Роса ещё не успела высохнуть на траве, туман медленно отступал к дальнему берегу реки, а солнце уже золотило верхушки сосен.
Игорь стоял на крыльце, вдыхая свежесть утра. За спиной раздались шлепки босых ног. Женщина в ночной рубахе, накинув на плечи шаль, прижалась к нему.
— Красота-то какая… — Игорь глубоко вздохнул. — Иди в дом, простудишься, — тихо сказал он, поправляя шаль, сползшую с её плеча.
Она обняла его руку, прижимаясь сильнее.
— Не хочу уезжать, — прошептал Игорь охрипшим от нежности голосом.
— Так останься, — её голос звучал как колыбельная, маня и обещая покой.
«Остаться? А дальше что?» Эта мысль пронзила его, как ледяной ветер.
Если бы всё было так просто… Но двадцать лет брата с Людмилой не вычеркнешь, да и дети… Лена уже почти не жила дома — всё у своего Витька, скоро свадьба. А Серёже всего пятнадцать — самый сложный возраст.
Водитель всегда найдёт работу, но тут платят в три раза меньше. Сейчас он не скупится на подарки для Марины, но что будет, когда деньги иссякнут? Полюбит ли она его тогда?
— Не начинай, Марин, — отмахнулся Игорь.
— Почему? Дети выросли, пора и о себе подумать. Сам же говорил — с женой только из-за привычки. — Марина отстранилась, обиженно сжав губы.
— Эх, знал бы раньше, что встречу тебя… — Игорь тяжело вздохнул. — Не сердись. Мне пора, уже задержался.
Он хотел поцеловать её, но она отвернулась.
— Ладно… Груз ждёт, договор.
— Обещаешь, приезжаешь, душу растревожишь — и снова к жене. Хватит! Мишка давно зовёт замуж.
— Ну и иди, — буркнул Игорь, резко пожав плечами.
Он спустился с крыльца, зашагал огородом к окружной дороге, где на обочине ждал его «КамАЗ». Оставил подальше, чтобы не будить посёлок.
Забрался в кабину. Обычно Марина провожала его до машины, целовала на прощание. Но сегодня не вышла — видно, всерьёз обиделась.
Игорь устроился поудобнее, захлопнул дверь. Перед тем как завести мотор, набрал номер жены. При Марине стеснялся звонить.
«Абонент временно недоступен…»
Он убрал телефон, завёл двигатель. Грузовик дёрнулся, отряхивая сон, и медленно тронулся в путь. Игорь дал короткий гудок, нажал на газ.
Женщина на крыльце вздрогнула, прислушиваясь к затихающему рёвну мотора, и ушла в дом.
По радио лился бархатный голос Газманова: *«Мой дом — моя крепость…»* Игорь подпевал, думая о Марине. Но мысли быстро переключились: *«Что там дома? Два дня не могу дозвониться… Приеду — разберусь».*
А его жена, Людмила, в этот момент очнулась от наркоза в больничной палате и сразу всё вспомнила…
***
Они прожили с Игорем больше двадцати лет. Он — водитель-дальнобойщик, зарабатывал неплохо, квартира, двое детей. Лена — взрослая, невеста, парикмахер. Серёжа — подросток, мечтает о море.
И вдруг… звонок. Сначала Людмила решила — ошибка или розыгрыш.
— Людмила, здравствуйте… Муж задерживается? — голос в трубке был сладким, как мёд.
— Что с ним?! — перебила она, испугавшись аварии.
— Всё в порядке… У любовницы.
— Кто вы?! — Людмила вскрикнула.
— Жди, жди его… — в трубке раздался смех.
Она бросила телефон, но смех звучал в ушах. Паника сжала горло. Мысли путались: авария или… другая женщина?
Попыталась дозвониться до мужа, но передумала — вдруг он за рулём?
Дома никого — Лена с женихом, Серёжа у друга на дне рождения.
Нужно отвлечься. Решила сходить в магазин — купить майонез, лук, пиво… Игорь любил в выходные выпить баночку.
На улице уже смеркалось. Чтобы не идти кружным путём, свернула в проулок между гаражами.
Вдруг — резкий рывок! Сумочку вырвали. Людмила бросилась за грабителем, но оступилась, упала. Острая боль пронзила лодыжку.
Нога опухла, телефон украли. Кричать бесполезно — гаражи глухие.
Потом фонари машины, мужчина — Иван. Помог, отвёз в больницу…
***
Солнце било в глаза. Людмила открыла их — голова гудела, нога ныла.
— Муж пришёл, — сказала медсестра.
В палату вошёл Иван.
— Простите, назвался вашим мужем, иначе не пустили бы. — Он положил на тумбочку пакет с черешней.
Позже появился Игорь.
— Лена позвонила, сказала, что ты в больнице. Два дня не мог дозвониться.
— Телефон украли.
— А этот кто? — кивнул он на черешню.
— Тот, кто привёз меня сюда.
— Опять в рейс. Уеду ночью.
Он ушёл, не спросив, как она.
Вечером пришла Лена, забрала новый телефон, который отец купил для матери.
— Ты не волнуйся, Серёжа в порядке. Напился на дне рождения, но я его отругала. Отцу не говори — убьёт.
На третий день Людмила выписалась.
Игорь вернулся через неделю — сытый, довольный.
— Есть что поесть?
— Ты же не в рейсе был. Ты у неё… — прошептала Людмила.
Он сделал удивлённое лицо.
— Она мне звонила, — добавила она.
— Ну, если знаешь… Ухожу. Деньги буду присылать.
Он собрал вещи, сказал, что забирает Серёжу на рыбалку.
Людмила осталась одна. Рыдания душили её.
Потом звонок в дверь.
Она поднялась на костылях, открыла.
На пороге стоял Иван.
— Думал, может, помощь нужна?..