Он не захтел жениться на беременной девушке. Мать его одобрила, но отец встал на защиту невинного ребёнка.
— Батя, новость есть. Татьяна, с третьего подъезда… беременна. От меня, — пробормотал Артём, едва переступив порог.
Его отец, Виктор, на миг застыл, потом спокойно произнёс:
— Так женись.
— Да ты что, мне ещё двадцать два! Какая семья? Мы и так редко виделись…
— Ах вот как? — усмехнулся отец. — Девку крутить — ты герой, а за последствия отвечать — сразу мальчишка. Ясно. — Не говоря больше ни слова, он громко крикнул жене: — Ольга! Заходи!
Ольга вошла, вытирая ладони о передник:
— В чём дело?
— Вот слушай. Наш сын ребёнка нагулял, а жениться отказывается. Татьяна с третьего этажа, ждёт от него. А он — в кусты прячется.
Ольга даже бровью не повела. Лицо её стало каменным:
— И правильно. С чего это нам первую попавшуюся в дом тащить? Нынче девки продуманные — найдут кого побогаче, подсядут, а потом «свадьба». А потом выяснится, что ребёнок и не его вовсе. Пусть анализ сделает. Да и вообще, нечего на Артёма давить. Он ещё молод. Мужчина — ему сложно было устоять. Но не наша это забота — чужих детей кормить.
Виктор тяжело вздохнул и тихо сказал:
— А если ребёнок действительно его?
— А если и его? Мы обязаны за это отвечать? Пусть тесты сдаст, тогда и поговорим.
Она развернулась и ушла, а Виктор остался с сыном.
— Я, знаешь ли, тоже в молодости был, — начал он. — Одну любил, а женился на другой. Не по любви, а по долгу. Потому что мужчина — это не только про желания, это про выбор и последствия. Твоя мать тогда была в положении. Я не знал, смогу ли быть с ней, но знал точно — ребёнок ни в чём не виноват. Моя кровь, моя ответственность. И, Артём, хоть жили мы не всегда легко, ни разу не пожалел, что остался.
Прошло три месяца. Анализы подтвердили — с вероятностью 99,9% Артём отец ребёнка Татьяны.
— Ну и что? — фыркнула Ольга, когда Виктор положил перед ней бумагу. — Пусть отец. Но это не значит, что Татьяна в наш дом войдёт. Не бывать этому! Ясно?
Артём сидел, не поднимая глаз. По его лицу было видно — он на стороне матери. Сжал кулаки, но промолчал.
Виктор медленно поднялся:
— Раз вы решили — теперь моя очередь.
Говорил тихо, но в голосе звенела сталь:
— Пока я жив, мой внук ни в чём нуждаться не будет. Землю куплю, дом построю — он получит всё, что я заработал. А вы больше от меня помощи не дождётесь. В этом цирке участвовать не буду. Артём, с сегодняшнего дня ты мне не сын. Всё, что есть, теперь — ребёнку. Ни рубля вам.
Ольга вспыхнула:
— Ты рехнулся? Родного сына собираешься лишить наследства?!
Виктор не ответил. Повернулся и вышел, не слушая её криков. Артём стоял в тишине, не веря своим ушам. Но он знал: если отец сказал — значит, так и будет.
*Записал сегодня вечером. Урок прост: мужчина не бежит от последствий. Иначе он просто мальчишка.*