Лекарство от горя
Светлана с Сергеем познакомились ещё в университете. Оба жили в общаге. Решили, что будут вместе, но только после выпуска. Как водится, жизнь внесла поправки в скромные планы влюблённых. Света на последнем курсе забеременела.
— Серёжа, что делать? — Света смотрела на него с отчаянием. — Ты же знаешь, какая у меня мать строгая! Еле отпустила учиться. Я клялась, что не повторю её ошибок, не рожу без мужа. А теперь? Как я домой вернусь? Мать прибьёт… — Она сжала губы, чтобы не расплакаться.
Сергей тоже испугался, но решил поступить по-мужски. Его родители не ставили условий, отпуская в большой город. А Свету, жалкую, в слезах, он любил — потому предложил расписаться. Впереди госы, не до свадьбы.
Родителям позвонил, во всём признался, сказал — приедет с дипломом и женой. Те, конечно, поругали, куда ж без этого. Но делать нечего — пусть приезжают.
Света робко прятала выпирающий живот за спиной мужа, стоя в тесной прихожей его родителей. Отец хмурился, мать качала головой и выговаривала молодым: рано за ребёнка взялись, женились без благословения. Не к добру. Разве так жизнь начинают? Посокрушались, но помогли встать на ноги. Продали дачу, собрали накопления — купили сыну однушку.
— Чем могли — помогли. Дальше сами, — напутствовал отец.
Через два месяца Света родила дочь.
Сергей работал, но денег вечно не хватало. Родители и так отдали всё. Стыдно было снова к ним лезть. Тут старый школьный друг предложил заняться продажей компьютеров.
— Дело перспективное. Сейчас спрос огромный. У меня есть поставщики, договорюсь. Ты в железе разбираешься, а я только вникаю. Вместя замутим бизнес! — уговаривал приятель.
Девяностые с бандитами прошли. Риск оставался, но всё легально. Сергей согласился. Пришлось занять крупную сумму для старта.
Товар брали неликвидный, зато дёшево. Сергей доводил технику до ума, ставил программы, чинил. Продавали втрое дороже. Дело пошло. Он не только отдал долг, но и купил двушку.
Дочка подросла — пора в садик. Да и Света рвалась на работу.
— Сидела бы дома, денег хватает. О чём думаешь? — ворчал Сергей. — Пора бы и сына завести.
— Дай передохнуть. Я ещё от пелёнок не отошла. После вуза ни дня не работала. Да и Насте полезно с детьми общаться. Как потом в школу пойдёт? — уговаривала Света.
Но в садик просто так не устроиться. Предложили пойти нянечкой — тогда и дочку возьмут. Света сразу согласилась.
— С высшим образованием — в няньки? Позор! — возмущался Сергей.
— Не сердись. Это на год, чтобы Настю взяли. Потом устроюсь нормально. Дочка будет на глазах. Разве плохо? — мягко уговорила его Света.
Тогда удалёнка была редкостью. Интернет — черепаший. Сергей поворчал, но сдался.
Бизнес шёл в гору, вызывая зависть конкурентов. Но однажды всё рухнуло. Только закупили партию ноутбуков — ночью всё вывезли, а кражу прикрыли поджогом. Техника пропала, долги остались.
Друг запил. Сергей — нет, у него семья. Но деньги надо возвращать. Можно продать квартиру, но где жить? Снова к родителям на шею вешаться?
Он искал работу. С бизнесом завязал. Помог случай: на дороге застряла машина. Сергей подтолкнул, заметил на заднем сиденье процессор, разговорился. Водитель, узнав, что он айтишник, предложил работу. На предприятии нужно настраивать технику, ставить софт. То, что Сергей любил. Он согласился.
Долг постепенно выплатил. Жизнь наладилась. Дочь подросла, через год в вуз поступать. Казалось, худшее позади.
В тот день Сергей задержался. Света готовила ужин, а Настя с подругой слушали музыку. Потом подруга собралась домой.
— Мам, я провожу! — крикнула Настя из прихожей.
— Далеко не ходи! — крикнула Света, но дверь уже захлопнулась.
Она выключила плиту, села смотреть сериал. Засмотрелась, не заметила, как муж вернулся.
— Чего так тихо? Настя дома? — спросил Сергей, растирая замёрзшие руки. — На улице морозец ударил.
Тут Света вспомнила: дочь ушла провожать подругу. Сколько прошло? Полчаса? Она давно должна вернуться. Подруга жила через улицу. Света бросилась в комнату — пусто. Позвонила подруге.
— Мы с Настей двадцать минут назад расстались, — удивилась та.
Стало ясно — беда. Света винила себя. Зачем отпустила? Надо было пойти с ней. Она металась по квартире, рвалась на улицу. Звонили родители подруги, предлагали помочь. Сергей не пустил жену, усадил звонить по больницам.
— Да, к нам час назад привезли девушку без документов, — ответили в одной из больниц.
Света зарыдала.
— Жива. Хватит реветь! Едем, — прикрикнул Сергей.
Настя была в коме. Врачи разводили руками. Света не отходила, молила дочь очнуться. Чуда не случилось. На третий день Настя умерла.
В начале ноября стояла промозглая погода. Дождь со снегом, слякоть. А в тот вечер резко ударил мороз. Настя возвращалась, когда на повороте занесло машину на летней резине. Её крик заглушил визг тормозов. Водитель не справился.
Сергей держался, хоть смерть дочери подкосила его. А Света… Он боялся, что она сойдёт с ума. После похорон она каждый день ездила на кладбище, молчала, замыкалась. То рыдала, то обвиняла Сергей.
— Если бы не твой прогоревший бизнес, не твои долги, я родила бы второго… — кричала она, забыв, что это он уговаривал завести сына.
Он понимал: надо спасать жену, иначе свихнётся.
На работе сочувствовали. Кто-то посоветовал завести кота — пусть заботится, отвлечётся.
— Ей нужно занятие. О чём мечтала? Рисование, музыка? Лучшее лекарство от горя, — сказала уборщица.
«Верно. Света хорошо рисовала в детстве. Но мать не отдала в худшколу — дене— Тошка вырос в большого пушистого кота, и хоть боль в сердцах так и не утихла, его мурлыканье и глупые проделки понемногу вернули в дом тепло и надежду.