Ты знаешь, я всегда была тихоней, больше любила одиночество, чем шумные тусовки. После замужества и вовсе ушла в свой уютный мирок — мне хватало мужа, его тепла и понимания. Друзей было мало, но зато какие — две подруги, правда, жили в других городах. Мы редко виделись, но когда общались — это настоящие, живые разговоры. И мне этого хватало.
Но была ещё одна. Галина.
Как она втерлась в мою жизнь — загадка. Познакомились случайно, поболтали, обменялись телефонами. Сначала всё было мило: поздравляла с праздниками, проявляла заботу, делала мелкие услуги. Галя словно вплелась в мою жизнь, а выпихнуть её никак — вроде бы ничего плохого. Но потом стало ясно: мы разные. В моём кругу её манеры выглядели дико. После её «острот» часто наступала тягостная тишина, и мне приходилось спасать ситуацию смехом или словами. Я оправдывалась: «Галина — добрая душа. Не судите по первому впечатлению».
Она чуяла, когда у меня гости, и появлялась без приглашения. С бутылкой шампанского. Даже если у нас сидели люди, которые такое не пили. И обязательно произносила тост. Длинный, пафосный, где я представала чуть ли не святой: «…мы с Натальей, хоть и не родные сёстры, но как блины из одной печи…». Мне было жутко неловко.
Муж её терпеть не мог. Говорил, что я позволяю ей садиться мне на голову. Он отшучивался в том же духе, а потом уходил, оставляя меня одну с этим цирком. Мы часто ссорились из-за неё. Я обвиняла его в зазнайстве, он меня — в наивности.
Но дело вот в чём. Галя крутилась рядом 12 лет. И за всё время ничего страшного не случалось. Пока не началось.
На день рождения она подарила мне красивое кружевное бельё. После первого же дня носки меня обсыпало. Аллергия на синтетику. Теперь только хлопок. Я тогда даже не связала это с ней.
Через пару месяцев мои слегка вьющиеся волосы превратились в кудрявую паклю, сбивались в колтуны и лезли клочьями. Я мучилась, пока не выкинула расчёску — её же подарок. Волосы потихоньку пришли в норму.
Потом пропала крупная сумма из кошелька. Того самого, что она мне подарила на 8 Марта. Муж тогда выдал: «Ну кто ещё мог купить такую уродскую вещь?!».
Наша дочь Маша плохо себя чувствовала после каждого визита Галины — тошнота, температура. Муж шутил: «Машку от Гали тошнит». Я смеялась. Зря.
Кот Васька прожил с нами 7 лет — спокойный, кастрированный, ласковый. Как-то нас не было пару дней. Галя вызвалась за ним присмотреть. Вернувшись, кот неожиданно набросился на меня — разорвал плечо. С тех пор он стал агрессивным. И каждый раз, когда он вёл себя странно, слышалось: «…после того, как побывал у Гали…»
Я всё ещё не понимала. Пока не случилось главное.
Провожая Галю, я нажала кнопку на пульте — у нас в подъезде скрытая камера. На экране я увидела: Галина сидит на корточках у нашей двери и… чистит коврик. Потом достаёт что-то из сумки, встаёт на цыпочки и засовывает это над дверью. Уходит.
Я подошла к двери, провела рукой по косяку — и укололась. Торчали три ржавые иглы. Под ковриком — зёрна, выложенные странным узором. Я бы их никогда не увидела — уборщица моет пол и под ковриком тоже.
Завернула иглы и зёрна в бумагу. Муж вечером выслушал и впервые за 15 лет брака назвал меня дурой. Без обид — справедливо. Он собрал все её подарки, от открыток до серёг, и выбросил в лесное болото. «Чтобы никто не подобрал».
Я позвонила Гале и сказала:
— Ты всё знаешь. Сделай так, чтобы мы больше не виделись. Тебе же будет лучше.
Потом пошла в церковь, освятила квартиру. И всё. Она пропала.
С её уходом прекратились странности: Маша перестала болеть, кот успокоился. Только синтетику носить так и не могу. Как напоминание: «Бойся данайцев, дары приносящих».
Я не верила в порчу. Но теперь… теперь не знаю.