.
Все тут же бросились её поздравлять и обнимать. Поздравила и Маргарита. Она пришла в компанию зелёной выпускницей, набивала шишки за ошибки, но искренне считала Аллу Петровну своим наставником. Та обняла её и шепнула на ухо:
— Скоро уйду на пенсию. Тебя, Риточка, хочу предложить на своё место. Ты справишься — ответственная, трудолюбивая…
Маргарита даже не успела поблагодарить, как к Алле Петровне уже подошла следующая коллега.
Работу закончили пораньше, освободили от бумаг большой стол в её кабинете, накрыли одноразовой скатертью, выставили всё, что нашлось в холодильнике. К началу застолья заглянул и директор с начальниками отделов — вручил огромный букет и подарок. Стало шумно. Маргарита под шумок выскользнула в коридор.
— Ты куда? Мы же только начали! — догнала её подруга Лена.
— Мне надо, отец один дома.
— Да посиди хоть полчаса! Ничего с ним не случится, — махнула рукой Лена.
— Не уговаривай. Он начнёт нервничать, давление подскочит. В его возрасте это опасно.
— Да какой у него возраст? Сколько ему-то?
— Семьдесят два, — вздохнула Маргарита.
— Да ну! В этом возрасте мужики ещё вторую молодость ловят!
— Лен, мне правда надо. Извинись за меня. — Она развернулась, но подруга схватила её за руку.
— Ты себя в клетку загнала. Молодая ещё, а живёшь как монашка. Твой отец что, не хочет, чтобы у тебя семья была? Внуков не ждёт?
— О каких внуках речь? Мне уже сорок три…
— И что? Ты заранее на себя крест поставила. Такими темпами ты его… Ой, прости, — Лена замолчала, заметив её взгляд. — Но кто тебе правду скажет, кроме меня? Он что, болен?
— Нет, просто боится умереть в одиночестве.
— Не понимаю тебя. Твоя мать всю жизнь ему прислуживала. И где она теперь? А ты повторяешь её путь…
— Хватит. Это мой выбор. — Маргарита вырвала руку и быстрым шагом пошла за вещами. Лена только покачала головой.
На улице пахло весной — снег почти сошёл, вот-вот на деревьях почки лопнут. По пути домой Маргарита зашла в магазин. Очередь в кассе, но времени хватало — с работы ушла рано.
Дома она нарочно громко хлопнула дверью, чтобы отец услышал. Отнесла продукты на кухню, заглянула в комнату. Он лежал на диване, уставившись в телевизор.
— Пап, я пришла. Что смотришь?
По тому, как напряжённо он сжал губы, стало ясно — недоволен. А когда он был доволен?
— Пап, как самочувствие? — терпеливо спросила она.
— Домой, вижу, не торопилась. Гулянки важнее. А у меня давление. Умру — даже знать не будешь, — буркнул он, бросив на неё колкий взгляд.
— Какие гулянки? В магазин зашла на пять минут! Сейчас… — Она достала тонометр.
— Давай руку, померим.
Отец не шелохнулся.
— Пап, ну не упрямься!
Он нехотя протянул руку.
— Ну вот, идеальное давление.
— Ты мерить не умеешь! Я чувствую — высокое!
Маргарита знала: он не молод, всю жизнь проработал на стройке, ему нужна забота. Но это не повод сутками валяться на диване.
— Может, врача вызвать?
— Что они понимают? Таблетки выпишут — и всё.
Она убрала тонометр, переоделась и начала готовить ужин, мысленно споря с отцом:
*”Я тоже устаю. Весь день за компьютером, глаза болят. Могла бы сейчас сидеть с коллегами, есть торт. Мне должность обещают, а я сбежала. Вдруг Алла Петровна обидится?*
*Я взрослый человек! Надоело, что ты меня контролируешь. Хоть бы в магазин сходил, он же в пяти минутах. Лёнька права — я скоро сломаюсь…”*
Она резко оборвала себя. Нехорошо так думать об отце. Кто знает, как она сама будет в его возрасте?
Мама всегда всё делала сама: убирала, готовила, таскала тяжеленные сумки. Отец считал, что мужику негоже по хозяйству хлопотать — тем более когда в доме две женщины. Даже если второй “женщине” было всего десять лет.
Мама никогда не лежала без дела — то шила, то вязала.
— Риточка, иди гуляй! Замуж выйдешь — наработаешься, — говорила она.
Когда Маргарита привела домой жениха — Сергея, отец осмотрел его и заявил:
— Тунеядцев в доме не потерплю. Квартиру не получит.
Сергей еле сдержался. Потом сказал, что с родителями жить не будет. После свадьбы они сняли квартиру. Маргарита часто навещала маму — у неё скакало давление.
Сергей ревновал, они ссорились. А когда мама умерла от инсульта, Маргарита переехала к отцу. Сергей подал на развод. Позже пытался вернуться, но она уже решила остаться с отцом.
Она пробовала бунтовать, но всё заканчивалось одинаково: отец хватал сердце, звал “скорую”. Потом приходилось краснеть перед врачами — здоровье у него было отменное.
Если она задерживалась, он встречал её скандалом. Мужчины пытались ухаживать, но привести кого-то в дом она не решалась. Так и жила — ни семьи, ни детей.
Как-то Лена заявила:
— Хватит! В июне едем на море. Билеты куплены. Никаких “но”!
— А как же отец?
— Да он здоровяк! Приготовь еды, попроси соседку заходить. Всего десять дней!
Маргарита согласилась. Перед отъездом отец орал, что она хочет его смерти. Но впервые она резко прервала его:
— Даже прислуга имеет право на отпуск! Наготовила еды, тётя Зина будет заходить. И хватит притворяться — я знаю, ты днём гуляешь!
Он опешил.
В поезде Маргарита волновалась, но море всё стёрло. Через неделю она загорела, помолодела.
— Ну вот, теперь на тебя мужчины засматриваются, — подмигнула Лена.
— Какие? — Маргарита обернулась и увидела высокого мужСерёжа взял её за руку, посмотрел в глаза и сказал: «Ну что, Риточка, теперь ты точно не убежишь».