Я выберу тебя…
На первой же лекции в университете две девушки сразу приметили друг друга. Обе симпатичные, даже внешне чем-то похожие. С тех пор их всегда видели вместе.
Люда была уверена, что заслуживает большего, чем провинциальная жизнь в глуши, как у её родителей. Мать торговала в магазине, отец был строителем и, конечно, частенько прикладывался к бутылке. После школы она заявила, что едет поступать в Москву.
Родители вздохнули, но отговаривать не стали. Решили, что, может, ей повезёт больше, чем старшей дочери, которая неудачно выскочила замуж и теперь одна тянула двоих детей. Денег много не наскребут, но овощи с огорода и банки с соленьями по оказии пришлют. Соседка как раз работала проводницей в поездах московского направления.
Оказавшись в столице, Люда поклялась себе, что назад не вернется. Она и с Надей подружилась неспроста — та была коренной москвичкой. Отец — врач, мать — экономист. Приличная интеллигентная семья.
Надя искренне сочувствовала Люде, а та этим пользовалась. То сапоги протекают, а денег на новые нет. Надя тут же поделится парой. Не в чем пойти на вечеринку? Надя и платье отдаст, благо фигуры схожие. И ночевала Люда у подруги, особенно во время сессий. В общаге зубрить — себе дороже.
Люда терпеть не могла учёбу, но корпела над учебниками, хотя душа рвалась в клубы. Ничего, вот выучится, закрепится в Москве, тогда и нагуляется.
Наде всё давалось играючи, без особых усилий. Люда завидовала, хоть виду не подавала. Как водится, обе влюбились в одного парня — симпатичного, подтянутого. Он приехал в Москву из военного городка, где служил его отец. Вскоре они стали неразлучным трио.
«Сань, ты с ними как — по очереди или вместе? Поделись одной», — подкалывали парни.
Даже преподаватели шутили: «Ну и в кого же ты влюблён?»
Саня пропускал шутки мимо ушей. Ему больше нравилась тихая и добрая Надя. Но он боялся показать это, чтобы не подумали, будто он выбрал её из-за московской прописки.
На лекциях он будто случайно касался её коленом, склонялся к уху, словно хочет что-то шепнуть. То, что ускользало от других, Люда видела по их застывшим лицам. И злость захлёстывала её с головой. Мало того, что Надька родилась в Москве, в хорошей семье, так ещё и парня самого лучшего приворожила.
Саня устал скрывать чувства, признался Наде, а Люде всё чаще давал понять, что третий — лишний. Компания трещала по швам. Люду это не устраивало. Надю терять она не хотела, как и уступать ей Саню.
И задумала она план, как восстановить справедливость, не дать развиться их отношениям. В лоб нельзя — надо сделать так, чтобы Надя с Саней поссорились. Медлить было нельзя. Третий курс подходил к концу, осталось сдать сессию. А вдруг к выпускному они обручатся?
«Хоть бы ногу сломала и сидела дома. Хотя нет — тогда Саня будет её на руках носить. Лучше пусть прыщами покроется. Куплю ей клубники…» — размышляла Люда.
Но судьба берегла Надю. Ногу она не сломала, а прыщи высыпали у самой Люды.
Перед сессией у Сани серьёзно заболела мать. Он договорился в деканате о сдаче экзаменов в августе и уехал домой. На улице стояла редкая для Москвы погода — солнечная, по-летнему тёплая. После первого экзамена подруги шли по городу. Люда остановилась у витрины свадебного салона.
«Какое бы ты выбрала платье?» — спросила она Надю.
«Не знаю, даже не думала об этом».
«Не верю! Все девушки мечтают о белом. Я бы вот такое взяла», — Люда ткнула пальцем в пышное платье с кружевами. — «Мне пойдёт? Давай зайдём, примерим? Всё равно бесплатно».
«Да ну, в такую жару? Лучше мороженое купим», — Надя потянула подругу прочь.
«Ну Надь, ну давай! Я — невеста, ты — подружка. Одно платье — и всё».
«Мерить свадебное без жениха — к несчастью», — отмахнулась Надя.
«Ерунда! Все так делают. Ну пожалуйста!»
«Ладно», — сдалась Надя.
В салоне их встретила сонная от жары продавщица.
Люда вошла в роль, придирчиво разглядывая платья. Выбрала самое пышное и отправилась в примерочную. Надя признала — смотрится хорошо. Прямо хоть сейчас под венец, будь жених.
«У нас есть платье, но оно не всем идёт. Вы — в самый раз. Могу скидку сделать», — сказала продавщица Наде.
«Я не невеста, это подруга…»
«Ну так примерите ради интереса», — улыбнулась та.
Надя вышла из примерочной — и у Люды дыхание перехватило. Платье сидело идеально, будто сшито специально для неё. Никаких излишеств, но стильно.
«Фаты не хватает», — процедила Люда.
«Здесь диадема лучше подойдёт», — подсказала продавщица.
«Принесите», — капризно бросила Люда, с трудом скрывая раздражение. Всё у этой Надьки — как по маслу.
Продавщица принесла украшение с камешками, ловко заколола Надины волосы.
«Можно вас сфотографировать? Так красиво», — попросила она.
«И я», — Люда достала телефон. — «Улыбнись. Теперь повернись. Отлично…»
«Всё, хватит», — Надя пошла переодеваться.
Люда осталась одна. И тут её осенило. Она пролистала снимки. Надя выглядела настоящей невестой. «Подретуширую — и отправлю Сане. Мол, ты тут страдаешь, а твоя девушка замуж собралась». На одном фото в зеркале отразился парень у витрины. Разговаривал по телефону. Чем не жених? Люда еле сдержала возглас — всё складывалось идеально.
После сессии Люда домой не поехала. В её комнате теперь жила сестра с детьми. Позвонила родителям, сказала, что устроилась на работу. Мать обрадовалась — раз дочь зарабатывает, можно денег не высылать.
«Олины дети подросли, столько всего надо купить…»
«Ну ты подумай! Стоило сказать, что работаю, как мать сразу отказалась от денег», — возмущалась Люда.
«Они же небогатые. Сестре тоже помощь нужна», — успокаивала её Надя.
«А о чёмЛюда крепко обняла Надю, понимая, что только сейчас, спустя столько лет, они наконец-то обрели то, что потеряли когда-то.