**Горькие помидоры: как засолки разрушили родственные узы**
*Дневниковая запись*
Татьяна Петровна, едва переступив порог, хотела позвонить соседке Марфе, но телефон внезапно зазвенел в её руках. Это звонила Нина — сестра покойного мужа. Их разговоры всегда были как предвестник грозы. «Что-то случилось?» — мелькнуло в голове у Татьяны. Нина звонила редко, и каждый её звонок словно бил током.
Татьяна медленно поднесла трубку к уху.
— Таня, ты где пропадаешь?! — сразу накинулась Нина, даже не поздоровавшись. — Пятый раз набираю!
— Только вошла… — тихо ответила Татьяна, чувствуя, как усталость давит на плечи.
— Ну конечно! — фальшиво рассмеялась Нина. — Я же знаю, зачем звоню… Твои помидоры в этом году — просто соль одна! Надо другой рецепт попробовать…
— Больше не будет ни соли, ни помидоров, — холодно оборвала её Татьяна. — Вообще ничего не будет.
— Как это не будет?! — голос Нины дрогнул от недоумения. — Ты что, обидчивая стала?
***
Сколько раз Татьяна Петровна, живущая в тихой деревне Глухово, мечтала сократить огород, но каждую весну всё повторялось опять. Рассада, грядки, семена — замкнутый круг. В подвале пылились банки с прошлогодними закрутками, которые не брали ни дети, ни родня.
Раньше муж, Сергей, помогал во всём: копал, сажал, собирал урожай. Но два года назад его не стало, и Татьяна осталась один на один с огородом и бесконечными гостями. Родня Сергея приезжала часто — на могилку, посидеть да заодно нагрузить мешки деревенскими припасами. Чаще всех навещала Нина с её вечными претензиями.
Дети навещали редко, но с картошкой помогали. Остальное Татьяна делала сама, особенно берегла помидоры и огурцы. После того как невестка однажды выполола всю морковь, Татьяна перестала пускать кого-либо к грядкам, кроме сбора урожая.
— Мам, зачем тебе столько? — спрашивал сын Дмитрий. — Горбатишься, а потом всё раздаёшь. Вот у соседки Марфы — цветы да яблони. Даже продаёт их! Могла бы и ты овощи продавать, а не кормить всех даром.
— А как же вы без моих солений? — неуверенно бормотала Татьяна.
— Нам хватит пары банок, остальное купим, — отвечала невестка Ольга. — А тётя Нина увозит чуть ли не на всю свою родню. Хватит! Живи для себя, а не для них.
Татьяна достала пакетики с семенами и задумалась. Может, купит новые сорта? Но передумала. Дети правы — зачем? Решила: закрутки только для себя, да и то немного.
Хотела спросить у Марфы про цветы, но телефон снова зазвонил. Опять Нина.
— Таня, ты вообще жива?! — накинулась она. — Я тебе полдня звоню! У вас зимой дел никаких — сиди да чай пей!
— Не успела… — начала Татьяна, но Нина перебила.
— Ладно, неважно. Слушай, в твоих помидорах соли — хоть ложкой ешь! Надо рецепт менять, меньше соли сыпать…
— Не будет ни соли, ни помидоров, — твёрдо сказала Татьяна. — Всё, хватит.
— Как это хватит?! — Нина опешила. — Ты что, обиделась?
— Нет. Просто устала. Буду жить для себя. Дети давно говорят…
— А ты бы заставляла их помогать! — вклинилась Нина.
— Мои дети и так помогают, — спокойно ответила Татьяна. — А ты хоть раз спросила, как здоровье? Врач сказал — давление, диета нужна. Так что никаких солений.
— Это всё хорошо, но про нас не забывай! — не унималась Нина. — Рассаду уже готовишь?
— Растёт, — солгала Татьяна, ухмыльнувшись про себя. Рассады не было — и теперь точно не будет. Пять кустов томатов — и хватит.
После звонка Татьяна сразу позвонила Марфе:
— Заходи на чай, а то одной тоскливо.
За чаем говорили о планах.
— Хочу цветами заняться, но не разбираюсь, — призналась Татьяна.
— Цветы — не огурцы, мариновать не надо, — усмехнулась Марфа. — Я их в горшках продаю, внучка в интернете помогает. На базар одной ходить скучно. С тобой веселее, но ты с банками не разбежишься.
— Банки кончились, родня всё растащила, — вздохнула Татьяна. — И больше не буду. Устала. Да ещё и учат, как солить…
— А я сразу сказала: хотите — сами копайте, — ответила Марфа. — Дети далеко, им не надо. Живу для себя. Летом уеду — теплиц нет, следить не за чем. Две курицы есть — хватает. А у тебя их десяток!
— Точно, про кур забыла! — оживилась Татьяна. — Продам, пару оставлю. Хватит.
— Молодец! — похвалила Марфа. — На базар со мной пойдёшь? Ты с зеленью, я с цветами — и весело, и легко.
— Договорились! — улыбнулась Татьяна.
Когда дети приехали сажать картошку, обомлели: теплица была засажена зеленью, как изумрудный ковёр.
— Мам, ты что, укропный магнат? — рассмеялся Дмитрий.
— Зелень сейчас в цене, — ответила Татьяна. — Марфа цветы продаёт, а я — укроп, петрушку, лук. Уже вторую партию выращиваю.
— А потом опять банки, гости? — подколола Ольга.
— Ни за что! — твёрдо сказала Татьяна. — Только для себя и вас. Банкам конец. Марфа посоветовала многолетники — меньше мороки. Пока не купила.
— Мы тебе купим! — пообещала Ольга. — И беседку поставим — будешь с Марфой чай пить. Я дизайнер, всё красиво сделаю.
— Тогда за дело, — ухмыльнулся Дмитрий. — А мы пока картошку посадим.
Когда в конце августа приехала Нина с мужем, огород поразил их пустотой.
— Что-то у тебя голо, — буркнула Нина. — Всё уже убрали?
— Только картошку, — ответила Татьяна.
— А цветы зачем? Зелень? — придирчиво спросила Нина.
— Зелень — на продажу. А цветы — для души.
— Ясно… — затянула Нина, но в голосе слышалось раздражение. — Дети молодцы, всё сделали. Хоть сТатьяна спокойно улыбнулась, глядя, как Нина уезжает с пустыми руками, и поняла, что наконец-то научилась говорить “нет”.