Не как в кино, но сердце выбрало своё
Катерина обожала мелодрамы. Она верила, что жизнь может быть такой же насыщенной, как на экране: с неожиданными поворотами, страстями, драмами и счастливым финалом. Но её действительность была серой, однообразной и тоскливой. Жила она в маленькой деревне под Воронежем, и даже замужество не принесло радости, о которой она мечтала в юности.
Виктор, её муж, поначалу казался заботливым и надёжным. Но спустя три года брака вдруг заявил:
— Уезжаю. Не могу тут больше. Духота. Я создан для столицы, Катя.
— Как так? У нас же всё хорошо, — попыталась она его удержать.
— У тебя хорошо, а у меня — нет, — отрезал он и, сунув пару рубашек в старый рюкзак, ушёл, не оглянувшись.
Слухи по деревне разнеслись мгновенно. Соседки шептались:
— Виктор Катю бросил, в Ростов укатил. Там, наверное, новая нашлась.
Катерина молчала. Не плакала, не жаловалась. Просто жила. В родительском доме ей места не было — брат с женой и тремя детьми занимали каждый угол. Своих детей у неё не случилось.
— Видно, Бог уберёг. От такого, как Виктор, отца бы не вышло, — думала она, глядя на соседских ребятишек.
По вечерам она садилась перед телевизором и замирала, следя за новыми сериями — как герои изменяют, страдают, любят. Сюжеты будто прожигали душу. После таких просмотров уснуть было трудно.
А утром — снова по кругу: свиньи, куры, гуси, телёнок Рыжик. Не в стаде — на верёвке у забора пасла. Однажды соседка закричала:
— Кать, твой телёнок по деревне носится, сорвался!
Выбежала за калитку — Рыжик бодал изгородь, рожками цеплялся за чужой забор.
— Рыжик, ну постой же, — уговаривала, хлебом манила. А он — мотал головой, рвался. Резко дёрнулся и распугал уток.
Выручил, как всегда, Сергей — тракторист, её бывший одноклассник. Поймал телёнка, ловко закрутил верёвку и привязал. Катерина смотрела, как он справляется — руки сильные, под рубахой угадывались мышцы. И вдруг в груди закололо: вот бы именно этими руками кто-то обнял её…
— Что я несу, рехнулась, — покраснела она. — Точно кошка в марте.
Стыдно стало. Ведь Сергей жил с Надеждой, высокой, крепкой женщиной, которая когда-то осталась у него после гулянки — воспользовалась тем, что он перебрал. Привела с собой дочь от первого мужа. Так и жили, будто женаты, но без штампа.
Катерина с Виктором развелась быстро — как только он исчез. Позже были женихи, даже сватались, но сердце молчало. А теперь — этот Сергей, бывший одноклассник, который вдруг смотрел иначе, будто с лаской. Она чувствовала его взгляд на себе, будто жар. И боялась. Боялась, что Надежда узнает, по деревне разнесёт.
Но Сергей теперь каждый день шёл мимо, по меже, где раньше не ходил. Она вставала раньше, будто пропалывать грядки — на самом деле ждала его шагов. Их взгляды встречались, и в его глазах было то, чего никогда не было у Виктора — тепло, даже нежность.
А потом Виктор вернулся. Будто и не уходил.
— Примешь? — спросил с той же усмешкой.
— Почему в городе не прижился?
Но сердце молчало. Не дрогнуло. Оказалось, любви и не было. Или давно умерла.
Он остался в доме — выгнать его она не могла, но и уважения к себе не держала. На ночь закрывалась на засов, шкаф к двери подставляла, через окно пробиралась. Сергей видел — понимал: Катерина Виктора не простила.
Однажды утром под окном появились ступеньки. Кто-то заботливо приладил, чтобы ей удобнее было. Не Виктор же… Он всё так же приходил и уходил. Это Сергей ночью их смастерил.
А потом… В деревню вернулась Надежда. Но заболела внезапно, тяжело. Дочь забрала бабушка. Надежду увезли в больницу, откуда она не вернулась. Умерла.
Катерина видела, как Сергей по утрам чистил снег не только у себя, но и у её дома. Тихо. Весной она как-то пришла с работы — дверь распахнута, на кухне сидит полная женщина, пьёт чай из её кружки.
— Привет, хозяйка, — усмехнулся Виктор. — Мы с Таней теперь тут. Дом — мой. А ты собирайся и уходи.
В ту ночь Катерина снова подставила шкаф. Утром начала выносить вещи. Сергей подошёл, молча взял чемодан, понёс к себе. Потом — снова. Не спрашивая, просто забирал. Виктор с Таней молчали, переглядывались.
— Это что, любовь у вас? — фыркнул Виктор. — Ну, удачи.
Сергей подошёл, взял Катерину за руку. Повёл к себе. Она вдруг расплакалась — от счастья, неожиданности или облегчения. Он прижал её к себе, и весь дом закружился перед глазами.
Они скоро поженились. Катерина ждёт ребёнка. Виктор вышел на крыльцо, смотрел им вслед, беспокойно. Но ей уже было не до него. За её спиной теперь стоял настоящий мужчина. И не в кино, а в самой жизни.
Иногда счастье приходит не так, как мы его представляем, а так, как оно должно быть.