**Неожиданная гостья**
В маленькой деревне Белые Росы пахло свежими пирогами, которые Анна Петровна только что достала из русской печи. Вдруг раздался стук в дверь, и тишину кухни разорвал резкий звук. Анна вытерла руки об фартук и пошла открывать.
— Мам, это Наташа, моя невеста, — на пороге стоял её сын Сергей, сияя от счастья.
Анна взглянула на девушку и застыла, будто её током ударило. Наташа была высокой, почти под метр девяносто, в обтягивающих джинсах, на шпильках, с ярким макияжем и огромной сумкой через плечо.
— Здравствуй, — с трудом выдавила Анна, стараясь не показать шока. — Николай, иди сюда! — крикнула она мужу. — Серёжа привёз невесту, знакомься!
Николай, шаркая тапками, вышел в поношенной майке. Увидев Наташу, он остолбенел, будто перед ним привидение.
— Здорово, — пробормотал он и, спохватившись, юркнул обратно в комнату переодеваться.
Анна проводила его взглядом, полным укора. Когда сын позвонил два дня назад и сказал, что приедет с девушкой, она обрадовалась. Сергею уже за тридцать — давно пора жениться. Она представляла скромную, добрую девушку, может, в платочке, с тихим голосом. Но Наташа? Такого Анна никак не ожидала. Блестящие сапоги, красные ногти, сумка, из которой торчали непонятные ленты. Это было вызовом всему, что Анна считала правильным.
— Проходи, Наташа, — сказала она, сохраняя лицо. — Николай, тащи сумку, чего уставился?
Николай, уже в чистой рубашке, взял вещи Наташи и повёл гостей в дом. Анна, воспользовавшись моментом, шепнула сыну:
— Серёжа, ты кого привёл? Что за наряд?
— Мам, не суди, — засмеялся Сергей. — Она может выглядеть ярко, но сердце у неё золотое.
Анна скептически хмыкнула и, перекрестившись, пробормотала:
— Господи, помилуй, вот так сюрприз.
В доме началась суета. Мужчины что-то обсуждали за столом, а Наташа устроилась в спальне Анны и Николая, раскладывая свои вещи. Анна с ужасом наблюдала, как из сумки появляются шарфы с пайетками, узкие платья, какие-то блестящие лоскутки.
— Это что? — брезгливо подняла она прозрачную ткань двумя пальцами.
— Это платок, — беззаботно ответила Наташа. — Хотите? У меня есть ещё.
— Нет уж, спасибо, — буркнула Анна, чувствуя, как щёки наливаются жаром. — И почему ты вообще в нашей комнате хозяйничаешь?
— У Сергея места мало, а дядя Коля сказал, что вы не против, — улыбнулась Наташа.
— Дядя Коля, значит? — процедила Анна, бросив взгляд на мужа. — Ну ничего, мы ещё поговорим.
Она схватила Николая за руку и вытащила во двор.
— Ты речешься? Нашу спальню отдал? Теперь на полу спать будем, гостеприимный ты наш! — шипела она.
В этот момент из сарая раздалось мычание коровы.
— Ой, Марфу не подоила из-за вас! — всплеснула руками Анна и бросилась к хлеву.
Наташа, услышав это, выскочила следом.
— Можно я попробую? — робко спросила она. — Я никогда не доила корову.
Анна окинула её взглядом с головы до ног.
— В этих сапогах? — насмешливо уточнила она.
— Я переоденусь! — Наташа рванула в дом и через минуту вернулась в спортивных штанах и футболке.
Анна вздохнула.
— Ладно, пошли. Только платок надень.
— А можно бандану? — звонко спросила Наташа. — У меня есть крутая, с узорами.
— Платок! — отрезала Анна. — Какие ещё банданы…
В сарае она сунула Наташе ведро.
— Держи вот так. А я пойду, обед готовить.
Прошёл час, а Наташа не возвращалась. Анна уже накрыла на стол и, ворча, пошла проверить. Увидев картину, она не сдержала смеха. Наташа, с платком набок, ходила вокруг коровы, заглядывая то справа, то слева, и что-то ей объясняла.
— Я везде искала! — оправдывалась она, когда Анна, перестав смеяться, показала ей, как надо доить.
После обеда Наташа решила позагорать. Разложила покрывало, надела купальник и растянулась во дворе. Николай, который всю неделю отлынивал от работы, вдруг схватил косу и начал косить траву у забора, украдкой поглядывая на гостью.
— Наташа, поможешь смородину собрать? — сладко сказала Анна. — Варенье сварим.
— Конечно, тётя Аня! — оживилась Наташа.
В кустах Анна дала ей банку. Наташа принялась собирать ягоды с таким усердием, что Анна даже удивилась. Но тут её позвала соседка, и они заговорились. Анна жаловалась, что мечтала о другой невестке, а соседка уговаривала не торопиться с выводами.
Вернувшись в сад, Анна обнаружила, что Наташи нет.
— Наташа, ты где? — крикнула она.
— Здесь! — донеслось из-за кустов малины.
Наташа вылезла, вся в листьях, с растрёпанными волосами.
— Ты что там делала? — ахнула Анна. — Там же крапива!
— Зато ягод больше, — гордо протянула Наташа полную банку.
— Ох, бедовая ты, — покачала головой Анна. — Пойдём, хоть волосы причешу.
На крыльце, взяв гребень, Анна принялась приводить Наташу в порядок, попутно расспрашивая о её жизни. Наташа откровенно рассказывала:
— Я с бабушкой росла. Родители всегда в командировках были, а потом их не стало. После школы работала где придётся — в кафе, в магазине. Потом меня в модельное агенство взяли, но там всё не так. А когда с Серёжей познакомилась, он предложил работу в его фирме — секретарём. Там хорошо, люди добрые.
Анна слушала, и сердце её потихоньку оттаивало. Под этой яркой внешностью скрывалась добрая, простая девушка.
Вечером все собрались на веранде за чаем. Наташа, глядя на Анну, тихо сказала:
— Тётя Аня, научите меня, как вы всё умеете? У вас здесь так по-домашнему…
ААнна улыбнулась и ответила: «Научу, дочка, только ты уж каблуки в хлеву не носи».