“Возвращение в родные стены”
Светлана звонко смеялась, впервые за долгие годы ощущая вкус настоящей свободы. Не душная комната в общаге, не угол у вечно недовольной старухи-соседки, а собственная двушка в тихом районе Нижнего Новгорода. Больше никаких Надежд Петровн, вырубающих свет ровно в десять и стучащих в стену из-за громкого смеха. Только она, её правила и долгожданный покой.
Квартиру помогли купить родители, продав наследную хату покойной бабки. Света сделала ремонт, расставила мебель по душе и позвала подругу Лену на новоселье. Сидели, болтали, пили чай с медовиком. Потом решили выйти проветриться. Распахнули дверь — и на лестнице между этажами увидели женщину. Та сидела на ступеньках, медленно жевала бутерброд с колбасой, рядом стоял потрёпанный чемодан.
— Извините, а вы… кто? — нахмурилась Света.
Женщина смущённо проглотила крошки.
— Я… Галина Степановна. Раньше тут жила. Ваша квартира… моя бывшая, выходит?
Светлана узнала её — да, именно эта женщина продавала квартиру несколько месяцев назад.
— Что вы здесь делаете?
— Девочки, понимаете… — у Галины Степановны задрожал голос. — Мне больше идти некуда…
Подруги переглянулись. Женщина, смахнув слезу, рассказала.
После развода она одна тянула сына — Сергея. Всё в него, всю душу. Он вырос умным, работящим, казалось, добрым. Окончил институт, устроился, женился на бойкой девчонке — Ольге. Сначала жили хорошо. Перебрались в его трёшку, Галина Степановна осталась одна. Потом родился внук — Алёшка. Потом — Маринка. А через пару лет Оля с Сергеем предложили: продавай квартиру, переезжай к нам. Будет проще. Мол, всё равно с внуками сидишь.
Она согласилась. Обещали половину денег ей на книжку, половину — себе. Но её часть так и не пришла.
Жить с молодой семьёй стало пыткой. Дети — с утра до ночи. Оля на работу, Серёжа — в контору. Готовка, стирка, уборка, дети — всё на ней. При этом воспитывать не давали — только обслуживать, кормить и помалкивать. Ни слова лишнего.
Когда она заикнулась о болях в спине, Сергей отмахнулся: «Мать, ты же справляешься. Дети в порядке, Оля довольна, я на работе спокоен. Разве это не счастье — всем вместе?»
Галина Степановна выбивалась из сил. Летом, когда семья укатила на юг, она солгала, что поедет к подруге, а сама скиталась по городу, ночевала у вокзала, на лавочке. А сегодня ноги сами принесли её сюда. Не знала зачем. Просто… потянуло.
— Даже думала — может, на чердаке переночевать… — прошептала она.
Света и Лена не сдержались.
— Так нельзя! — вспыхнула Лена. — Вы не одна! Идёмте к Свете, там и останетесь.
— Да я вас обременю… — замялась женщина.
— Какое там обременение! — твёрдо сказала Света.
Дома за чаем Лена, работавшая юристом, осторожно выяснила: куда делись деньги за квартиру?
— Серёжа сказал, что положит мою долю на вклад… — опустила глаза Галина Степановна.
— На эти рубли можно взять комнату в кооперативе, — жёстко констатировала Лена. — Мы со Светой поможем.
Через месяц Галина Степановна заселилась в новую, крохотную, но свою комнату. В том же доме, этажом выше. Что именно Лена сказала Сергею — осталось тайной. Но деньги он вернул.
Ольга с бабушкой теперь не общалась. Внуки приходили к ней по очереди — без напоминаний.
А Галина Степановна снова улыбалась. Со Светой они стали близки, ходили в кино, на концерты.
— Вот что я уяснила, — как-то заметила Лена. — Старость встречай на своей жилплощади. Иначе запросто окажешься на улице.
Света кивнула:
— И главное — не молчи, когда тебя в угол загоняют…