– Он же ни капли на меня не похож! – раздался голос с экрана, где шла очередная серия дешёвого мелодраматического сериала. – Ты что, слепая? Да он твоя копия!
Игорь нервно усмехнулся и перевёл взгляд на жену. Это ведь она уговорила его провести вечер под сериал с чаем. Если бы кто-то сказал ему тогда, что именно из-за этой «мыльной оперы» его семья развалится, он бы лишь рассмеялся в ответ.
– А знаешь, я его даже понимаю, – холодно бросил Игорь, не отрывая глаз от телевизора. – Мои дети тоже совершенно на меня не похожи. Ни один. Все четверо – вылитая ты. Может, и мне ДНК-тест сделать?
– Очень остроумно, – скривилась Анна. – Что ещё придумаешь?
– Я серьёзно. Мне всё стало известно. Дети – не мои.
– Ты с ума сошёл?! Кто тебе это наговорил?!
– Один человек. С работы. Просто взглянул на наше фото и спросил: «Ты уверен, что они твои?» И знаешь, я вдруг осознал – нет. Не похожи. Ни внешностью, ни характером.
Анна побледнела. Сердце сжалось от боли, обиды и страха. Столько лет вместе. Горести и радости, сессии, болезни, роды… А он… Ему хватило одного взгляда на фотографию и слов постороннего.
– Ты правда веришь, что я двадцать лет тебя обманывала? Что я могла подсунуть тебе чужих детей?! Ты в здравом уме?!
– Хватит притворяться! Ты же сама видишь – они твои копии! А я для них кто – дальний родственник?
– Кто она? – вдруг спросила Анна ледяным тоном. – Та, что вбила тебе это в голову?
– При чём тут женщина? Это мужчина! Коллега! У него был похожий случай.
– Ну конечно. А ты – как мальчишка. Первый же намёк – и поплыл. Разводимся?
– Разводимся, – спокойно ответил он. – Сделаю тест. Если окажется, что ни один не мой – всё. Пусть в графе «отец» будет прочерк.
Дети, узнав, что отец сомневается в их родстве, перестали с ним общаться. Старший, которому уже восемнадцать, заявил, что больше никогда не назовёт его отцом. А младший, пятилетний, лишь с недоумением смотрел на него и спрашивал: «Пап, ты что, сердишься?»
Семья рушилась. Друзья, родня, коллеги – все были в шоке. Анна металась в отчаянии, Игорь упрямо не слушал доводов. А причина? Девушка по имени Ксения, новая сотрудница, молодая, амбициозная, с ослепительной улыбкой и манерой охотиться за чужим.
– Не пойми превратно, – шептала она Игорю за чашкой кофе. – Просто странно, что дети не унаследовали ничего от тебя. Ни внешности, ни характера. Хотя бывает и такое…
Сначала он злился, потом сомневался. А потом поверил. И вот – суд, анализы, тесты. И четыре заключения: Игорь Соколов – отец. Биологический.
Ксения рыдала, просила прощения, клялась, что это любовь, и она не хотела зла. Игорь женился на ней через неделю после развода.
Но новой жизни не вышло. На работе – бойкот. Его быстро уволили. Ксению тоже. Друзья отвернулись. Соседи плевались вслед. А вскоре Ксения собрала вещи и ушла – «не выдержала осуждения».
Он попытался вернуться. Постучал в знакомую дверь.
– Прости, – сказала Анна, – но ты нам больше не нужен. У нас всё хорошо.
И Игорь остался один. Без семьи. Без друзей. Без детей, на которых он, как оказалось, был похож куда больше, чем думал.