— Алло, Аня! — весело воскликнула Даша, набрав номер. — Мы хотим на выходные к вам приехать! Можно?
— Привет… — ответ прозвучал холодно. — Нет, нельзя.
— То есть как? — растерялась Даша.
— Буквально, — сухо бросила Анна.
— Ты на что-то злишься? Я не понимаю…
— Ты ещё спрашиваешь? После твоего поступка я не хочу тебя видеть! — резко выкрикнула Анна.
— Какого поступка? О чём ты?
Сёстры Волковы выросли в деревне под Вологдой. Старшая, Анна, осталась в родных краях: окончила училище, стала бухгалтером. Вышла замуж за местного предпринимателя Дмитрия, построили дом, родила сына Егора и помогала вести семейное дело.
Младшая, Даша, мечтала о большом городе. Уехала в областной центр, устроилась продавцом в сетевой магазин. С мужем, Игорем, рабочим на заводе, снимали “двушку”. Через два года после свадьбы родилась дочь Лиза.
Несмотря на расстояние, сёстры общались. Когда Лиза подросла, Даша стала часто приезжать к Анне. Свежий воздух, ребёнку полезно, да и помощь сестры кстати. Иногда гостила на выходные, а то и на месяц.
Анна всегда принимала их с радостью. В доме места хватало, да и Лиза была тихим, послушным ребёнком. Со временем Даша начала оставлять дочку у сестры уже без себя — сначала на пару дней, потом на неделю, а летом и вовсе на месяц. Говорила, что с мужем хотят отдохнуть. Анна не возражала. Работала удалённо и, хоть это было неудобно, помогала.
Сама же Даша не торопилась возвращать долг. В их тесной квартире семье Анны негде было разместиться, и когда те приезжали в город — снимали жильё. Даша же порой даже не находила времени встретиться. То в салоне, то дела. Иногда заходили на час — и всё.
Но Анна старалась не думать об этом. Главное, чтобы дети дружили, а сестра, хоть и не идеальная, всё же родная.
Егор вырос, собирался поступать в университет. Родители готовы были платить за учёбу. Но перед подачей документов Анна сильно заболела: температура, слабость. Дмитрий обещал отвезти сына в город, но помогать не мог — работа.
Тогда Анна позвонила сестре:
— Дашенька, — еле слышно прошептала она. — Ты не могла бы помочь Егору завтра с документами? Встретить, в вуз отвезти, проконтролировать… И пусть у тебя переночует? Дима утром заберёт…
Тишина.
— Извини, никак не получится, — ответила Даша.
— Почему? — Анна не верила ушам.
— У меня запись в салон, потом с Лизой по магазинам — ей в лагерь скоро, надо собрать всё.
— Даша, я тебя никогда ни о чём не просила. Всего один день…
— Не могу, честно, — отрезала та.
— Хотя бы переночевать? Ну пусть даже на полу!
— Аня, он же взрослый. Куда его? Мне в спальню? Или к Лизе? Они же подростки, как-то неловко. Да и кухня у нас маленькая — сама знаешь…
Анна почувствовала, как подступают слёзы. За столько лет она ни разу не отказала сестре. Всегда принимала, кормила, помогала. А в ответ…
— Хорошо. Я всё поняла, — тихо сказала она.
В итоге помог дальний родственник Дмитрия, с которым они редко общались. Он с радостью свозил Егора, помог с документами, даже приютил у себя и показал город.
Егор поступил. Родители сняли ему комнату. Он вырос ответственным, спокойным. Но Анна не могла забыть: в трудную минуту родная сестра просто отвернулась.
Прошёл месяц. Раздался звонок:
— Привет, мы с Лизой хотим на недельку к вам — у меня отпуск, у неё каникулы!
— Нет, — ровно ответила Анна.
— Как это — нет?
— Буквально. Больше вы у меня не остановитесь. Хотите на природу — снимайте жильё. Но на мою помощь не рассчитывайте.
— Это из-за Егора?
— Да. Один раз я попросила, а ты отказала. Всё кончено. Годами вы отдыхали у меня, а мне помогли чужие люди.
— Ну прости… — попыталась вставить Даша.
— Поздно, — оборвала её Анна.
Больше они не разговаривали. Лиза и Егор продолжали общаться — Анна не мешала. Девочка была ни при чём. Но в её доме она больше не ночевала.
А Даша даже спустя годы не видела своей вины. “У них же большой дом, ей не сложно было”, — думала она. Но в тот дом они больше не ступали.
Иногда лучше вовсе без сестры, чем с той, на кого нельзя положиться в трудную минуту.