Кольцо, которое всё решило…
Роман привёз свою невесту Катю в деревню под Калугой, к матери. «Ну и хоромы!» — удивилась Катя, увидев двухэтажный дом с резными наличными. «Да так, ничего особенного, — скромничал Роман. — Мама его обожает». На пороге их встретила улыбчивая женщина. «Моя мама, Людмила Петровна. Мам, это Катя», — представил сын. «Заходите, я пирожков напекла, с дороги подкрепитесь», — гостеприимно сказала Людмила Петровна. За столом Катя взяла румяный пирожок с капустой и откусила. Вдруг её зубы уткнулись во что-то твёрдое. «Что это?!» — вырвалось у неё, когда она извлекла из теста блестящий предмет, от которого у неё перехватило дыхание.
* * *
«Ты чего здесь делаешь?» — Катя, вернувшись с работы, обнаружила в своей квартире бывшего мужа Дениса. Он сидел на кухне, невозмутимо потягивая чай, будто так и надо. «Чай будешь? Свежий», — предложил он, даже не взглянув на неё. «Я спросила: ты зачем здесь?» — повторила она, сдерживая раздражение. «Чай пью», — невозмутимо ответил Денис. «Зачем пришёл? И где ключ взял? Ты же клялся, что потерял его!» — Катя сжала кулаки. «Нашёл, — пожал он плечами. — Кать, я вернуться хочу. Можно?»
«Погулял и теперь обратно? — язвительно фыркнула она. — Серьёзно?» — «Прости, — тихо сказал Денис. — Понял, что с тобой лучше. Ну пожалуйста». — «Не надо, — отрезала Катя. — Чай допил? До свидания». — «Что так резко? Мне идти некуда. Квартира же тебе отошла при разводе», — начал он. «У тебя есть родители, — напомнила она. — А за квартиру я тебе всё выплатила. Теперь она моя». Их развод был грязным. Квартира, купленная в ипотеку, стала яблоком раздора. Денис хотел забрать всё, оправдываясь тем, что его новая пассия родила, а у них с Катей детей не было. Но её родители вложили львиную долю денег, и на суде Денис согласился на компенсацию. Катя взяла кредит, закрыла долг, и теперь квартира принадлежала только ей.
«Зачем тебе одной такая большая квартира?» — спросил Денис, хитровато прищурившись. «Почему одной?» — удивилась Катя. «Мама сказала, ты одна живёшь. Может, начнём сначала?» — он улыбнулся, но в глазах читался не раскаяние, а расчёт. «Ни за что, — отрезала она. — Допивай чай и проваливай». — «Что за грубость? Ладно, уйду. Но мы ещё увидимся». Катя поняла, что забыла забрать у него ключ. Или он сделал дубликат. «Замок надо менять», — решила она, чувствуя, как сердце сжимается от воспоминаний о его предательстве. Любовь умерла, осталась только горечь.
На следующий вечер к ней пожаловала бывшая свекровь, Галина Семеёвна, которая раньше в их дела не лезла. «Катюш, здравствуй. Всё такая же красавица, — начала она. — А мой Дениска — дурак. Говорила ему: не бросай такую жену». — «Это уже в прошлом, — холодно ответила Катя. — Вам что-то нужно?» — «Помиритесь? Вам же хорошо было». — «Нет. У меня своя жизнь, у него — своя. Я ему ничего не должна». — «Ну хоть пусти его пожить. Может, всё наладится». — «Не наладится».
«Ему помощь нужна, — не унималась свекровь. — В долгах как в шелках, а та его… ободрала и бросила. Ребёнок-то оказался не его. Вот он и вернулся». — «Смешно, — фыркнула Катя. — Я должна за его авантюры расплачиваться? Пусть сам разбирается». — «Ему жить негде». — «А вы?» — «У меня пенсия маленькая, не потяну». — «А я его содержать не буду. И в квартиру не пущу. Всего доброго». — «Подумай, он же осознал». — «Подумаю», — буркнула Катя, зная, что думать не станет. Всё кончено.
Утром пришёл мастер менять замок. Пока он возился с дверью, Денис снова объявился. «Ты кто?» — нагло спросил он мастера. «А ты?» — парировал тот. «Роман, зайди!» — крикнула Катя из комнаты. Мастер вошёл, и она, понизив голос, взмолилась: «Пожалуйста, подыграйте. Это мой бывший. Скажите, что вы мой жених. Я доплачу». — «Без проблем, красавица», — подмигнул Роман и вернулся к двери. «Ты ещё здесь? Что тебе надо?» — «Я к жене пришёл», — заявил Денис. «А, бывший? Теперь она моя. Скоро свадьба». — «Она не говорила». — «Ты и не спрашивал. Прогуливайся, ключ можешь выкинуть», — рассмеялся Роман. Денис ушёл, хлопнув дверью.
«Спасибо огромное, — выдохнула Катя. — Сколько с вас?» — «За болтовню с бывшим? Чашку чая, — улыбнулся Роман. — Может, денег?» — «Чая хватит. Крепче не пью. Мой отец после развода тоже к нам ходил, деньги клянчил, ключ не отдавал. Я подрабатывал, газеты разносил, на замок заработал. От него помощи не было». — «Спасибо, теперь этот точно не вернётся», — с облегчением сказала Катя.
В субботу раздался звонок в дверь. «Господи, опять он», — подумала Катя, но на пороге стоял Роман. «Доброе утро! Приглашаю на прогулку. У нас с мамой дом за городом, можно там погулять. Или по городу. Как хочешь?» — «На природу, — оживилась она. — Века не видела нормального леса». — «Жду в машине у подъезда». Катя вышла и удивилась: вместо старенькой «Лампочки» её ждал блестящий внедорожник. «Тачка огонь!» — «А ты что ждала? Ржавую «копейку»?» — подмигнул Роман.
Деревня была в получасе езды. «Вот это дача, прямо дворец!» — восхитилась Катя, увидев особняк. «Бабушкин был, теперь мамин, — пояснил Роман. — Грядок нет, только цветы и яблони. Мы тут отдыхаем». Людмила Петровна встретила их с теплом: «Катюш,— Катюш, как хорошо, что приехала! Проходи, пирожки только из печи, — улыбнулась Людмила Петровна, а Катя, глядя на Романа, вдруг поняла, что именно здесь, в этом доме, её сердце наконец-то обрело покой.