Обиженные внучки
Когда Наталья вернулась домой с дочками, те сразу разрыдались. Девочки только что пришли от бабушки — и были в полном отчаянии.
— Мам, бабка нас не любит… — в унисон хныкали они. — Саше и Маше она всё разрешает, а нам — ни-ни! Им подарки, пряники, а нам только «отстаньте», «не лезьте», «идите в другую комнату».
Наталья стиснула зубы. Сердце сжалось от боли. Она и раньше замечала это не раз, но услышать такое от своих детей было особенно тяжело.
Свекровь, Галина Петровна, никогда не баловала дочек Натальи. Зато дети её родной дочери — племянники Саша и Маша — были для неё царями и богинями. Им — всё, остальным — объедки. А то и вовсе ничего.
Поначалу Наталья старалась не обращать внимания. Утешала себя тем, что бабушке непросто, что характер у неё «трудный». Но с годами стало ясно: для Галины Петровны внуки делились на «наших» и «не наших». И даже родная кровь — если от «не той» невестки — не считалась.
Девочки рассказывали, как бабка отчитала их за громкий смех, а через пять минут разрешила Саше гонять по полу машинки с таким грохотом, что соседи снизу стучали по батарее. Или как поставила на стол торт «для гостей», а родным внучкам достался только чай с сушками.
Но самое страшное случилось, когда бабка отправила Натальиных дочек домой одних. По зимней дороге, через пустырь. Им было по семь лет. Они боялись дворовых псов, дрожали от холода. А Галина Петровна даже не удосужилась позвонить родителям.
Когда Наталья узнала об этом, сдержать слёзы не смогла. Позвонила свекрови, но та лишь фыркнула в ответ:
— Сами дойдут, не маленькие. Я в их годы уже дрова носила и печку топила.
После этого разговора муж Натальи, Дмитрий, впервые по-настоящему рассердился на мать. Он не кричал. Просто сказал:
— Мам, если ты не можешь быть бабушкой для всех, лучше не будь ею вообще.
Прошли годы. Девочки выросли, стали умницами и добрячками. И давно уже не просились к бабушке. А Галина Петровна… постарела. Врачи навещали её всё чаще, таблетки заменили варенье, а телевизор — живое общение.
Она попыталась позвать внуков. Позвонила Саше — тот был «на работе», Маша сослалась на сессию. Тогда она вспомнила про «чужих».
— Пусть придут, уберутся, продукты купят. Я ж им всё-таки бабушка…
Наталья выслушала, помолчала и ответила:
— Бабушка? А они вам — кто? Помните, как вы сказали им: «Я вас не звала»? Ну вот, они и не придут. Потому что запомнили это слишком хорошо.
Телефон умолк. А в квартире бабушки снова стало тихо. Только теперь — по-настоящему. И навсегда.