**Дневник. 15 октября.**
Теперь всё будет иначе. Обещаю…
Рабочий день клонился к заканту. До закрытия оставалось минут двадцать. В наш магазин электроники редко заходили покупатели в такое время. Не то что в продуктовом — туда забегают на пять минут и выходят с пакетами. А технику выбирают вдумчиво — дорогое удовольствие.
Анастасия оглядела пустой зал. Даже консультанты куда-то слиняли — наверное, чай пить. Лишь охранник у входа тупил в ноутбук. Судя по выражению лица, либо в «Косынку» резался, либо новости листал.
Настя собралась в подсобку — позвонить мужу, попросить почистить картошку, чтобы ужин быстрее готовить. Начальство запрещало телефоны в зале — камеры везде, могут наказать.
Как раз в этот момент зашёл мужчина и направился к планшетам. Консультантов всё ещё не было. Охранник вышел из будки, но дальше входа не двинулся — не положено. Вздохнув, Настя подошла к посетителю.
— Чем могу помочь? — вежливо спросила.
Он резко обернулся.
— Нужен планшет. Вот этот. — Пальцем ткнул в витрину.
Дыхание перехватило. Будто призрак увидела. Нет, это не сон. Он. Тот самый. Не ошиблась — черты, голос… Но как? Откуда?
Мужчина, не дождавшись ответа, развернулся и пристально посмотрел на неё.
— Настя? Ты?! — лицо его озарилось.
— Я… А ты что здесь делаешь? Магазин скоро закрывается, — взглянула на часы, — минут через десять.
— Уже никого не пустят? — Он окинул взглядом пустой зал. — Жаль.
— Мы работаем до последнего покупателя. Могу предложить вот эту модель. Немного дороже, но качество лучше, — автоматически включила «режим продажника».
— Ладно, доверюсь тебе, — согласился Артём.
Настя нагнулась, достала коробку с новым планшетом. — Пойдёмте на кассу, оформим.
У стойки пальцы дрожали. Клавиши промахивались, приходилось исправлять ошибки. Понимая, что он замечает её состояние, волновалась ещё сильнее.
— Подойдите к кассе, я вызову кассира, — быстро ретировалась в подсобку, лишь бы скрыться от его взгляда.
Там кучковались коллеги, бурно обсуждая что-то.
— Кто-нибудь, выходите на кассу, покупка готова, — бросила Настя.
Парни разбежались, один направился в зал. Настя глянула на часы — пора домой.
Мужу так и не позвонила. Вспомнила о нём только сейчас. Тело била дрожь. Зачем? Почему именно сейчас, спустя столько лет? Она надеялась, что больше никогда его не увидит. Быстро переоделась и вышла через чёрный ход, где разгружали товар.
Мокрый асфальт блестел под фонарями. Мелкий дождь, но она пошла пешком — всего три остановки. Нужно прийти в себя…
***
Она влюбилась в Артёма сразу. Знала, что он старшекурсник, что фамилия его — Воронцов, что половина девушек в институте по нему сохнет. Но разум тут был бессилен. Сердце колотилось, стоило ему появиться в коридоре.
Однажды в столовой он оказался рядом. От волнения она вообще не соображала, что кладёт на поднос.
— Мелочь есть? Эй, ты меня слышишь?
— Что? — очнулась Настя.
— Спросил, есть ли наличка. Терминал сломан. Оплатишь за меня? Отдам.
Она кивнула, судорожно полезла в сумку за кошельком.
Когда отошла от кассы, он подозвал её к своему столику. Свободных мест не было. На негнущихся ногах она подсела напротив.
Артём уплетал котлету с пюре. Настя уставилась в свой суп, понимая, что не проглотит ни ложки.
— Чего не ешь? — усмехнулся он. — Первый курс?
— Да, — прошептала она, подняв глаза.
— Странная какая. Как зовут?
— Настя.
— Ничего себе имя. На-а-стя, — протянул он, будто пробуя на вкус.
— В честь бабушки, — выдавила она.
Он доел, залпом допил компот, а её еда так и осталась нетронутой.
— Не переживай, деньги верну. — Артём прищурился. — Завтра приходи сюда в это же время, вместе поедим. Приятного аппетита.
Он ушёл, а Настя наконец смогла вдохнуть. Неужели правда? Он пригласил её?!
На следующий день она еле досидела до конца пары, поглядывая на часы. В столовой его не было. Ну и чего она ждала? Что он станет её дожидаться? Уже хотела уйти, но решила перекусить. Взяла салат и чай.
Тут он появился как из-под земли и оплатил её обед.
— Спасибо… — пробормотала она.
Он взял её поднос и унёс к столику, сам сел напротив.
— А ты есть не будешь? — осмелела Настя.
— Уже. Нас раньше отпустили.
Артём откровенно её разглядывал.
— Слушай, сегодня тусовка у Серёги. Родители уехали, квартира свободная. Пойдёшь? Потанцуем. Где живёшь?
— На Ленинградской.
— Рядом. Какой дом? — Она сказала. — В семь жду у подъезда.
Он действительно пришёл. На вечеринке было полно народу, но Настя чувствовала себя лишней. Артём то танцевал с другими, то исчезал. Когда девчонки начали к нему липнуть, она собралась уходить.
— Уже? Провожу, — вдруг сказал он, появившись рядом.
Они вышли. От бокала вина она раскрепостилась, даже болтала без умолку. Он что-то рассказывал, но она почти ничего не запомнила — только его голос, улыбку… А потом он поцеловал её.
До зачёта она, конечно, не села. Всю ночь вспоминала этот момент.
Они стали встречаться. Настя летала на крыльях, не слушая ни подруг (те твердили, что Артём — бабник), ни мамы. Какая разница, что они думают? Он её любит!
Летнюю сессию она еле сдала, схлопотала две тройки и лишилась стипендии.
— Мам, я люблю его! Мы поженимся! — заявила она, когда мать попыталась поговорить «серьёзно».
— Не рано? Учёба летит к чертям, — хмурилась мать.
А потом Артём исчез. Не звонил, не приходил. Настя разузнала его адрес и пришла к нему. Дверь открыла мать.
— Артёма нет. УеОна закрыла глаза, крепко сжала его руку и прошептала: “Давай начнём всё сначала…”.