Примерно в четыре утра за домами залаяла собака. К пяти часам лай стал ещё громче. Люди начали просыпаться на работу, раздражённо косились в сторону шума. Около половины шестого из подъездов потянулись первые сонные фигуры.
Первыми, кто вышел из дома, оказались мужчина с женщиной — похоже, семейная пара. Они решили проверить, что за пёс так орёт. Пройдя пару метров в сторону гаражей, они увидели овчарку. Та лаяла, упёршись мордой в сторону домов, а за ней на земле лежал человек. Супруги бросились туда — пёс явно звал на помощь.
Но чем ближе они подходили, тем агрессивнее становился лай. Подойти было нельзя — собака серьёзная, не шутит. Женщина предложила вызвать скорую.
Скорая приехала быстро. Медработников предупредили про пса, но, как только машина подъехала, собака замолчала. Она подошла к хозяину и села рядом.
— Что будем делать?
— Вроде умная, подпустила. Подойду. Если что — баллончиком.
Врач осторожно присел на корточки, поглядывая на пса. Пульс у мужчины был, но слабый. Лет 35, большая кровопотеря, рана в живот. Один медик сделал перевязку, другой уколы. Собака молча наблюдала.
К этому времени собралась толпа зевак, но ближе десяти метров никто не подошёл.
Мужчину аккуратно погрузили в машину. Пса взять не могли — инструкция. Скорая тронулась, а овчарка побежала следом.
До больницы было недалеко. Пёс то отставал, то догонял. У шлагбаума машина остановилась. Охранник прикрикнул на собаку:
— Фу! Сидеть!
Овчарка села перед шлагбаумом и проводила взглядом скорую. Потом лёг под забором, чтобы не мешать машинам.
— Что делать-то будем?
— Ничего. Может, уйдёт сама.
Но она не уходила. Час, два… Один охранник сжалился:
— Ладно, схожу, узнаю, что с хозяином. Может, поесть ей принесу.
Через сорок минут он вернулся с котлетой и миской воды.
— Прооперировали, в реанимации, но живой.
Он поставил еду под дерево. Собака не шевелилась.
— Иди, возьми!
Овчарка медленно подошла, выпила воду.
— Ну хоть так…
Прошла неделя. Хозяина, Алексея Фомичёва, перевели в палату. Он беспокоился за пса — они с Альмой вместе служили, она была ему не просто собакой, а боевым товарищем.
А Альма всё ждала у больницы. Охранник, подкармливавший её, решил сходить к хозяину.
— Здравствуйте, вы Фомичёв?
— Да. Что случилось?
— Ваша овчарка на въезде сидит. Уже неделю. Не уходит.
Алексей засмеялся от облегчения.
— Моя… Альма. Умница.
Он вытер лицо салфеткой и отдал охраннику:
— Отнесите ей. Она поймёт.
Охранник положил салфетку перед Альмой. Та долго нюхала её, потом бережно взяла в зубы, ушла под дерево и прижала лапами, свернувшись калачиком.
Эпилог. Альма дождалась хозяина. Когда он вышел из больницы, радости не было предела. Они снова были вместе — как и должно быть.