— Витька, ну что с тобой не так? Глянь-ка — русский двойка, математика — кол, а литературу ты вообще забросил! Почему ты не учишься и вечно гуляешь? Ну что мне с тобой делать, оглашенный! — с досадой воскликнула Светлана, листая дневник своего восьмиклассника.
— Не знаю, — мрачно буркнул подросток, отвернувшись к окну.
— Светка, ну отстань ты от парня! Литература, биология… Я вон тоже уроки прогуливал — и ничего, человеком вырос! — донесся из соседней комнаты хрипловатый голос мужа Николая, распластавшегося на диване.
— Да уж, видно какой вырос! Вместо того чтобы с сыном по-мужски поговорить, ты третий день не просыхаешь! — крикнула Светлана.
— Ну и что? Я же на твои не пью! У Валеры юбилей был, нельзя товарища не отметить! — отмахнулся Николай и, уткнувшись лицом в подушку, снова захрапел.
…
Светлана росла в интеллигентной семье. Родители привили ей не только хорошие манеры, но и дали достойное воспитание. Она старательно училась, поступила в престижный вуз. Но, словно в насмешку, судьба свела её с Николаем.
Они познакомились на студенческой вечеринке. Светлана была на четвертом курсе, а Коля уже окончил техникум и устроился слесарем на завод. Девушку сразу привлёк этот крепкий парень с хищным взглядом. Он казался старше своих лет. Тогда она ещё не знала, как этот человек перевернёт её упорядоченную жизнь.
Они начали встречаться, а поженились тем летом, когда Светлана защитила диплом. Сначала всё было хорошо, но её сразу насторожило, что Николай не пропускал ни одного повода выпить. Даже День рыбака превращался в шумную попойку.
Со временем Светлана поняла, что ошиблась — они с мужем были разными людьми. Она хотела развестись, но тут узнала, что ждёт ребёнка.
Сделать аборт она не смогла. Оставить малыша без отца — тоже не выход. Будучи оптимисткой, Светлана надеялась, что с рождением сына муж остепенится. Но когда он в пьяном виде явился в роддом, она с горечью осознала — ничего в нём не изменится.
Так и случилось. Николай пил всё чаще. По дому помогал спустя рукава — либо на очередной гулянке, либо отсыпался после неё.
Светлана не жаловалась: работала, получала хорошую зарплату, в доме был порядок, сыну Вите уделяла внимание. Но чем старше он становился, тем больше напоминал отца. В нём совсем не было её черт: учился Витя кое-как, от кружков и секций отказался.
К седьмому классу он окончательно отбился от рук.
— Светлана Петровна, поговорите с сыном. На уроках хамит, не слушается, а успеваемость… — такие слова она постоянно слышала от классной руководительницы.
С каждым собрания она шла домой, костя себя за то, что упускает сына.
Сначала Витя оправдывался, обещал исправиться. Но слова так и оставались словами.
Он еле-еле окончил девятый класс. О девятом даже речи не шло — только ПТУ. Светлана с ужасом понимала, что сын идёт по стопам отца. А Николай к тому времени спился окончательно. Ей приходилось вытаскивать его из запоев, терпеть скандалы и, что хуже всего, ходить на завод, умоляя не увольнять мужа.
В ПТУ Витя тоже учился плохо: пропускал занятия, грубил преподавателям, ссорился с однокурсниками. Дома он заявлял, что ему не нравится учиться.
— Мам, может, брошу и пойду с отцом на завод? Зарплату сразу получать буду, — как-то предложил Витя.
— Сынок, что за слова? Нужно хоть какое-то образование! Неужели ты хочешь жить, как твой отец?
— А что не так? Отец нормально живёт, — огрызался сын.
— Вот именно! Чего к парню привязалась? Хочет работать — пусть работает! У нас места хватает, — влез Николай.
Светлане удалось уговорить сына доучиться. Она бегала к преподавателям, упрашивала дать ему ещё один шанс.
Витя кое-как получил диплом и сразу заявил, что идёт на завод. Светлана отговаривала его, зная, чем это кончится. Особенно её пугало, как сын похож на отца — и внешне, и характером. В нём не было ничего от неё.
Но она, как любая мать, надеялась, что сын одумается. Однако судьба снова была неблагосклонна: Витя устроился в одну смену с отцом, и вскоре они стали пить вместе.
Однажды Светлана вернулась с работы. Не успела войти в квартиру, как споткнулась в прихожей обо что-то мягкое. Она щёлкнула выключателем — на полу лежал без сознания Витя.
— Витя, сынок! Что с тобой? — она опустилась на колени, тряся его за плечо.
— Отстань… — буркнул он, отмахиваясь, и снова провалился в сон.
Светлана почувствовала запах перегара. Он напился до беспамятства, упав прямо в прихожей. Точно, как когда-то делал Николай.
Она прошла на кухню, где за столом храпел пьяный муж. Светлана хотела устроить скандал, но передумала.
Взяла сумку и вышла на улицу. Брела, не зная куда идти. Близких подруг, у которых можно было переночевать, не осталось. Она села на лавочку в сквере, глядя на прохожих. Осень выдалась тёплая, люди смеялись. Светлана не понимала, за что ей такая жизнь.
Вдруг к ней подбежала собака с мячиком в зубах.
— Простите, он вас напугал? Рекс, ко мне! — скомандовал мужчина, и пёс тут же подбежал к хозяину.
— Да нет, ничего… — Светлана быстро вытерла слезы.
— У вас всё в порядке? — спросил незнакомец.
— Да… Всё нормально… — она отвела взгляд.
— Меня, кстати, Артём зовут. А вас?
— Светлана…
— Красивое имя. А это Рекс, — он кивнул на собаку. — Может, выпьем кофе?
— Давайте, — неожиданно согласилась она.
— Отлично! Тут рядом есть кафе. Возьмём кофе с собой — с Рексом нас не пустят.
Они проговорили весь вечер. Светлана впервые за долгие годы почувствовала себя живой. Они обменялись номерами, стали общаться.
Через время она рассказала ему о своей жизни. Артём предложил переехать к нему.
— Смотри-ка, Вить— Смотри-ка, Витька, мамка мужика себе нашла и нас кидает! — закричал Николай, когда Светлана собирала вещи.
— Мам, ты правда уходишь? — спросил Витя, но в его глазах не было ни обиды, ни удивления.
— Да, сынок, прости, — тихо ответила она, зная, что всё уже решено.
И когда машина тронулась, Светлана больше не оглянулась.