**Трудное решение. Возвращение**
— Лети, если хочешь, — бросил Дмитрий, ставя кружку в раковину. Голос его был ровным, будто речь шла о погоде. — Только не жди от меня помощи. Ни сейчас, ни потом.
— Да я и не прошу, — тихо ответила Светлана, глядя мимо него.
— Чтобы потом не ныла, что зря махнула.
— Может, и заныть. А может, и нет. Главное — не корить себя за то, что не рискнула.
И она уехала.
Рейс с пересадкой задержали, а стыковочный самолёт улетел без неё, будто так и надо. Семь часов в духоте аэропорта, резиновый бутерброд и сумка на плече вместо чемодана — платье осталось где-то в другом полушарии.
В гостинице бронь «не подтвердилась». Парень на ресепшене разводил руками с дежурной улыбкой:
— Извините, у нас аншлаг. Могу предложить список гостиниц попроще.
— Спасибо, — сухо отрезала Светлана. — Как раз в моей коллекции неудач не хватало такого списка.
Она зашла в кафе за углом, заказала кофе и листала контакты в телефоне. Палец замер на имени: Аня Громова. Подруга с университета, когда-то вместе учились в Новосибирске. Потом редкие сообщения, случайные лайки… и тишина.
«А вдруг?» — подумала Светлана и отправила короткое сообщение.
Ответ пришёл через две минуты:
«Конечно, приезжай! У нас есть свободная комната. С платьем разберёмся, не переживай. Ты, наверное, похудела — возьмём с запасом. Как же давно тебя не было!»
Утром они уже ехали по пригороду Санкт-Петербурга. С каждым поворотом машина уносила Светлану глубже в прошлое, которое казалось давно мёртвым. Аня изменилась — подтянутая, уверенная, но по-прежнему душевная, без намёка на спесь. Дала адрес клуба, окинула Светлану критическим взглядом, поправила ей волосы, сбрызнула лаком, приколола брошь:
— Иди туда не как призрак из прошлого, а как женщина, которая знает себе цену. У них у всех — одинаковые лица и улыбки. Но не у всех есть душа. Держи спину, Света.
Вечер оказался показным.
Шатры, идеальные газоны, официанты с шампанским, женщины в платьях от кутюр — словно штампованные. Всё дорого, вычурно и… холодно. Знакомых лиц Светлана не нашла. Только новые — загорелые, подтянутые, самодовольные.
Сергей появился первым. Чуть постаревший, но всё тот же. Подошёл, виновато улыбнулся, обнял, прошептал:
— Рад, что ты приехала. Прости, я не предупредил Катю. Хотел, чтобы она просто увидела…
Светлана промолчала. Ей уже и так всё было ясно.
Катя подошла позже. Не одна — с целой свитой. Платье от известного дизайнера, лицо — будто с обложки, взгляд — пустой.
— Света? Какая неожиданность, — сказала она с улыбкой, которая больше походила на оскал. — Ты… здесь?
— Это я. А здесь — просто место, — спокойно ответила Светлана. — Поздравляю с юбилеем.
— Спасибо. Надеюсь, дорога не слишком утомила?
— Немного. Но Аня Громова помогла. Забавно, как крепко держатся старые связи, даже спустя годы.
— Аня? Да… Она нам здорово помогла с переездом. Говорят, у неё отличный вкус. Это не её платье?
— Оно удобное. И сидит лучше, чем некоторые воспоминания.
Катя на секунду замялась.
— Ну что ж… Надеюсь, тебе понравится вечер.
— Он уже нравится. Спасибо за приглашение.
— Я… не приглашала.
— Но ведь и не выгоняешь, — мягко улыбнулась Светлана.
Позже, когда один из гостей вдруг осел на стул и начал синеть, в зале поднялась паника.
— Он задыхается! — закричала женщина в леопардовом. — Вызовите скорую!
— Я врач, — спокойно сказала Светлана, уже стоя рядом. Без суеты, без истерик. Проверила пульс, подложила сумку под голову, расстегнула воротник. Действовала так, будто делала это каждый день. Так оно и было.
Скорая приехала через пятнадцать минут. За это время ни Катя, ни её свита даже не подошли.
Утром Светлана проснулась в комнате у Ани. Платье аккуратно висело на стуле, на столе — кофе и записка:
«Ты всё сделала правильно. Если захочешь снова исчезнуть в этом городе — звони. Комната твоя».
В аэропорту она чувствовала лёгкость.
Не потому, что всё кончилось.
А потому, что всё наконец встало на свои места.
Эта дружба умерла давно. Просто похороны затянулись. Теперь они состоялись. Без цветов. Без слёз. Но с прощанием.
Дмитрий ждал её у выхода. Его лохматый пёс Барсик чуть не сбил её с ног от радости.
— Ну как, всё прошло? — спросил он.
— Закрыла гештальт.
— С грохотом?
— Немного. Но с достоинством.
— И?
— Тянуть больше не тянет.
Он взял у неё сумку.
Она взяла его под руку.
И они пошли домой.