— Сынок…
— Извините, но я вам не сынок. Не надо так ко мне обращаться. Меня зовут Игорь.
— Игорь… Игорек… Сынок!
Анна Сергеевна подняла взгляд и с тоской посмотрела в лицо мужчины перед ней. В ее голосе звучали и надежда, и мольба, и отчаяние, но Игорь стоял молча, будто ее слова не трогали его вовсе.
— Я просил не называть меня сынком.
— Но я же твоя мать! Твоя родная мать!
— Ты слишком поздно это вспомнила.
Игорь смотрел на женщину, сидевшую на скамейке, и вспоминал детство. Даже спустя тридцать лет воспоминания были болезненными. Тридцать лет — почти половина жизни! Казалось, они больше никогда не увидятся, не заговорят, но судьба распорядилась иначе.
Два дня назад ему позвонили с незнакомого номера. Сначала он не хотел брать трубку — думал, что это мошенники. Но что-то внутри подсказывало, что звонок необычный.
— Алло, — сухо ответил Игорь. — Говорите.
В трубке послышались шумы, он уже собрался класть трубку, но вдруг услышал неуверенный женский голос.
— Это я… здравствуй.
— Кто — я? — хрипло спросил он, чувствуя, как комок подкатывает к горлу. — Говорите же!
Сердце замерло. Хотелось тут же прервать разговор, но он сжал телефон в руке и прижал его к уху.
— Это я… твоя мама.
В глазах потемнело. Первым порывом было бросить трубку и заблокировать номер. Но, сделав глубокий вдох, он ответил:
— У меня нет матери. Вы ошиблись.
Слова вырвались сами, без контроля. Он отключился и тупо смотрел на экран, отгоняя лавину воспоминаний. Надеялся, что разговор не повторится, но ошибся.
Телефон задрожал в руке. Мать была настойчива — сомнений не оставалось. Анна Сергеевна всегда добивалась своего, и если решила поговорить с сыном, то не отступит.
— Я всё сказал, — резко ответил Игорь, хотя внутри всё клокотало. — Больше не звоните.
— Только одна встреча! Прошу! Выслушай меня!
— Откуда у вас мой номер? — спросил он, обращаясь на «вы». Так и было — для него она оставалась чужой.
— Тётя Лена дала, моя сестра.
Игорь поморщился. Мать и здесь добилась своего! Елена Сергеевна никогда бы не отдала номер племянника, но, видимо, не выдержала напора.
— Я не хочу встречи, — сказал он. — Не вижу смысла.
— Для меня он есть! — горячилась женщина. — Одна встреча, сынок!
Игорь согласился. Понял, что иначе она приедет к нему домой, начнёт доставать жену и детей. Проще было потратить полчаса.
Анна Сергеевна исчезла, когда ему было девять. Мальчик ждал её месяцами, сидел у окна у тёти Лены, почти не ел. Тётя ругала его, но он верил: мама вернётся.
— Она любит меня! — кричал он, вытирая слёзы.
— Игорек, она любит только себя. Поймёшь потом.
Тогда он ненавидел тётю, думал, что это из-за неё мать сбежала. Лишь годы спустя он оценил, что сделала для него Елена Сергеевна.
Анна была красивой и уверенной. Умела очаровывать мужчин, но пускала к себе лишь избранных. Одним из них стал отец Игоря.
Виктор Ильич был женат, с детьми и хорошей должностью. Но это не остановило двадцатипятилетнюю Анну. Разница в тридцать лет её не смущала — мужчина влюбился, окружил её заботой и деньгами. Снял квартиру, и она съехала от сестры.
— На чужом горе счастья не построишь, — предупреждала Елена, но Анна лишь отмахивалась.
— Сама мужа упустила, а теперь учишь!
Чтобы привязать Виктора, она забеременела. Пригрозила абортом, если он не разведётся. Мужчина волновался, собирался поговорить с женой… но умер от инфаркта.
— Ненавижу его! — кричала Анна, кусая губы.
Игорь рос нелюбимым. Мать считала его обузой, ругала за любую мелочь, а то и вовсе игнорировала. В такие дни он чувствовал себя пустым местом.
Потом появился Сергей. Разведённый, с деньгами, пообещал жениться. Игоря он «воспитывал»: подъём в шесть, обливание, зарядка.
— Не хочу карате! — взбунтовался мальчик и получил пощёчину.
Как он ненавидел дядю Серёжу! Как радовался, когда мать узнала об изменах. Она рыдала, клялась больше не связываться с мужчинами…
Но через год появился Джон. Учёный из США, изучавший русский фольклор. Через месяц он предложил Анне уехать с ним. Но с условием: без Игоря.
— Родишь мне своего, — сказал он, и она согласилась.
Быстро собрав вещи, она привезла сына к сестре, наспех попрощалась и пообещала забрать «через месяц-другой».
Но за ним никто не приехал. Через пять лет Анна вернулась из Штатов, вышла замуж за богатого москвича и забыла о сыне. Игорь вычеркнул её из жизни.
— Меня для неё не было — пусть так и останется.
Он женился, родились две дочки. Жене рассказал правду, детям сказал: «Бабушки у вас нет».
И вот, тридцать лет спустя, раздался тот голос.
— Чего ты хочешь? — спросил он, глядя на сгорбленную женщину.
— Помощи, сынок, — прошептала она. — Я болею.
Игорь холодно смотрел на неё. От былой красоты не осталось следа. Старуха с лицом, изборождённым грехами.
— Мне жаль, — сказал он. — Но я не врач.
— Ты стал чёрствым, — покачала головой Анна. — Ты был добрым мальчиком…
— Это было давно. Сейчас у меня есть те, кого любить.
— Я одна, Игорь. Муж умер, его дети выгнали меня. Некуда идти, не на что жить…
— Жаль, — сухо ответил он. — Наверное, снова увела чужого мужа. Расплата за ошибки. Но я тут ни при чём.
— Как жестоко… — криво усмехнулась она. — Так с матерью нельзя!
— Можно, — твёрдо сказал он. — С той, что бросила ребёнка, можно. Мне пора.
— А я? — в её глазах блеснули слёзы, но он не чувствовал ни жалости, ни злости. Только пустоту.
— Ты? — он пожал плечами. — ЖиОн развернулся и пошел прочь, оставив её на скамейке, и с каждым шагом чувствовал, как груз прошлого наконец отпускает его.