— Сначала морщины, теперь еще и хворает! Всё, развожусь! — бросил муж, хлопнув дверью. Он и не догадывался, как жестоко ошибался…
Алиса сидела на кухне, сжимая телефон. Голос в трубке сообщил такое, что на миг всё вокруг перестало существовать. Мысли путались, но ни одна не складывалась в четкое решение.
Что делать? Вопрос бился в висках, но ответа не было. Делиться с кем-то она не хотела — знала, люди редко радуются чужой удаче, а в горе и вовсе равнодушны. Слова — одно, а что на уме — ведомо лишь Богу.
Раньше бы рассказала родителям. Они были её опорой. Но их не стало, и сейчас она чувствовала это особенно остро. Муж? Когда-то доверяла ему, но в последнее время он отдалился. То шутки про возраст, то пренебрежительные замечания: мол, перестала следить за собой.
Алиса не понимала, чем провинилась. Ходила в парикмахерскую, красила ногти сама после неудачного визита в салон, одевалась стильно. Да, годы брали своё, но и муж не молодел. Другие пары их возраста гуляли в парках, смеялись, а она всё чаще оставалась одна. Его “переработки” она видела насквозь.
Детям жаловаться не хотелось. Дочь только вышла замуж, ждала ребенка, а сын учился в Питере. Но одно она знала точно — надо поговорить с мужем. Пусть скажет прямо, остался ли в нём ещё тот человек, в которого она когда-то влюбилась.
Вечером она встретила Егора с работы твёрдым взглядом.
— Что-то случилось? — спросил он, насторожившись.
— Да, — Алиса сделала глубокий вдох. — Врачи поставили серьёзный диагноз. Скажи, если мне понадобится помощь, ты останешься со мной?
Егор заерзал.
— Какой диагноз?
— Неважно, — ответила она. — Важно, будешь ли ты рядом, когда будет трудно?
Муж тяжело вздохнул, провёл рукой по лицу и плюхнулся в кресло.
— Алка, понимаешь… Ты сама дала повод поговорить. Я давно собирался, но не решался. Короче, я ухожу. Сначала старость, теперь болезни… Извини, но я не готов возиться с тобой. У меня своя жизнь. Да и… есть другая. Ты справишься, ты же сильная.
Он быстро собрал вещи и, не оглядываясь, вышел. Алиса не плакала. Лишь горько усмехнулась: «Что и требовалось доказать».
Прошло несколько дней. Она сидела у окна, обдумывая будущее. Раздался звонок. На экране — номер сына.
— Мам, ты дома? — весело спросил Денис.
— Конечно. Когда приедешь?
— Вот сюрприз! Меня переводят на практику в Москву!
Алиса рассмеялась. Впервые за долгое время на душе стало светло.
Через неделю Денис был дома. За ужином Алиса решилась рассказать.
— Дениска, я узнала кое-что… Мне звонил нотариус. Оказалось, я — не родная дочь своим родителям. Моя настоящая мать бросила меня и уехала за границу с богачом. Недавно она умерла, но успела оставить наследство.
— Вот это да! — присвистнул сын. — А ты сомневаешься?
— Да. Она от меня отказалась, а теперь я должна принять её деньги?
— Мам, если не ты, то кто? Разберёмся. Я найду толкового юриста.
Через месяц Алиса стояла у трапа самолёта в Лондоне. Рядом — её сопровождающий, Игорь, опытный адвокат. Он оказался не только профессионалом, но и приятным собеседником.
— Алиса, знаете, я не сразу взял это дело. Но что-то подсказало, что встреча с вами будет особенной.
Она улыбнулась.
Они оформили документы, но продажа имущества заняла время. Игорь показывал ей город, водил по музеям. Постепенно Алиса осознала: она счастлива.
Перед отлётом Игорь проводил её в аэропорт.
— Признаюсь, мне будет не хватать наших разговоров.
— Тогда приезжайте в гости, — мягко сказала она.
Вернувшись, Алиса разделила деньги: купила сыну квартиру, открыла вклад для дочери, часть оставила себе.
О муже не вспоминала. Но однажды он сам появился на пороге — пьяный, опустившийся.
— Алка… верни меня, — пробормотал он.
— Уходи.
— Кому ты такая нужна? — усмехнулся Егор.
В этот момент из лифта вышел Игорь с цветами.
— Добрый вечер, Алиса.
Бывший муж побледнел. Дверь закрылась.
Прошло два года. Алиса стала бабушкой. Игорь сделал предложение, и она согласилась.
Однажды позвонили из больницы: у Егора инсульт, просил их прийти.
— Мам, я бы не пошёл, — хмуро сказал Денис.
— Сынок, настоящая сила — в умении прощать.
В палате лежал постаревший, измождённый Егор.
— Прости… — прошептал он.
Алиса покачала головой.
— Организую сиделку, но большего не жди.
Вечером она сидела в саду. Игорь взял её за руку.
— Жалеешь?
— Нет. Если бы не он, я бы не узнала, что такое настоящее счастье.
Она улыбнулась.