**Тайна обещанного подарка**
В просторном зале ресторана в центре Воронежа гремела свадьба Надежды и Дмитрия. Гости веселились, музыка не умолкала, а молодожёны сияли счастьем за праздничным столом. Пришло время дарить подарки. Первыми подошли родители Надежды, вручившие плотный конверт с деньгами. Затем мать Дмитрия, Валентина Петровна, скромно протянула букет гвоздик и, наклонившись, прошептала: «Главный подарок ждёт вас после свадьбы». — «Какой ещё подарок?» — удивилась Надежда, взглянув на мужа. — «Сам в недоумении», — развёл руками Дмитрий, смущённо улыбаясь. Но Надежда даже не подозревала, какую игру затеяла её свекровь.
Ещё до свадьбы Валентина Петровна загадочно намекала сыну и невестке: «Не хочу дарить вам ерунду. На свадьбе подарка не ждите, но потом вас ждёт нечто грандиозное!» — «Как вам угодно, — смутилась Надежда. — Мы ничего не требуем». — «Мама, не переживай, всё нормально, — успокаивал Дмитрий. — Главное, что ты с нами в этот день». — «С пустыми руками я не приду, — твёрдо заявила Валентина. — Только давайте не обсуждать это с роднёй». — «Договорились», — кивнул Дмитрий, хотя Надежда сомневалась, что свекровь сдержит слово. Она знала, что у Валентины Петровны дела идут неважно, но свадьбу молодые оплатили сами, не обременяя родных. Родители Надежды, несмотря на скромный доход, собрали для молодых сто пятьдесят тысяч рублей. На празднике Валентина вручила лишь цветы, что прошло почти незамеченным среди тостов и танцев. Зато она блистала речами, произносила долгие тосты и явно наслаждалась вниманием гостей.
«Вы даже не представляете, что я для вас приготовила, — шепнула Валентина под конец вечера, её глаза хитро сверкали. — Это будет сюрприз, который вас ошеломит, но чуть позже». — «Всё в порядке, не переживай», — мягко ответил Дмитрий, сжимая руку жены. — «Я заинтригована, — призналась Надежда, стараясь скрыть любопытство. — Может, ты знаешь, но молчишь?» — «Честно, без понятия, — пожал плечами Дмитрий. — Но согласись, главное — не цена подарка, а то, что мы вместе». Надежда кивнула, но женское любопытство не давало покоя. Она пыталась выведать у свекрови хоть подсказку, но та лишь загадочно улыбалась: «Расскажу — не будет сюрприза. Потерпите!»
Прошли месяцы, а обещанного подарка так и не было. Тема, сначала вызывавшая улыбку, стала раздражать Надежду. Через восемь месяцев после свадьбы она решила напомнить Валентине. «Тебе только деньги важны! — вспыхнула свекровь. — Лучше бы спросила, как я живу, не нужна ли помощь!» — «Если что-то нужно, скажите прямо, мы поможем», — растерялась Надежда. Но Валентина молчала, изображая обиду, и пожаловалась сыну на «нахальство» невестки. «Не трогай маму с этим подарком, — попросил Дмитрий. — Она устроила сцену, терпения не хватит». — «Я просто спросила из-за её же интриг!» — оправдывалась Надежда.
После этого Надежда избегала свекровь, общаясь только по необходимости. Но это ухудшило ситуацию. Валентина жаловалась сыну: «Пока твоя жена ждала от меня подарок, она вокруг меня вертелась. А как поняла, что ничего не будет, стала нос воротить!» — «Это неправда», — защищал жену Дмитрий. Надежда, узнав об этом, вздохнула: «Твоей маме не угодишь. Сначала её злило моё внимание, теперь — сдержанность. Завтра обвинит, что не так дышу!» — «Она думает, нам от неё только деньги нужны», — виновато сказал Дмитрий. — «А сама за год ничего не подарила, — напомнила Надежда. — Мои родители хотя бы гостинцы привозят». — «Ты намекаешь, что мама с пустыми руками приходит? — напрягся Дмитрий. — Я прошу её уважать». — «Без проблем, — отрезала Надежда. — Но она не только без подарков, но ещё и уносит контейнеры с едой, которую я готовлю».
Тема подарков стала запретной, но ссоры не утихали. Валентина, словно подкармливая конфликт, находила поводы для недовольства. При этом родным она с ангельским видом рассказывала, как обожает невестку: «Мы с сыном для неё всё, а благодарности ноль. Хотела подарить фамильное кольцо, но как она меня отблагодарила!» Слушатели кивали, веря каждому слову — так искусно она играла роль.
Перед первой годовщиной Валентина снова завела речь о сюрпризе. «Ждите нечто невероятное!» — объявила она, получив приглашение в кафе. — «Может, не стоит?» — робко спросила Надежда. — «Я решу сама, ясно?» — язвительно ответила свекровь. Дмитрий, узнав, вспылил: «Зачем споришь с мамой? Пусть дарит что хочет!» — «Вот именно, — огрызнулась Надежда. — Её «весёлый» подарок мы ещё не получили, так что новый точно лишний».
В итоге супруги договорились не ссориться из-за Валентины. На годовщину пригласили родителей и друзей. Родители Надежды подарили скатерть и постельное бельё ручной работы, друзья — сервиз и бокалы. Валентина явилась с огромной открыткой и зачитала пятнадцатиминутное поздравление, считая это достаточным вкладом. «Если заикнёшься о подарках, снова поссоримся», — предупредил Дмитрий по дороге домой. — «Я и не собиралась», — отмахнулась Надежда.
Но вскоре Валентина, готовясь к юбилею, настойчиво попросила дорогой смартфон. «Мы будем выполнять её заказ?» — скептически спросила Надежда. — «Маме нужен телефон, для нас это не сложно, — оправдывался Дмитрий. — Ты против?» — «Нет, — сдержанно ответила Надежда. — Но через месяц день рождения у моей мамы — подарки должны быть равноценными». Сергей вздохнул, подсчитывая бюджет. В итоге Валентина получила бюджетный телефон, что вызвало её ярость. Она тут же решила, что Надежда «настроила» сына против неё, и задумала, как отомстить за «жадность».