Нелюбимая
Света с детства ненавидела своё имя. Устаревшее, деревенское. Когда она подросла, мать рассказала, что у отца в юности была пассия — красивая, статная Светлана. Он любил её, но та отвергла его и вышла замуж за другого.
— Потом встретил меня. А когда родилась ты, назвал тебя в её честь. Так и не забыл первую любовь, — равнодушно говорила мать.
— И тебе не обидно?
— Нет. Он любит нас. А первую любовь забыть нельзя. И у тебя будет такая же, — мама ласково провела рукой по её волосам.
— А та Светка тоже была такой страшной? — ворчала девочка.
— Что за ерунду ты несёшь? Помнишь сказку про гадкого утёнка? Если имя так не нравится, поменяешь, когда вырастешь. Какое бы ты хотела?
Света стояла перед зеркалом, примеряя разные имена, как новые платья. Но ни одно не подходило. Вздохнув, она решила: красивее от смены имени не станешь. Да и привыкла уже.
Но она сомневалась, что кто-то полюбит её так же сильно, как отец ту Светлану. Блёклые волосы, узкие глаза, острый подбородок — одним словом, дурнушка.
Отец любил её почти так же сильно, как выпить. По пути с работы часто заглядывал в кабак, а после становился ласковым. Приносил Свете то конфету, то игрушку, а если забывал — сувал денег. Она копила и покупала себе сама.
Когда она заканчивала школу, отца не стало. Шёл домой, увидел, как дети у реки гоняют мяч. Тот упал в воду — он попытался достать. Пьяный, пошёл ко дну.
Мать ругалась, что бросил их одних. Как жить? Светке учиться надо, а на какие шиши? Какое будущее в глухой деревне?
Девушка горевала, но мать настояла на отъезде.
— Чего тут сидеть? Поезжай, может, мужа найдёшь, — вздыхала та.
Света уехала. Мечтала стать врачом, но деревенская школа — куда уж. Подала документы в медучилище. Белые халаты нравились.
В общаге её соседкой была красавица Лариса. Талантливая, яркая, с густыми кудрями, карими глазами и статной фигурой. Рядом с ней Света чувствовала себя серой мышкой.
Она завидовала Ларисе, а та рядом с ней блистала ещё ярче. Девушки дружили, пока Лариса не познакомилась со студентом-политехником Виктором.
Света потеряла голову с первого взгляда. Устоять перед таким красавцем было сложно. Иногда он заходил за Ларисой, но та зубрила конспекты, мечтая о красном дипломе.
— Ты скоро? — нетерпеливо спрашивал Виктор.
— Сходи в кино со Светой. У меня завтра экзамен, — отмахивалась Лариса.
Света была бы рада сидеть с ним в темноте, дрожа от волнения, но Виктор даже не смотрел в её сторону.
— Чего ты так с ним? Будь на моём месте, летала бы от счастья, — ворчала Света.
— Зачем он тебе? Ясно же — бабник. Влюбись в кого попроще, — советовала «подруга».
Однажды Виктор пришёл, а Ларисы не было. На столе дымилась картошка со шкварками — мать присылала сало из деревни. Запах сводил с ума весь этаж.
— Может, поужинаешь со мной? Лариса скоро придёт, — предложила Света, заметив, как он проглотил слюну.
Виктор не отказался. Уминал за обе щёки, а Света смотрела на него с обожанием, мечтая, чтобы Лариса не возвращалась.
— Хорошая жена из тебя выйдет, — наконец сказал он, откинувшись на стул, сытый и довольный.
Как-то в субботу Виктор пришёл за Ларисой — они договорились в кино. Но та уехала к родителям.
— Извинись перед Витей, — попросила она Свету.
Та наготовила вкусностей.
— Билеты взял, — расстроился Виктор, узнав, что Ларисы нет.
— Сходи со мной. Или стесняешься? — поддразнила Света.
— Чего там. Одевайся, жду на улице.
Она боялась верить счастью. Полтора часа рядом с ним! Быстро нарядилась, побрызгалась духами и выбежала, пока он не передумал.
По дороге она болтала, рассказывала смешные истории, а он смеялся. В кино она сделала вид, что испугалась, и схватила его за руку. Не отпускала до конца сеанса.
После он предложил зайти в кафе.
— Чего деньги тратить? У меня дома сало, картошка, солёные огурцы. Пойдём, накормлю.
Нашлось и вино. После ужина Виктор разомлел, прилёг на кровать Ларисы. Света выключила свет, села рядом. Он прижался к ней, потом стал целовать. Может, перепутал, а может, ему было всё равно.
— Прости, — пробормотал утром. — Только Ларисе не говори.
Света не мучилась угрызениями — только радость. Через три недели она поняла: беременна.
— От кого? — удивилась Лариса.
— От Виктора.
— Шустрая. Но не жди, что он женится.
Она рассказала Виктору.
— Выкручивайся сама, — пожал он плечами.
Обидно, но Света решила рожать. Сдала сессию, но диплом не успела получить — начались схватки. Родила девочку.
На выписку пришла Лариса, принесла деньги и одежду.
— Скинулись с девчонками, Виктор тоже дал. Домой поедешь?
Света покачала головой. В общаге её бы не оставили. Лариса помогла снять комнату у пожилой женщины.
Деньги быстро кончились. Но Галина Петровна привязалась к малышке, кормила Свету, потом приводила подруг — те платили за уколы. Позже Света устроилась в больницу, брала ночные смены.
Однажды встретила Виктора. Тот заглянул в коляску, начал навещать, приносил подарки.
Галина Петровна умерла во сне. Оказалось, завещала комнату Свете.
Теперь у неё было своё жильё. Виктор иногда приходил, она готовила ему. Потом он предложил жениться.
— Я не сволочь какая-то.
Она знала: ему нужна комната, не она. Но согласилась. После свадьбы ничего не изменилось — он жил своей жизнью. Но она была рада: хоть так.
Позже он стал задумчивым, взгляд блуждал. Оказалось, влюбился в певицу из ресторана.
Света сходила посмотреть. СОна поняла, что наконец-то освободилась, и впервые за долгие годы вздохнула с облегчением.