Вот и вся жизнь — доказывать, что я ни в чем не виноват…
Лена смотрела телевизор, а муж копался в компьютере, когда раздался звонок матери.
— Что случилось, мам? — насторожилась Лена, убавив звук.
— Да ничего. Просто решила позвонить.
Но Лена знала — мать звонит не просто так.
— Говори. Опять Наташка что-то натворила?
Мать вздохнула.
— Все уши прожужжала — хочет к тебе ехать. В институт собирается. Учеба ей как об стену горох, мысли только о гулянках. Какой институт? У нас и колледж хороший, и медучилище. Но ей хоть кол на голове теши…
— Но у нас с Сергеем однушка. Вряд ли ей здесь будет удобно, — ответила Лена.
— Понимаю. Боюсь, она просто сбежит. Вот и звоню, чтоб ты знала. Может, отговоришь? Меня она уже не слушает. От рук отбилась.
— Мам, ей и мои слова как мертвому припарки. Упрямая, как баран. Ладно, попробую поговорить с дядей Васей. Может, возьмет ее к себе.
— Поговори, Лен. Хотя у него семья. Неловко выйдет…
— Почему неловко? Он же ее отец. Ладно, перезвоню.
Сергей оторвался от монитора.
— Мать звонила?
— Да. Наташка к нам собирается. Институт.
— Ну и что? Поступит — общежитие дадут.
— В институт ей как в космос. Да если бы даже и поступила — замуж рвется, вот что. Поговорю с отцом.
Лена задумалась. *Нет, надо уговорить дядю Васю. Сергей видный мужик. Не будь он таким, я бы за него не вышла. А от Наташи всего жди. На свадьбе так и пялилась на него…*
У Лены и Наташи были разные отцы. Отец Лены утонул, когда ей шел шестой год. Пошел с мужиками на рыбалку, выпил, зацепился крючком за корягу, полез в воду — и не выплыл.
Мать осталась одна с дочкой. Молодая, красивая, но женихов к себе не подпускала. Пока Лена училась в пятом классе, в их школу перевели нового учителя математики — Василия Петровича. Говорили, что из Питера сбежал после несчастной любви.
На родительском собрании он увидел мать Лены — и пропал. Стал заходить, уроки проверять, помогать. Лена быстро в отличницы выбилась, а в классе шептались: «Ну ясно, за оценки спать с учителем…»
Потом мать забеременела. Замуж не хотела, но Василий Петрович уговорил. Через год родилась Наташка.
Жили вместе два года. Потом дядю Васю пригласили в престижный лицей в областной центр. Мать ехать отказалась. Вроде бы из-за того, что он младше. Боялась, что в большом городе бросит. Вот и отпустила.
После развода он исправно платил алименты, даже Лене иногда деньги присылал.
Сестры были разными. Лена — умница, спокойная, училась хорошо. После школы уехала в город, поступила в университет.
А Наташа — ветреная, красивая, учиться не хотела.
Однажды Лена случайно встретила дядю Васю в торговом центре. Он был с женой и сыном. Обрадовался, спросил про мать и Наташку, адрес оставил.
Лена пару раз заходила к ним, когда совсем туго было. Но видела — жене не нравится. Перестала.
На следующий день после звонка матери Лена позвонила дяде Васе.
— Лена! Давно не виделись. Как дела?
— Замуж вышла. Работаю. Все хорошо. А звоню насчет Наташки…
Он замолчал.
— Мать вчера звонила. Говорит, Наташка хочет ко мне. У нас с Сергеем однушка. Может, она у вас поживет?
— Поговорю с женой. А куда поступать собралась?
— Честно? Не знаю. Вряд ли вообще поступит.
— Ладно. Как сама-то? Дети есть?
— Нет. Спасибо.
Через три недели Наташка приехала.
— Будешь жить у отца. Я с ним поговорила.
— Кто тебя просил?! — вспыхнула Наташа. — Не поеду. Думала, с вами останусь.
— Где? В коридоре?
— А что? Или боишься за своего Сергея? Он мне не по зубам. Хотя… — хитр— Но если еще раз попробуешь влезть между нами, сама вышвырну тебя за дверь, — сказала Лена, глядя сестре в глаза, а потом обернулась к мужу и крепко сжала его руку.