— Бабушка, а ты можешь стать бабушкой для кого-то ещё?
— Что за выдумки, Варенька? Не пойму.
— Понимаешь, у всех во дворе есть бабушки. У кого-то одна, у кого-то две, а у меня — целых четыре. Две родные и ещё по одной от мамы с папой. А у Ивана — ни одной. Мне его так жалко.
— Так ты хочешь, чтобы я и ему стала бабушкой?
— Да не забрать же тебя, а поделиться! Чтобы и ему блины пекла и шарф на зиму связала.
— Ах ты, моё яблочко… Была у Вани бабушка Таня. Мы с ней с детства дружили — не разлей вода. Но погибла она… В той аварии. Как раз когда Ваня родился.
— Бабушка, ты плачешь?
— Тяжело, родная. Поехали они с дедом за дочкой из роддома. Утром. А навстречу — фура, КамАЗ. Водитель уснул… Лоб в лоб. Их не стало. Ох, как же больно…
— Бабушка… Не плачь. Я всё равно Ваню к нам звать буду. Он твои блины обожает. И варежки ему к зиме свяжи, ладно?
— Конечно, свяжу. Только, Варюша, ему ничего не говори. Раз мама не сказала — значит, так надо. Ты умеешь молчать?
— Умею, бабушка. Обещаю.
— Вот и умница. А теперь беги — обед скоро.
Я выскочила во двор, где пацаны у Сашкиного забора мерялись, кто дальше плюнет. Сашка хохотал, а Иван с Петькой злились.
— Эй! В пустой дом кто-то заехал! Пошли смотреть!
— Кто последний — тот мокрый котёнок!
Мы помчались на соседнюю улицу. Дом стоял пустой уже второй год, но теперь возле него грузовик, мужики мебель таскают. Подбежали. Один дядя в кепке пот со лба вытер:
— Ребятки, где тут воду попить?
— Я из дома принесу!
— У колонки можно!
— Покажете?
— Пошли! А кого привезли?
— Бабушку. Она одна осталась. Будьте с ней по-хорошему, ладно?
— Мы добрые! А завтра можно познакомиться?
— Приходите.
Мы разбежались, а Ваня остался. Он обожает машины — даже бензином дышит. Забрался на яблоню перед домом и смотрит.
Вдруг снизу голос:
— Прости, сынок. Ключи потеряла. Не залезешь в форточку — дверь открыть?
Ваня замер, потом кивнул.
— Меня Ваня зовут. Я помогу. Только подсадите.
Спрыгнул — перед ним бабушка с тёплыми глазами.
— А пирожки с чем любишь, Ванюша?
— С вареньем! И с капустой!
— Запомню. Через пару дней зови друзей — угощу.
Полез в форточку, дверь открыл. В доме пыль и пустота. Рубашку порвал — расстроился. Мама ругать будет. Но бабушка сказала — зашьёт. И зашила — как новую.
С тех пор у Вани появилась бабушка. Чужая, но родная. Варежки вязала, сказки читала, на чай звала. Даже мама Вани к ней ходила. А однажды бабушка Нина заболела.
Мы с Ваней кашу варили. Я газ зажигала, Ваня картошку чистил. Петька печку топил, когда похолодало. Взрослые помогали, но Ваня больше всех о бабушке заботился. Ведь это его бабушка.
Теперь у него, как у всех, есть бабушка. Своя. Пусть и чужая. Но самая настоящая.