Июньская быль
Началось всё с того, что детские ботиночки, которые знакомая моя Ольга сушила на подоконнике — балкона-то не было, — сорвались вниз.
«Говорила же, доиграешься!» — проворчала мать Ольги, часто навещавшая внучку. «Где теперь их искать? Сколько раз твердила — нечего по лужам шлёпать! Сушить негде, сменки нет!»
«Мама, да это же июньский дождик! Как в нём не промокнуть?»
«Нынче июнь словно с прорванной тучей».
Ольга перегнулась через раму — на улице вовсю светило солнце, а ботинки, как оказалось, лежали на балконе этажом ниже.
Дом был новый, жили они тут недавно, и ни Ольга, ни мать её никогда не видели соседа снизу. Ходили слухи, что там квартировал какой-то старый холостяк.
Часто ворчали они на неудачную планировку: «Ну зачем тому соседу балкон? Он там и не показывается никогда! Лучше бы нам его сделали — хоть сушить было бы где!»
«Иди звони ему сейчас же! В чём завтра Настенька в сад пойдёт?»
Настя — кудрявая трёхлетка — вовсе не печалилась насчёт завтрашнего выхода в садик, а норовила выбросить в окно своего плюшевого мишку. Но бабушка вовремя захлопнула створку и погрозила ей пальцем.
А Ольга меж тем уже сбегала к соседу.
«Его нет. Как всегда».
Мать Ольги вздохнула:
«Марьевна из первого подъезда сказывала, будто он водителем на автобусе работает. Попробуй теперь угадай, когда он дома бывает!»
«Вечером ещё схожу», — буркнула Ольга.
Но и вечером, и на следующий день соседа не было. Настю выручила подруга Ольги, принёсшая старые сандалики своего сына — на пару дней сойдёт.
Девочка надула губы, но делать было нечего. День за днём Ольга с матерью стучались в дверь, но тщетно.
«Может, он там и не живёт вовсе?»
«А я вчера ночью, часу в втором, свет у него видела», — сообщила заглянувшая поболтать Марьевна. «Кота своего, разбойника, ловила — не шёл домой!»
«В два ночи? Мы уж спали», — растерянно проговорила Ольга.
«Да чего вы его караулите? Напишите записочку, под дверь подсуните: мол, так и так, ботинки на вашем балконе, будьте добры вернуть, а то никак вас не застанем».
«И правда, чего сами не догадались? Спасибо вам! Не зря вас старшей по подъезду выбрали!»
Так и сделали. Написали записку, Настя тоже постаралась — нарисовала внизу мордочку медведя: «Это мой Мишка!». Торжественно спустились вниз и просунули свёрнутый листок под дверь.
В тот же вечер раздался звонок.
«Сосед!!!» — вскрикнули хором Ольга и Настя (бабушка к тому времени уже уехала, Марьевна тоже простилась) и бросились открывать.
На пороге стоял высокий, вовсе не старый, голубоглазый мужчина в форме автобусного водителя. Он улыбнулся и протянул ботинки с игрушкой: «На моём балконе обнаружилось. Ваше?»
Обратился он к Насте, и та тут же закивала: «А рисунок видел? Хочешь, покажу настоящего Мишку?»
Сосед опешил от такого напора, но молча согласился.
Пока Ольга благодарила его за ботинки, Настенька уже тащила его за руку в детскую, и Ольге лишь слышалось: «А у меня папы нет, а мама делает вкусный компот!»
«Вкусный компот, говоришь? Я тоже компот люблю», — подыграл сосед.
Ольга встрепенулась:
«А может, сварим компот? У меня фирменный рецепт. Вы какой любите — с грушей или с яблоком?»
«Неудобно, конечно, но от компота не откажусь. Бабушка в деревне всегда варила — с детства обожаю, особенно с корицей».
Так, за разговором, за одной кружкой компота, за другой, они просидели до полуночи. Настя уже спала, уютно зевнув на прощанье: «Приходи ещё, ты хороший!», а Ольга и Виктор (так звали соседа) всё говорили да говорили — о деревне, о булочках с маком, о том, как Виктор мечтал водить автобусы, а Ольга — стать учительницей.
За окном хлынул летний ливень, внезапный и громкий, наполнив комнату запахом мокрой сирени. Виктор вдруг спохватился:
«Ой, да я засиделся!»
И Ольга, совсем как дочка, выдохнула: «Заходите ещё!», едва не добавив, что он им очень понравился.
Виктор заходил снова и снова. Пока не остался навсегда.
«Она ему перед рейсом всегда термос с компотом собирает, а ведь это я её научила! И оба они под дождём гулять обожают!» — шептала соседкам бабушка Насти, катая через год коляску с её младшим братишкой.
Марьевна мечтательно вздохнула: «Эх, и я бы компотику…»