Вот как я тебе перескажу эту историю, будто по душам…
Я мечтала о дочке, а жизнь подарила мне сына. И вот я рыдала на его свадьбе…
Когда у Артёма и Анны гремел пышный, шумный праздник, гости поднимали бокалы, никто не заметил, как в углу зала сидела женщина и тирала слёзы. Это была мать жениха — Валентина Сергеевна. Но слёзы её были не от умиления, а от жуткого чувства, что теперь она останется одна навсегда.
Ещё в молодости её мать говорила: «Родишь сына — вырастишь и потеряешь. Родишь дочь — будет на кого опереться». Но тогда Валя только отмахнулась — казалось, у неё ещё полно времени…
Она с юности мечтала о девочке. Представляла, как будит её утром, заплетает косички, наряжает в платьица. Имя выбрала заранее — Катенька. Даже купила розовые распашонки, попросила подруг не выбрасывать детские вещи — вдруг пригодится?
Но судьба рассудила иначе. Родился мальчик. Артём. И хоть в Катеньки он, конечно, не годился, был таким ласковым, с кудряшками, что Валя иногда смотрела на него и думала: «Ну почти как девочка…»
Пока он был маленьким, его даже путали с девочкой. А потом вырос — стал мужчиной, уверенным, независимым. Но доброта в нём осталась. Она им гордилась, но где-то в глубине души всё равно глодала мысль: а что, если бы родилась та самая Катенька? Может, тогда она не осталась бы одна…
Когда Артём привёл в дом Анну, Валентина сразу поняла — это любовь. Как они смотрели друг на друга, как смеялись… Она хотела что-то сказать сыну, но в итоге только пробормотала: «Только не задерживайся…»
Артём кивнул, но по глазам было видно — он уже не мальчик. Теперь он сам решает.
А через полгода он объявил: «Женюсь». У Валентины перехватило дыхание.
— Может, подождёшь? Хоть институт закончи… — попыталась уговорить.
— Мам, любовь не ждёт, — улыбнулся он. — Мы с Аней — команда.
Свадьбу отгуляли на славу. И вот, пока все веселились, Валентина сидела в стороне и смотрела на жениха. Своего сына. Уже не того кудрявого малыша, а взрослого мужчину, уходящего в свою жизнь.
Аня заметила. Подошла, положила руку на плечо свекрови:
— Валентина Сергеевна, вы плачете?
— Нет, родная… Просто… нахлынуло…
Но Аня не отступила. И тогда Валя высказала всё: про мечту о дочке, про страх одиночества, про то, как сложно быть матерью, у которой только сын. Аня слушала молча. А потом обняла её.
— Давайте я буду вам как дочь, — сказала она. — Я хочу этого.
С тех пор всё изменилось. Артём и Аня сняли квартиру, потом купили свою. Жили отдельно, но постоянно звали Валентину в гости. Аня звонила, советовалась. А потом… родилась внучка. Такая же кудрявая, как Артём в детстве — та самая Катенька из её грёз.
Когда Валя впервые взяла малышку на руки, слёзы навернулись снова. Но теперь — от счастья. Аня тихо прошептала: «Теперь вы бабушка. Мы вас очень любим».
Прошли годы. Артём стал успешным, Аня открыла своё дело, а Валентина переехала к ним. Просторная квартира, своя комната, забота — всё, о чём можно мечтать.
Теперь она с улыбкой вспоминает ту свадьбу и свои слёзы. Часто сидит во дворе с соседками — у одной дочь в Германии, звонит раз в месяц, у другой два сына, и оба каждый день навещают.
— Главное не в том, кто родился, — говорит Валентина. — А в том, как вырастишь. Я хотела дочь… А жизнь дала мне сына. И дочь в придачу. Спасибо, Господи.
И глядя, как внучка копается в песочнице, мысленно говорит своей маме: «Ты была не права. Сын — тоже может быть для матери. Если она сама его таким воспитала…»