Горькие помидоры: как заготовки разрушили семью
Усталая после долгого дня Анастасия Петровна только потянулась к телефону, чтобы позвонить соседке, как аппарат резко зазвонил сам — пронзительно, словно предупреждая о беде. На экране вспыхнуло имя: Галина, сестра её покойного супруга. Такие звонки всегда несли тревогу. «Что случилось?» — мелькнуло в голове. Галина звонила редко, и каждый её звонок был как гром среди ясного неба.
Анастасия Петровна сжала трубку дрожащими пальцами.
— Настя, ты где пропадаешь?! — тут же набросилась Галина, пропустив даже приветствие. — Пятый раз бью по номеру!
— Не успела взять… — тихо ответила женщина, чувствуя, как усталость гнёт плечи.
— Ну конечно! — в голосе Галины звенела язвительность. — Я потому и звоню… Твои помидоры в этом году — чистая соль! Дай тебе новый рецепт, перестанешь людей травить…
— Больше не будет ни соли, ни помидоров, — холодно отрезала Анастасия, и в её словах зазвенела сталь. — Ничего не будет.
— Как это — не будет?! — Галина опешила, голос её дрогнул. — Ты что, обиделась?
Год назад
В тихом селе под Рязанью Анастасия Петровна каждый год клялась уменьшить огород, но весна возвращала всё на круги своя: рассада, грядки, бесконечные заготовки. В погребе пылились банки с прошлогодними соленьями — ни дети, ни родня их не брали.
Раньше муж, Алексей, был её опорой: копал, сажал, собирал урожай. Но три года назад его не стало, и Анастасия осталась один на один с землёй и потоком «гостей». Родственники Алексея приезжали «на могилку», поболтать и, конечно, набить сумки деревенскими дарами. Чаще всех — Галина, её вечные придирки и просьбы сводили с ума.
Дети навещали редко, помогали только с картошкой. Остальное Анастасия делала сама, особенно трепетно ухаживая за помидорами. После того как сноха однажды выполола всю морковь «начисто», она перестала подпускать к грядкам даже близких — разве что осенью, для сбора урожая.
— Мам, зачем тебе столько? — качал головой сын Дмитрий. — Горбатишься, как каторжная, а потом всё по чужим домам. Вон у соседки Надежды — одни цветы да яблони. И ведь продаёт же! Ты бы тоже могла…
— А как же ваши заготовки? — неуверенно бормотала Анастасия.
— Нам две банки хватит! — вступала сноха Ольга. — Посчитай: мы берём немного, а тётя Галина увозит полмашины. Хватит кормить её родню! Живи для себя!
— Да, но… — начинала Анастасия, но Дмитрий перебивал:
— Хватит «но»! Пора отдыхать!
Перебирая пакетики с семенами, Анастасия задумалась. Помидоры, огурцы, перец… Может, купить новые сорта? Но вдруг остановилась. «Дети правы. Зачем?» Решила — только зелень, да и ту по минимуму.
О цветах она знала мало, хотела спросить у Надежды, но телефон зазвонил сам. Опять Галина.
«Не к добру», — сжалось сердце.
Галина звонила редко и лишь затем, чтобы что-то потребовать. Даже на праздники забывала. Странно — она обычно активизировалась летом, перед сбором урожая.
Трубка замолчала, но тут же завизжала снова.
— Настюха, ну где ты шляешься?! — рявкнула Галина. — Полчаса бьюсь! Зимой-то у вас делов — ноги на стол!
— Не слышала… — начала Анастасия, но та перебила:
— Ладно, неважно. Слушай, твои помидоры — чистая соль! Рецепт смени, меньше клади. И уксус, говорят, лимонкой можно…
— Не будет ни соли, ни уксуса, — ледяным тоном заявила Анастасия. — Всё, Галя, хватит.
— Как — хватит?! — Галина аж охрипла. — Ты что, дуться вздумала?
— Устала. Буду жить для себя. Врач сказал — сахар высокий, диета…
— Диета диетой, а про семью не забывай! — зашипела Галина. — Как там рассада? Готовишь?
— Всё идёт по плану, — усмехнулась про себя Анастасия. Рассады не было — и теперь не будет. Пять кустов томатов — себе да детям.
Повесив трубку, она тут же набрала Надежду.
— Заходи, — сказала. — Чайку попьём, а то грустно одной.
За чаем говорили о лете.
— Хочу цветами заняться, но не разбираюсь, — вздохнула Анастасия. — Ты хоть продаёшь их, не напрягаясь.
— Они тоже заботы требуют, — улыбнулась Надежда. — Зато не надо солить. Я больше в горшках торгую, внучка в интернете помогает. На рынке одной скучно. Вот если бы ты… но тебе с твоими банками не до продаж.
— Банки все разобрали, — махнула рукой Анастасия. — Больше не буду. Надоело. Ещё и учат, как солить…
— Я сразу всем отказала, кроме детей, — призналась Надежда. — Хотят овощей? Пусть сами сажают. Но моим далеко, им не надо. А у тебя куры ещё — забота!
— Точно, кур забыла! — оживилась Анастасия. — Оставлю парочку, остальных продам. Яйца свои — и ладно.
— Вот и умница! — похвалила Надежда. — На рынок со мной сходишь? Ты — с зеленью, я — с цветами. И веселее, и легче.
— Договорились! — засмеялась Анастасия.
Когда дети приехали сажать картошку, обомлели: теплица зеленела укропом да петрушкой.
— Мам, ты что, укропный магнат? — засмеялся Дмитрий.
— Ныне зелень в цене, — ответила Анастасия. — Надежда цветы продаёт, а я — укроп, лучок. Уже вторую партию везу.
— А потом опять помидоры-огурцы? — подколола Ольга.
— Нет уж! — резко отрезала Анастасия. — Только для себя. Надежда говорит, многолетники посадить — и красиво, и хлопот мало.
— Мы тебе купим! — пообещала Ольга. — И беседку сделаем, чтоб с Надеждой чай пили. Я дизайнер — всё обустрою.
— Красивую? — загорелись глаза у Анастасии.
— Самую! — заверила сноха. — А с цветами разберёмся.
— НОна глянула на сына, на сноху, на зелёные грядки и вдруг поняла — вот оно, счастье, простое и настоящее, без вечных заготовок, упрёков и тяжёлого груза чужых ожиданий.