Начальник отдела маркетинга Артём, холостяк и уверенный в себе мужчина, не смог отвести глаз от новой сотрудницы — дерзкой и яркой Светланы. Она только переступила порог офиса, а он уже шёл к ней, не скрывая любопытства.
— Доброе утро, коллега, — произнёс он с улыбкой, такой тёплой, что Светлана невольно задержала на нём взгляд.
— Доброе, — ответила она мягко, но в глазах мелькнул озорной огонёк, и губы дрогнули в лёгкой улыбке.
— Ладно, приступайте к работе. Вас введёт в курс дела Наталья — наш главный наставник, — Артём кивнул в сторону опытной коллеги. — Изучите инструкции. Удачи, надеюсь, поладим.
Женский коллектив проводил его взглядами. Как только Артём вышел, Наталья шепнула сидевшей рядом Галине:
— С каких пор наш Тёма так любезничает с новенькими? — Они переглянулись и тихо засмеялись.
Светлана поначалу держалась настороже. Новый коллектив, чужие лица. Она не была скромницей — в двадцать три за её плечами уже было несколько бурных романов. Ещё в колледже закрутила интрижку с преподавателем, который был старше на двадцать лет. Тот сам оборвал связь, когда слухи дошли до его семьи. А Светлана лишь пожала плечами и пошла дальше, оставляя за собой шлейф разбитых сердец.
Через пару недель Артём предложил ей задержаться после работы и зайти в кафе на набережной.
— Почему бы и нет? Вы же мой начальник, а с начальством надо дружить, — ответила она с хитрой улыбкой, будто бросая вызов.
Её тон был таким невинным, что Артём на секунду подумал, что она шутит. Но сердце его ёкнуло от радости. Ему тридцать три, серьёзных отношений не было — всё заканчивалось на полпути. Со Светланой же всё завертелось мгновенно: свидания, страсть, чувства. И вскоре весь офис гудел от новости: Артём и Светлана зовут коллег на свадьбу.
**Семья на грани**
Артём растворялся в Светлане, исполняя каждый её каприз. Она поставила условие:
— Никаких детей, Тёма. Я хочу жить для себя. Когда созрею — скажу. А пока — никаких пелёнок и бессонных ночей.
Артём верил, что время всё изменит. Он ждал, что Светлана передумает, поймёт, что семья без детей — неполная. Но месяцы шли, а она лишь отмахивалась:
— Тёма, я же сразу сказала. Не дави на меня. Не готова я.
Однажды он застал её в ванной — бледную, с тестом на беременность в дрожащих руках.
— Света, ты… беременна? — выдохнул он, боясь поверить.
Она молча кивнула, и глаза наполнились слезами. Артём, счастливый, подхватил её на руки, но она вдруг разрыдалась:
— Я не хочу рожать! Не хочу быть толстой, не хочу этой жизни! Сделай что-нибудь!
Он прижимал её к себе, целуя мокрые от слёз щёки.
— Не плачь, это же чудо. Я так тебя люблю, Светик. У нас будет малыш!
Но Светлана была непреклонна. Она записалась к врачу, решив избавиться от ребёнка. Артём, узнав, ворвался в клинику, успел в последний момент. Со скандалом вытащил её на улицу.
— Света, умоляю, не делай этого. Пусть наш ребёнок живёт. Я буду рядом, всё возьму на себя, — голос его дрожал.
Она согласилась, но поставила условие: пелёнки, подгузники, ночные подъёмы — не её забота. Всю беременность Артём был рядом, угадывая её желания. Когда пришло время, он отвёз её в роддом. Лишь увидев здоровую дочку, смог выдохнуть.
**Брошенная дочь**
Счастливый, он вернулся домой, чтобы отдохнуть. Но на следующий день в роддоме его ждал удар:
— Вашей жены нет. Она ушла, оставила ребёнка, — сообщила медсестра, протягивая сложенную записку.
— Не может быть! — Артём отказывался верить. — Может, она вышла? Найдите её!
Но Светлана исчезла. Не отвечала на звонки, сменила номер. Через полтора месяца она позвонила:
— Собери мои вещи. Приедет мой Стас, заберёт. На развод подавай сам, я не вернусь.
О дочке — ни слова. Она была ей не нужна, как и Артём. Так он стал для малышки Маши и отцом, и матерью. Его мать, жившая в соседнем районе, взяла на себя заботу о внучке.
**Тени прошлого**
Ольга, услышав звонок, схватила телефон. Звонила классная руководительница её сына Серёжи, Анна Петровна. Мальчик учился во втором классе.
— Ольга, срочно в школу! Ваш сын натворил дел! — бросила учительница и отключилась.
Ольга, отпросившись с работы, помчалась в школу, сердце бешено колотилось.
«Что мог сделать Серёжа? Он же тихий, послушный. Никогда не доставлял проблем», — думала она, ускоряя шаг.
Серёжа родился вопреки всем прогнозам. Её муж, Виктор, перед свадьбой честно признался: он бесплоден, есть справка. Для него это был третий брак.
— Может, врачи ошиблись? Бывает же чудо, — сказала Ольга. Она любила Виктора и была готова на всё, даже на усыновление, но пока молчала об этом.
Первый брак Виктора развалился через год — жена изменяла. Вторая ушла, узнав о его диагнозе, мечтая о детях. С Ольгой он был честен. Но, к её изумлению, она забеременела. Сияя, она показала ему справку: восемь недель.
— Виктор, смотри, у нас будет ребёнок! Я же говорила, врачи ошибаются! — ликовала она.
Но вместо радости он ударил её по лицу.
— Радость? Ты нагуляла ребёнка при живом муже! — заорал он, замахиваясь снова.
Ольга плакала, закрывая лицо. Вечером он остыл:
— Ладно, пусть будет ребёнок. Хоть и не мой.
Она молчала, не пытаясь его переубедить. Родился Серёжа — вылитый Виктор. Сначала муж присматривался, даже возился с сыном. Но вскоре приступы ярости вернулись.
— Гулящая! Наверняка своему любовнику уже доложила про сына! Зачем записала его на меня? Пусть твой платит алименты! — кричал он.
Серёжа, подрастая, слышал эти крики, плакал. ВиСерёжа крепко сжал руку Маши, шепнув ей на ухо: «Теперь у нас будет большая семья, и никто нас не обидит».